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空への暗号

空気に少しだけ春の気配が混じり始めた頃―

ミアは夫とともに、ラズとレイの眠る墓を訪れた。

二人で墓前で手を合わせ、車に戻ろうとしている途中、ミアは夫に声を掛けた。

「ちょっとだけ、そこで待っててくれる？」

不思議そうな顔をしながらも、夫はコクリと頷き、その場で立ち止まり、墓前に戻るミアを微笑んで見送った。

ミアの黒の手提げのカバンに入れた小さな封筒の中には、丁寧に折られた紙と、たったひとこと──「ノーラ」という言葉だけが記されていた。

そして再び静かに手を合わせた。

「暗号…作ってみたんだ。」

そう言って、その封筒を墓石の根元にそっと置いた。

「“未来”って意味なの。」

風がふわりと吹いて、木漏れ日が墓前を照らした。

細やかで静かな、でも確かな祈りのような時間だった。

「ラズさんからもらった二人の暗号…。レイさんがいるから、口には出せないんだけど…」

ラズとミアが初めて会った日に紡いだ、二人だけの『リベル（輝き）』という秘密の暗号は、ミアへの言霊となって今もミアの心を照らしていた。

「レイさんが、私の命を救ってくれて、ラズさんが私を輝かせてくれて…本当に…」

そう言いかけたとき、胸の奥からこみ上げた熱を帯びた感情が、のどを詰まらせ、もう何も迷いのないその瞳から一筋の涙が伝った。

「本当に…幸せになれたよ。ありがとう。」

少し震えた声で続けた。

「そして私ね、夢を叶えられたんだ。あのとき本当になりたかった───に。」

その時、咄嗟に吹いた風がミアの声を打ち消していた。

「この暗号…ノーラは、３人の秘密にしようね？」

二人の温もりを感じるように、しばらく目を閉じた。

「じゃぁ、また」

そういってミアは墓に背を向けて立ち去った。

少し目を腫らして戻ってきた見たミアに夫は、気遣うように声をかけた

「大丈夫？」

ミアは夫を安心させるように、笑顔を微笑みながら返した

「うん。ありがとう。ちゃんと二人に伝えたいこと、伝えてきた」

夫はミアの気丈の笑顔に、少しほっとしながら

「そっか。じゃぁ、よかった」

そう言って、自分より少し小さなミアの手を、そっとつなぎ直した。

墓前に置かれた手紙は、[Les deux premiers clients : Ray et Raz]のプレートの下、春の風と光に包まれて、まるで二人の背に、そっと手を振るように、静かに揺れていた。

『ノーラ』――新しい暗号が、また新たに夜空に灯された。星として―。

◇◇◇

ねえレイ。

私、あなたの愛、証明できた？

あなたと私の、あの木漏れ日の席でね、今まで色々な恋人たちが愛を繋いでいったのよ？

そして、私たちのように星のような暗号を、夜空にたくさん散りばめていった。

きっと見てくれていたよね？

あの時語った、あなたと私の夢、本当に叶えることできたんだよ。

私の人生、「がんばったね」って…言ってくれる？

レイ、私のレイ。

また一緒に、二人だけの暗号つくらない？「永遠」っていう暗号を。

シャルルクレアレイ―

◇◇◇

Fin.（永遠）

　『シャルルラポーレラズ』を最後まで読んでいただき、ありがとうございます。

　この物語は、Ray（レイ）とRaz（ラズ）という二人の名前だけで、ひとつの短い物語が成立するように構成しました。

　Ray Raz―― それは、６文字の世界一短い物語。

＜名前の意味＞

　Ray（レイ）＝光（希望）

　Raz（ラズ）＝ヘブライ語で「秘密（暗号）」

　二人の名前を並べるだけで、物語は動き出します。

　ふたりが共通して持つ"Ra"は、まるで恋人同士が寄り添うよう。

　そして、末尾のY（レイ）とZ（ラズ）は、アルファベットの最後の2文字。

　これは「終わり」を象徴しています。

　しかし、YとZが離れると、YはZをつなぐ役割を持つ。

　つまり、レイはラズに愛の形を継承する存在なのです。

　Zは、新たな始まりを求め、アルファベットの先頭"A"へとつながります。

　それが「Noa（ノア）」。

　ZからYには戻れない。

　それはノアの存在（Raz＝秘密）が、レイ（Ray）に伝えられなかったことを意味しています。

　こうして、Ray Raz という名前自体が、６文字の物語の構造を示していのです。

＜レストランの名に込めた暗号＞

　「シャルルラポーレラズ」は直訳すると「特別な幸せラズ」。

　しかし、「シャルルラポーレ」は暗号でもあります。

　「ラズ（Raz）」＝秘密という意味を持つため、

　「特別な幸せラズ」＝「秘密の暗号」となるのです。

　ですので、提供されるメニュー「ファリスクレア」も二人だけの暗号の名前となっています。

＜最後の暗号＞

　二人は「一緒になりたい」という想いを込め、

　「家族（ファミーユ）」を意味する新しい暗号「ファン」を作りました。

　しかし、フランス語で「Fin.（終わり）」も同じ発音を持ちます。

　偶然にも、この暗号を作ったのは、レイが亡くなる前日――。

　レイの人生は「終わり（Fin.）」として幕を閉じますが、

　ラズはその意味を「一緒（ファン）」へと変えていくのです。

　そのため、最後の「Fin.（一緒）」には、

　「終わりではなく、これからもずっと共にいる」という意味を込めました。

　二人の物語は、暗号として永遠に続いていくのです。

＜まとめ＞

　「Ray Raz」＝世界一短い物語

　「YとZ」＝終焉と、新しい始まり

　「シャルルラポーレラズ」＝二人だけの秘密の暗号

　「Fin.（一緒）」＝終わりではなく、愛の継承

終わりのようでいて、決して終わらない。

それはきっと、愛の継承であり、未来への暗号です。

この物語の暗号が、もしあなたの心に少しでも灯りをともすことができたなら――

それこそが、レイとラズの願いであると思います。