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Report51: リセッターズ

　◇◇◇

『エバーローズ財閥会長のリクセン・エバーローズ氏が死亡した事件について、続報です。民間軍事会社、《ルンギンナーム》との黒い繋がりが示唆されている――』

　テレビをつけると、どの報道チャンネルでもリクセン死亡のニュースで持ち切りだった。リクセンの顔写真と事故現場の映像が映し出され、報道されている。

　リクセンが轢死してから数日後、俺達はまたヤワラートの事務所に集まっていた。暫くの間はメガミの命令で皆、休息を取っていたのだが、久方ぶりに集合したのだ。

　ゾフィは肩に包帯を巻いていて、痛ましい姿だ。リクセンに銃撃された傷が、未だに癒えていない。

「……さて、今回のヤマは色々あった。正直不快な事も、な」

　ソファに座ったメガミが足を組み直した。そして、言葉を続ける。

「ラッシュ、カメコウ、ロジー。新人ながら、皆、よくやってくれた。給料だが、口座に振り込んである。確認しておいてくれ」

「了解です」

「デュフッ」

「正直疲れたな……まだ暫く、休暇が欲しい所ではある」

　時刻は午前九時。顔合わせの時に言われた通り、この時間、この場に、必ずメンバーは集まる。

　傭兵集団《リセッターズ》、か……。そんなもの、云わば自称であり、便利屋の間違いだろうと俺はいつも思う。

　今しがたメガミが述べたように、リクセンの人生リセット計画と称されたあの案件は、本人の自殺という結果で幕を閉じた。彼が何を思ったのか、それを確かめる術は無い。娘、キャロルや家族を置き去りにして、旅立ってしまった。

　俺が入ってからというもの、依頼内容は惨憺たるものばかりだ。この界隈では、人が簡単に死んでいくのだ。

　だから、今回もまた、良い気分ではなかった。

「ラッシュ……」

　ゾフィが前に言っていた。ここは“人生をリセットされた奴等の、最後の墓場だ”、と。

　俺も、いつしかああやって、死ぬのだろうか。

　前にも考えた事があったが、仮にこの生活が終わりを迎えて、おさらばになったとする。

　その時、俺はどうするのだろうか。もし日本に帰れたら、今度は何をするのだろうか。何が待っているのだろうか。家族、友人、故郷、俺にはもう何も残っていない筈だ。

　また商社マンになったり……いいや、それはないか。

「ラッシュ！」

　沈思黙考していた俺だが、名前を呼ばれている事に気付いた。どうやら上の空になっていたようである。俺は慌てて声の主、メガミの方へ振り向く。

　色々あったし、ぼーっとしても無理はないと思うが。

「これからもよろしく頼むぞ」

　メガミが俺に問いかける。ガーネットの瞳が俺を見据え、時間が停止したような感覚に陥る。

　……俺は、以前の生活を求めているのだろうか。ストレスと欲望の掃け口として、犯罪に明け暮れたあの生活を。かつて、大森精児だったあの頃を。

　否――

「ええ、こちらこそ」

　俺はアウトローな笑みを浮かべると、手でグーを作る。そしてメガミと拳を突き合わせた。“女神”がフフン、と鼻を鳴らし、周りの奴等もニヤリと笑う。

　俺はラッシュ。《リセッターズ》のラッシュ。これからも……ずっとだ！

　裏の世界で語り継がれる伝説的な話で、あらゆる事件を解決に導く凄腕の傭兵集団が居たらしい。

　人生を、事件を、そして時には地形をリセットするかのようなやり口から、人は彼らを《リセッターズ》と呼んだ。