５話目 ドラゴン「燃えよ」
なるほどね。殺人鬼は、ダンジョンマスターでもあるってワケ。
鍾乳洞に光源はないけど、なぜか視界は利いてる。このへんは、ゲーム的な処理に助けられてるわね。
「ま、最初はゴブリンかスライムでしょ」
いくら社長が絶対殺すマンでも、ゲームの作法は守るハズよ。とすると、弱い敵をウロつかせて、プレイヤーをビビらせるのが王道ね。その魂胆は、魔法カードを山ほど買わせること。魔法を使えば勝てるって快感を与えといて、さらにハマらせるのが狙いよ。
なーんて、甘いことを思っていた時期もありました。
ズシィーン、ズッシィイーン……。
巨大な足音が、鍾乳洞の奥から響いてくる。
あっ……ここ、ボスの部屋だわ。
『アンギャアアアオォォオオオ！』
暗がりから姿を現したのは、見上げるほどの赤竜。
「――ウソでしょ？」
高さは５ｍぐらい。多分、物語とかの竜に比べたら、随分とチビっこ。
ンでも、実際会ったら分かる。
これ……死んだわ。
レッドドラゴンは、なぜか咆哮したあとも口を開けっぱなしだった。
え？ 口の中に炎って……口内炎？
シュゴー！
「ヤバッ！」
吹き付けてきた！ 《天使の羽》で飛んで、ギリ回避！
ボォー！
「うわわっ！」
え、ウソッ！ 空中にも吹くの！？
寸前でかわして遠ざかるけど、竜も翼を広げて飛んでくる！
「ぎゃー！ タンマタンマー！」
竜はまた口をあんぐり。
「ダメだってばー！」
コイツめっちゃ殺意高いわ！ 社長に似たペットね、お利口さん！
シュゴー！
あたしは黒焦げになって死んだ。ウェルダン。
「――で、復活は小部屋、と」
もちろん、社長はすでにいない。
一周目だけのサプライズとか……ないわね、殺人狂だし。
案の定、扉の先は鍾乳洞。
オッケー、自力で脱出しろと。
「燃えてきたわ、クソ社長」
鍾乳洞の広さは……アイツを暴れさせるためってワケね！
今度はスグに飛び立ったから、鬼ごっこは若干の余裕がある。
――どこかへ通じてる道があるハズよ。どれだけ死んでも、折れてやるもんか！
まずは四方の広さを確認した（４敗）。なだらかに上へ続く道も発見。そこは最初の鍾乳洞の真上に広がるフロアだった（１敗）。残念なことに、ドラゴンも通れるほどのワイドさだったけど、めげずに上の広さも確認（４敗）。
で、分かったことは。
「出口なし！？」
ウソ、まさかアイツに勝つまでダメとか！？ 正気！？
唯一、上のフロアで違ったのは、地底湖を発見したことぐらい。
「違いがある以上、そこがアヤしいわ！」
潜ってみたら、ワープ装置とかあるかも！
ザブーン！
ぶくぶくぶく。
「――ないわ」
シュゴー！（１敗）
「あ……ずっと潜ってれば、焼かれずに済むかも！」
ザブンと潜水するも、こういう時に限って浮力が働く。うぐぐ……。
ぷかー。
シュボー！（１敗）
「そうよ、岩を持って沈めば！」
辺りに手頃な岩もあるし、きっと正解ね。
それっ、ドボーン！ よし、沈んだわ。あとはコレを持って……！
「う、ぐぐっ……」
息が、くる……しい……。
ぷかー。
シュボー！（３敗）
「今度こそ、絶対に離さないわ！」
ドボーン。
ごめん、やっぱ苦しい……。でも、これを乗り越えた先に、きっと新しいステージが……。
「ほらほら！ 新しい部屋キター！ ――って、見慣れた部屋だし！」（１敗）
ぐはぁ。このゲーム、呼吸できなくても死ぬのね。
あー、もう！ かくなる上は！
「いっそ、無抵抗！」
大きく手を広げて、優しくほほえみかける。
ええ……そうよ、ドラゴンちゃん。あなたとあたしは仲良し。
もう、何も怖くない。
シュゴー！（１敗）
「うがー！ やられる前にやれー！」
ゴオォー！（１敗）
いや……うん。それが出来たら、苦労しないわね……。
「――当てずっぽうじゃ、ムリだわ」
部屋で、本格的に作戦を練ることにした。
けっこう気になってたのは、あたしが鍾乳洞の上スレスレを飛ぶと、ドラゴンもそれに合わせて上を飛ぶのよね。で、ちょいちょい頭をブツけてたの。
「頭突きでダメージを与える？」
鍾乳洞の力を使って倒す？ ――うん、イケるかも！
あたしは早速、洞窟の上スレスレを飛び、手を叩いてハシャいだ。
「へいへ～い、ドラゴンちゃ～ん！ びびってる～？」
レッドドラゴンが咆哮し、更に赤くなった気がした。お、挑発も効果あり。イケるんじゃない？
煽ったあたしの元へ、一直線に向かってくるドラゴン。炎のブレスを寸前でかわし、ドラゴンはそのまま鍾乳洞の天井に激突。パラパラと拳大ほどの石が落ちる。
――よし、これで脳震盪を起こして、ドラゴンは失神！ 墜落でジ・エンドよ！
の、ハズが。
『アンギャアァオオオオー！』
「ギャー！」
ピンピンしてるー！？ ドラゴン様は石頭ー！
シュゴオオオオオォォーー！！
怒りのせいか、いつもより多くブレスをもらった。ウェルダン。
「や、やるわね……」
心は折れてない。けど、泣きそう……。
出口も結局見つからないし……あ、まさか隠し扉とか？ この広さで！？ 何そのムリゲー！
くっそぉ、社長めぇ……。
「アホー！」
『エイホウです』
ん？
