イナヅマン
結局、俺は『イナヅマン』になることにした。
正式名は『烈空武装・イナヅマン』うまくいけば、ＤＶＤ化もあり得る、とのことであったが、うまくいって欲しいわけではなかった。
そりゃあ、自分デザインのヒーローが実写化なんて、マニアにとっては夢だ。
だが、主人公が俺自身ってのが困る。いい年してヒーローごっこなんて、家族はおろか友人にも言えない。できるなら裏方に回りたかったのだが……。
とはいえ校長はむろんのこと、その日のうちに校長に連れられて行った公民館でも、誰一人として俺の意見など聞く耳持たなかった。ようやく見つかった主人公候補に、他のキャラ役の人達も浮かれて万歳三唱している。
それにしても、相当気合いの入った企画らしい。
敵幹部役五人と、司令役、博士役、マスコットキャラまでいる。
さすがに税金を使うだけのことはある、などと、その時は勝手に感心していたのであった。
三日後にヒーローのデザイン提出、とのことであったので、俺は二晩徹夜してデザインを描き上げた。
そしてその二週間後。ゴールデンウィーク前には、着ぐるみが出来あがってきたのであった。
作った博士役のおっさん、仕事、早っ。
しかも、手にしたスーツの出来は、ふれこみ通りの超一級、と言ってよかった。
どうやって作ったのか、金属っぽい部分はかなり軽く、それでいて、ちょっとこすったくらいでは傷も付かない。透明な部分もガラスのような質感で、安っぽいプラスチック感はまるでない。
それ以外の部分も、ゴムというかセラミックというか、実に丈夫な素材で作られていて、継ぎ目の塗装も完璧で、どこに電池が仕込まれているのか、電装品まで付いているらしく目や胸が光る。
「へええ。すっげー。ここのＬＥＤ、どうやって光らせてるんですか？」
「ん？ ああ、音声認識とポーズでスイッチが入るのだよ」
説明してくれた製作者であり、博士役でもある立花さんは、こともなげに言う。
聞けば町工場の社長さんだということだが、これだけの技術があれば、町工場なんかやっているより、造形の下請けをやった方が儲かるんじゃなかろうか？
「軽く言いますけど……すごい技術じゃないですか。俺も造形興味あるんス。ぜひ教えてくださいよ」
「うむ。そのうちな」
見事なロマンスグレーに、口ひげをたくわえた立花社長は、にやりと笑って言った。
うむ。このスーツに恥ずかしくないアクションをやらねば。
気が進まなかった俺だが、スーツを見て俄然やる気が出てきたのであった。
その後一ヶ月は、デビュー直後ということでかなり忙しかった。
地方ＴＶ局、ラジオ局への出演。
腐杭市桜祭り、稲津町春祭りへの出演。
保育園、小学校、老人ホームへの慰問。
ポスター撮り。
合間を縫ってアクションの訓練。放課後も走り込み、筋トレ、休日は道場に通って、柔道や空手、剣道の基礎の習得など。むろん、かなり疲れたが、立花社長から貰った折りたたみ式の簡易酸素ドームってのに入って寝ると、不思議に翌日に疲れは残らないのだ。
一度習ったポーズや型は何故か忘れないし、筋力もすぐについた。もしかして俺って、アクション俳優の素質もあるんじゃないか。
「君達！ ゴミは分別しよう!! イナヅマンと約束してくれ!!」
「動物をいじめるヤツは許さない!! 烈空剣!! イナヅマ斬り!!」
「正義の刃で悪を断つ!! 烈空武装!! イナヅマン!!」
などなど、決めゼリフと決めポーズも次第に板に付いてきた。
それにしてもよく出来たスーツだった。
大抵のスーツは着ると暑いし、動きも制限される。視界も大幅に狭くなるのだが、このイナヅマンスーツに限っては様子が違ったのだ。
ちっとも重くないし暑くない。むしろ着た方が体が軽く、動きやすいくらいなのだ。
また、視界は液晶か何かで内側に投影され、ほぼ三百六十度見える。注視すると倍率が上がる仕掛けまであって、肉眼時よりも明らかによく見える。
スーツアクターがいないので、変身前も変身後も俺がステージをやるわけだが、簡単に脱着出来るのでちっともつらくない。
さすがは日本の町工場、凄まじいまでのハイテクノロジーだ。にしても、地域振興のためにここまでやるかね。
とにかくありがとう立花社長。いや、設定通り、博士とでも呼ぼうか。
活動を始めて三ヶ月。
夏休みを前にして、俺はどんどん調子に乗り、訓練を繰り返して、動きも良くなってきていた。それに比例して知名度も上がり、道で会った知らない人にも、声を掛けられるようになってきた。
そんな頃。
とんでもない事件が起きてしまったのだ。
