８．メイド男爵、砦ちゃんから領民ボーナスをもらうも、なにこれ状態
「あれってレッドゴブリンですよ！ 囲まれてるし、もう逃げられないようですね。ど、どうします！？」
外にいたのは赤い色の皮膚をしたモンスター、レッドゴブリンというやつだった。
サイズは人間の子供ぐらいで、サルっぽい見た目。
ゴブリンの中では凶暴なモンスターだとのこと。
とにかく数が多くてしつこくて、一度、恨みを買うと徹底的に攻撃してくるらしい。
「ぎきゃ、ぎきゃ、ぎきゃああ！」
しかも、そのうちの一匹と目が合ったのだが、何が嬉しいのか小躍りしてる。
邪悪な笑みが怖すぎるし、捕まったら絶対にタダじゃすまない。
奴らの目論見は鬼畜の所業であることは間違いない。
やだやだ、どうしよう。
「お願い、神様、砦様！ どうにかしてよぉおおおっ！ ステータスオープン！」
こうなったら神頼みならぬ、砦頼みである。
さっきはぎりぎりのところで助けてもらったのだ。
今回もとびきりの武器で追っ払ってくれるのではないだろうか。
なんとも情けないことを考えながら砦の画面を呼び出すと、こんなことが浮かび上がっていた。
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【サラ男爵の砦ちゃんのステータス】
ランク：ただのメイド砦（最下級）
素材：頑丈な岩
領主：サラ・クマサーン
領民：１（変なの来た）
武器：なし
防具：なし
特殊：なし
シンクロ率：6％（ざこ）
『領民獲得記念！ 以下のいずれかのボーナスを選べます。
１．けんろう
２．のびる
３．かがやく』
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「変なの来た」とか、「ざこ」とか、言いたいことはいっぱいある。
だけど、今はそんなことよりも命の方が大事だ。
私たちの目はとある文字に注がれていた。
「ボーナス……！？」
なんということでしょう。
マツを領民として認めたからだろうか、砦が正体不明のボーナスをくれた。
１０万ゼニーを貯めてなくても大丈夫らしい。
「けんろう」って、堅牢ってことだよね？
「のびる」と「かがやく」はそのままの意味っぽい。
普通に考えたら、堅牢一択に決まってる。
頑丈な要塞になれば、閉じこもっていればいいわけだし。
ゴブリンが攻めあぐねて飽きるのを待っていればいいのだ。
「決まりだね！」
「決まりですね！」
私がマツの顔を見ると、彼女はコクリとうなづいた。
そりゃそうだよね、ここは「けんろう」一択だよね。
まともな頭を持ってたら、迷う余地なんかないよね。
「それじゃ、けん……」
「のびる、キミに決めましたっ！」
だが、しかし。
私の領民一号との意思疎通は一切できていなかったのだ。
マツのにゃろうはあろうことか、一番使えなさそうな「のびる」を選択。
バカなんじゃないの、この子！？
いや、バカだけどもぉおおおお！？
「えへへ、やっぱりのびるですよね！ だって、この砦、動くってことですよ！？ デュフフ」
「このバカツナギ女ぁあああ！」
「ひえぇええ、なに怒ってるんですか！？ ひぐぐぅ」
この期に及んで、ふざけた選択肢を選びやがったので、とりあえず首を絞める。
いや、客観的に見て悪いのは私だ。
この子がアホの子だっていうのは、なんとなく分かっていたはずなのに。
私のばかばかばかばか！
「ちょっとぉお、キャンセルぅうううう！ 砦ちゃん、今のは冗談だよぉおおお！？ エスプリの効いたやつぅううう！」
魂の叫び。
だがそれもむなしく、画面には以下のように映し出される。
『了解しました。のびます』
マツの言葉を聞いた砦は青い画面にそんなメッセージを出す。
このバカ砦、何で、冷静に命令を聞いちゃうわけよ！？
そもそも、私が主だって話だったじゃんよ。
「伸びるって何なのよぉおおお！？」
狭い小部屋に私の叫びがこだまする。
次の瞬間。
ごごごっごごごごっごごごごごごっごご……。
地震のような振動が私たちを襲う。
「ひきゃあああああ！？」
「う、動いてる！ この砦、動いてりゅうううううう！ すごひっ！」
あんまりにも恐ろしいのでマツに抱きついてしまう私。
マツはと言えば、興奮しているのか変な声をあげる。このバカ女！
ひぇええ、何が起きてるの！？
これが伸びるってことなの！？
一体全体、どこが伸びているの！？
その後、十秒ほどたつと轟音と振動はぴたりと止まる。
「お、終わったのかな？」
「ひへへへ、私を収納したまま動いてりゅううう……。はぁはぁ、私としたことが取り乱してしまいました、えへへ、ちょっとびっくりした」
私はすぐさまマツから離れる。
この変態といつまでも抱き合っているわけにはいかない。
そうだよ、まずするべきは現状把握だ。
優秀な男爵様はそこらへんが違うのである。
「うわ、マジ！？」
「ひぇえええ！？」
そして。
窓から外を眺めた私たちは驚きの声をあげる。
砦が高くなっているのだ。
これまでは地上二階建てだったのが、四階建てぐらいになっている。
伸びるって、こういうことだったのか。
これって悪いことじゃないかもしれない。
砦の窓には鉄格子がついているし、扉はさっき補強した。
ぬはは、塔みたいに高くなれば登ってこれまいよ！
「すごいよ！ お城みたい！」
「なかなか高いですよ！」
屋上に上った私たちは見晴らしのいい景色を楽しむ。
青い空にはお日様が上り、ゴブリンの襲来なんて忘れてしまいそうだ。
後は連中が諦めるのをのんびり待てばいいさ。
あはは、のびるも案外、役に立つ！
「ん？ なんだかチクチクするんだけど……」
ふぅと安堵の息を漏らした時のことだ。
唐突に私の体がチクチクし始めるのだ。
なんというか、ちっちゃい虫が張り付いている感覚と言うか。
恐る恐る服の内側に手を入れてみるも、もちろん、何の異常もなし。
「何やってるんですか、メイドさん。オーバードーズですか？ 肌に虫が這う感覚ってもろにソレですけど？」
「んなわけあるか！ 私は品行方正メイドで通ってるんだからね！」
私が違和感を訴えると、マツは突拍子もないことを言ってくる。
言っておくけど私は秩序側の人間である。
不良たちみたいに魔法薬を乱用することなんてないわけで。
じゃあ、一体、このちくちくは何なのよ！？
……ん、次第に体がべたべたしてきた気がするんだけど！？
「あわわわわ、連中が登って来てますよ！ ほらぁあああ！」
マツが砦の屋上の縁から下を指さして、大きな声で叫ぶ。
恐る恐る覗き込んでみると、あろうことか砦の外壁を登ってくるゴブリンを発見。
ひぇええ、わずかな突起を利用して這い上がってくるなんて、木登り名人とかいう次元じゃない。
しかもかなりの数のゴブリンが登ってきている。
砦のモノを投げたとしても、全部を撃退できるかは分からない。
ひぇええ、これどうすんのよっ！？
私とマツは顔を見合わせるのだった。
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