第50話 連携スキル
「離れろ、アイリス！」
「え……？」
全てのゴーレムが沈黙し、アイリスが片手剣を収めたその瞬間――異変は起きた。
「くっ、アイリス様――！」
リリィが右腕を大きく振り抜く。
袖口から閃光のように飛び出したのは、隠し武装【袖下の銃】。
光と音が交差する。
乾いた銃声が鈍い衝撃音に飲まれた。
弾丸は重騎士型ゴーレムの肩を撃ち抜いたが、かすり傷に過ぎない。
「【ダークアーム】」
俺は息を潜め、低く呟く。
アイリスの足元から闇の腕が伸び、彼女の体を後方へと突き飛ばした。
「きゃっ」
刹那、炎をまとった大剣が横一線に薙ぎ払う。
アイリスの髪が数本、宙を舞った。
俺は地を滑るように飛び込み、彼女を抱きかかえて転がる。
「リリィ、ノクス、援護を頼む！」
「お任せください！」
「は～い！」
リリィがメイド服の裾を翻す。
隠し持っていたマスケット銃が地面に落ち、熟練の手つきで再装填、即座に発砲。
閃光が風すらも裂いた。
ノクスは小脇の聖書を開く。
ページに描かれた逆さまの天使が、淡く光を放つ。
「逆聖書16章29節――人の罪は魔物の罪を凌ぐだろう」
唱え――黒い光が地面を走る。
禍々しい輝きがゴーレムたちの脚を絡め取り、一瞬だけ動きを鈍らせた。
「ギ、ギリアムおじ様ありがとう！」
「すぐ反撃に移るぞ――！」
小柄なアイリスを抱きかかえたまま、すぐに距離を取る。
「リ、リンナに変わった方が良いかな？」
「彼女に頼るべきじゃないさ」
クランハウスに住んでからリンナとの繋がりが強くなったせいか、アイリスはリンナと意思疎通ができるようになっていた。
リンナに頼れば一瞬だがそれは本当の強さじゃない。
――マキナの視線が突き刺さる。
まるで俺たちを試すような冷たさを帯びて。
「大丈夫だ。俺たち『黎明の鷲』だけで太刀打ちできる。
自身を持て、相手を見るんだ――仲間のスキルを思い出せ。
お互いに支え合うように動けば、道は開ける」
言い終えるより早く、風の魔力が渦巻いた。
無数の風矢が豪雨のように降り注ぎ、地面を穿つ。
「散開！」
誰もが声を待たず、互いの意図を読み取って動く。
視線が交わるだけで、理解が伝わる。
矢の雨は途切れることなく降り注ぎ、死神の指先のようにリリィを追う。
だが、彼女の表情には焦りひとつない。
その冷静な瞳が敵を測り、次の瞬間、俺と視線が交わる。
「リリィ、お前になら任せられる！」
短く告げると、彼女は頷き、大きくバックステップを踏む。
俺はすぐにノクスへと目を向ける。
「セラフ、こ～たい！」
鋭い瞳の目尻がふっと下がり、ノクスは小さく息を吸い込む。
胸元から取り出した宝石を掲げ、唇が静かに詠唱を刻み始めた。
「【ダークミスト】」
低く唱えると黒い靄がゴーレムの群れを包み込む。
その色味に、見物していたエメラダが首を傾げ、慌ててアイテールが説明を始めていた。
暗黒騎士がほぼ存在しないからこそ、暗黒スキルはあまり知られていないのだが、エメラダは違和感を感じたようだ。
……すまん、アイテール。
あとで甘味でも持っていくからな。
「主よ、彼女に身軽な天使の翼を与え給え」
セラフの手の中、エメラルドグリーンの宝石が柔らかく輝き、粉のように消える。
その瞬間、リリィの身体が風を纏った。
ステップひとつで地を滑り、次の瞬間には遠距離型の攻撃をすべて引きつける。
――陽動は完璧だ。
あとは主戦力、アイリスに突破口を託す。
「アイリス、遠距離型に切り込め」
短い指示。
頷いたアイリスが、まっすぐ重騎士型へと突進する。
外から見れば無謀に見えただろう。
だが、俺には確信があった。
「【ダークエンゲージ】」
背筋を冷たい感覚が走る。
力が抜けていく――俺の能力を削り、その分をアイリスへと送る暗黒スキル。
「うわっ――こんな支援初めて――！？」
驚く彼女の足取りが、たちまち軽くなる。
そこへセラフがさらに支援魔法を重ねた。
「主よ、彼女に熾天使の剣を貸し与え給え」
光が収束し、アイリスの左手にもう一振りの片手剣が生まれる。
右手には光放つ百舌鳥、左手には魔術剣――。
二つの輝きが交差し、戦場の空気を一変させた。
リリィの援護射撃が響く。
ノクスの詠唱による残響。
――アイリスが二刀流で踏み込んだ。
刹那、誰もが悟った。
勝敗は、すでに決している。
【カクヨム】
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