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9話武器

　あの頃、俺は小日向（こひなた）くんを恨んでいたな。

　砦からわらわらと溢れ出る武装兵士たちを見ながら、彼の事を思い出していた。

　首にかけていたマスクを装着する。

　ガスマスクの口の部位だけ切り取ったような形状のマスク。

　それは小型の拡声器で、声を大きく拡大できるマスクだった。

　さあ、行こう、『小日向（こひなた）』、戦争の始まりだ。

　銃や弓を構えて周囲を囲み、俺に狙いをつける兵士たち。

　全員に聞こえるように叫ぶ。

「全体、止まれっ！！」

　拡声器『小日向』の将軍（ジェネラル）スキル。

　最初は、味方に指令を与えるものだったが、レベルが上がると敵にも命令が可能となった。

　構えていた兵士たちが石像のように固まり、動けなくなる。

　あの時、小日向くんは冷徹な判断を強いられていた。

　クラスメイトを犠牲にしていいなど思うはずがない。

　だが、一人でも多くの者を救う為に、自らが悪役になり、最善の選択をしてきたのだ。

　あの時、それが分かっていれば、クラスメイトが全滅する未来は避けられたのだろうか。

　今となっては、もうわからない。

　蒼（あお）と紅（あか）の双剣、『八千代（やちよ）』と『焔（ほむら）』をそれぞれ右手と左手に持ち、動かなくなった兵士たちの群れに飛び込む。

『八千代』からは氷が、『焔』からは炎が噴出する。

『八千代』に斬られた兵士は固まった後、粉々に砕け散り、『焔』に斬られた兵士は燃え上がり、消し炭になる。

「あと五秒」

『小日向』の敵への効力は約十秒。

　連続使用はできず、一分間の冷却期間（クールタイム）が必要となる。

　だが、十秒も無敵の状態が続けば、目に見える範囲ならほぼ殲滅できる。

「死ね」

　死んでいったクラスメイトの顔が浮かぶ。

「死ね、死ね、死ね、死ね、死ね、死ねっ」

『八千代』と『焔』で斬りまくる。

　あと一秒。

　二人を腰に戻して、背負っていた袋から『名波（ななみ）』を取り出す。

　優しい彼女は、魔物相手でも、最後まで一度もスキルを使うことはなかった。

　その名波さんがクラスメイトの中で、最も破壊力のある武器になる。

　禍々（まがまが）しい歪（いびつ）な形をした巨大な大砲。

　それが武器になった名波さんの今の姿だった。

　ゼロ。

　ようやく動き出した兵士たちに向け、『名波』を構える。

　名波さんの優しい顔が一瞬頭に浮かぶ。

　だが、それをかき消すように『名波』から轟音が鳴り響いた。

　砂漠の砂が一斉に吹き上がり、爆音と共に兵士たちの肉片が飛び散る。

　壮大な復讐劇はまだ始まったばかりだった。

9話 武器