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思い付き

「ノイガー王国との会談は何事も無く終わり、使節団も帰国の途につきました」

　コービンはアレクサンドラに会談が無事終えた事を報告した。

　アレクサンドラは中庭にある東屋に座りながら本を読んでいる。

「そうか、ご苦労」

　無愛想な返事をしたアレクサンドラは使節団が来ている間、何も王らしい仕事はしていなかった。そもそも王らしい仕事をした事など数える程しかない。

「アンバー大使からアレクサンドラ様へ贈答品として、ジャングォルァ大森林でしか採れない貴重な花を頂きました」

　コービンはアンバーから渡された鉢をアレクサンドラに差し出した。綺麗な鉢にこの中庭には生えていない鮮やかな花が咲いている。

「なんでも大森林に住む緑竜の力が注がれた花で、何も手入れしなくても百年は枯れないとか」

　コービンの言葉にアレクサンドラは本から目を離さず答えた。

「ああ、緑竜がいる森のことか。今はそんな名で呼ばれているのか」

「お知り合いでしたか」

「まあな、皆早く死ぬから竜くらいしか知り合いはいない。奴と最後に会ったのも三百年ほど前か」

「それは随分前にお会いになったのですね」

　竜の驚くべき時間感覚にコービンは引き攣った笑みを浮かべた。

「久しぶりにあの老ぼれの顔でも見に行くか」

　アレクサンドラは何気なくポツリと呟いた。しかしそれはコービンにとって、そしてこの国にとっては重大な発言であった。

「お待ち下さい！アレクサンドラ様！」

「何だ？」

「ジャングォルァ大森林は今ノイガー王国の領土になっております」

「それがどうした？」

「王であるアレクサンドラ様が気軽に行ける場所ではないのです」

「何故人間が勝手に決めた線引きに従わねばならん」

「ノイガー王国に入るという事は向こうもそれ相応の歓迎の準備をしなければなりません！王を迎える相応しい待てなしがあります」

　コービンは必死にアレクサンドラを説得した。その甲斐あってかアレクサンドラは特に反論せず簡単に引き下がった。その間アレクサンドラは本から一切目を離さなかった。

「なるほど」

「緑竜様の件は私からノイガー王国に聞いてみますので、少々お待ちください」

「ああ、任せる。それと紅茶と菓子を持ってこい」

「はい！直ぐに用意させます」

　コービンは大急ぎで玉座の間から出ていった。

　そんなコービンの事などお構いなしにアレクサンドラは爽やかな風に当たりながら本を読み寛いでいた。