見慣れない店

角を曲がった先に淡い紫のネオンが目印のバーがある。

見慣れない看板だ。

不思議に思いながら、ドアを開けてみる。

入っても、いらっしゃいませ、もない。

こじんまりとしたバーには、6席程度が座れるカウンターがある。

数人が静かにカクテルやハイボールを飲んでいる。

なんとなく自分も席に着く。

ただ静かに紙のコースターだけが置かれていく。

指で注文を指すと、バーテンダーは静かに作り出す。

カチャカチャと、ようやく音が生まれ出していく。

そっと、頼んだカクテルがコースターに置かれる。

グラスが冷たい。

一口飲むと淡い炭酸と甘み、そしてアルコールがあとから広がる。

ほう、と自然と息をつく。

ガタッ！

突然隣の客が立ち上がる。

何やらコースターを食い入るように見つめ、そのままお札を置いて飛び出していく。

コースターを握りしめたままだった。

辺りを見回すと、周りの人は、気にも留めず、淡々と酒を楽しんでいる。

ふと、自分のカクテルを持ち上げる。

コースターの表や裏を確認する。

何も、書かれていなかった。