初夢を売り買いする
おせちも餅も食べ飽き、こっそりと家を抜け出し、近所のファスト・フード店へ逃げ込む。
するとそこへ母が飛んできて、
「こらあっ、むぅにぃ！ また、こんなところでっ」と怒鳴るのだ。
引いてきたリヤ・カーには、この先100年は不自由しないくらい、山盛りのおせち料理。
……そんな初夢を見る。
「夢でよかった」ベッドの上で、ほっと胸をなで下ろした。正月はまだ２日目。おせちも餅も、まだまだ食べ足りない。けれど、夢のせいか、胸焼けがした。
「つまらない夢を観ちゃったなぁ。やっぱ、食い意地が張ってるのかな……」そんなことを考えながら、散歩に出る。
商店街の、ずっと空き店舗となっていたビルのテナントに、臨時で店が出ていた。
〔あなたの初夢、買い取ります！〕
「初夢を買い取ってくれるのか。ろくでもない夢だったし、売っぱらっちゃえっ」わたしは躊躇もなく、店に入った。
「明けましておめでとうございます」店員が頭を下げる。
「あの、初夢を売りに来たんですけど」
「はい、承ります。どうぞ、こちらへ」店員が、奥の部屋へとわたしを案内する。低いガラス・テーブルを挟んで、皮のソファーが置かれていた。「お掛けになって、その夢の話をお聞かせいただけますか？」
わたしは、今朝観たばかりの夢を、詳細に話した。
「ふむふむ、ユニークな夢で」聞き終わると、内ポケットから電卓を取り出し、ポチポチと打ち始める。「おせち料理が登場するところなど、まさに正月らしい。そして、ハンバーガーですか。これまた、現代的というか、リアルというか、いいですねえ。リヤ・カーに山盛りのおせち、この不条理さが、いかにも夢らしい味わいをもたらせています……査定価格は、こんなものでいかがでしょう？」
3,750円だった。世間での相場がどれほどなのかわからないけれど、元手がタダだったことを思えば、儲けものだ。
「はい、それでお願いします」わたしは承諾する。
それにしても、初夢など買ってどうするのだろう。ふと、そんな疑問が浮かんだ。
「買い取った初夢って、何かの役に立つんですか？」
「ええ、もちろんですとも。まだ初夢を観ていないとお嘆きの方が、世間にはたくさんいらっしゃいます。そうした方々にお分けするのです、格安で！」
「でも、初夢って、元旦に観ないといけないんですよね？」わたしは聞いた。
「いいえ、『新年になって初めて観る』、それが初夢です。月が変わって２月になったとしても、まだ夢を観ていないというのであれば、その人にとっての初夢はこれからなのです」
「あ～、そうですよね。今の夢って、いくらくらいで売れそうですか？」
「まあ、それは……これから打ち合わせをして決めていくことですので」そうはぐらかされてしまう。相手も商売なので当然かも知れない。
世の中には色々な店があるものだ。他人の夢を売り買いする、だなんて。
わたしの初夢は、観た本人こそばかばかしいと思うのだが、そんなものでも需要があるからこそ、買い取ってもらえた。誰が買うのかは知らないが、喜んでもらえるのなら、産みの親としても嬉しい。
帰りがけ、コンビニに寄って、さっき儲けたお金で肉まんを４つ買っていく。
「あら、むぅにぃ。どこ行ってたの？ 部屋で桑田君が待ってるわよ」家に戻り、キッチンの前を通りかかると、母が告げる。
「ちょっと、初仕事してきちゃった」わたしはそう言うと、自分の部屋へ向かった。
ドアを開けると、クッションを枕にして、桑田孝夫がグウグウと眠っている。人んちまで来て寝るなんて、本当に図々しい。ベッドを勝手に使われなかっただけでもましだが。
叩き起こしてやろうと顔を近づける。
「う～ん、もう食えませんって……」そんな寝言が洩れてきた。どうやら、食べ放題の夢を観ているらしい。「勘弁してくださいよお、もうおせちも餅も食い飽きたんですって。何か、もっとほかのもん食いてえよお」
だいぶ、うなされているなぁ。
「面白いから、もうちょっとほっとこう」わたしはどっかりとあぐらをかき、様子を見続けた。
桑田は手バタバタさせ、首を激しく振りながら唸っていたが、突然、ガバッと起き出す。
「ゆ、夢か――」額は汗びっしょりだ。
「おはよう」わたしは笑いをこらえながら言う。
「おは……あ、むぅにぃ。そうか、おれ、寝てたんだな」
「眠りながら騒いでたよ。ずいぶん、怖い夢だったみたいだね」わたしは聞いた。
「ああ、そうなんだよ」桑田が訳を話す。「商店街で初夢を売ってる店があってな。おれ、まだ観てねえもんだからよ、店員お勧めのを１本買ったんだ」
「ふうーん」
「で、お前んち来てみたら留守だったろ？ で、買ってきたばっかの初夢を試してみたわけよ」
「どんな夢だったのさ」
「ハンバーガー屋でバーガーを食ってたらな、なぜか、お前んちのおばさんが、リヤ・カーにおせちをごってり積んで追っかけてくるんだ。それをおれに食え、食えって言うんだぜ？ おれ、もうおせちなんか食い飽きてんのに」
さっきわたしが売った夢だ。
「いくらで買ったの？」おそるおそる尋ねてみた。
「5,000円ちょうどだったな。初夢が見られるんなら安い、そう思って払ったんだが、ちくしょうっ、ハズレを引いちまったぜ」
「あの、桑田。おせち、飽きたんなら、ほら、これ食べない？ 今、コンビニで買ってきたんだ、肉まん。全部、食べちゃってもいいから」
「へっ？ いいのか？ ほんとに、みんな食っちまうぞ？」きょとんとした顔をする桑田。
「いいから、いいから」夢を観た張本人として、なんだか責任を感じてしまう。
「いいところあるじゃねえかよ、むぅにぃ。来てよかったぜ、いや、ほんと」ほくほくとしながら、肉まんにかぶりつく。
「そう？ 喜んでもらえてよかった」
そう言うよりほかはなかった。
