【連載版】神様からもらった能力は『異世界語がわかる』だけだったけど案外やってイケる

１２ 妖精

　夜の酒場の時間。

　お昼の食堂だけでなく、夜の酒場にもお客さんは戻った。

　というか、前より増えた。

　貴族や地位のある人、羽振りのいい人が来るようになった。

　お姫様であるアンが働いてる影響かもしれない。

　近頃は、お客さんが店に入り切らないこともあるので、外にまでテーブルを置いて対応していた。

「アン王女、注文いいですか？」

「はい、何にしますか？」

「祭りの時歌ってた歌をもう一度」

「そ、そんなメニューないわよ！」

　顔が真っ赤になった。

「ハハハッ、姫様がお怒りだぞ」

　アンも、みんなとの間にあった距離が嘘のようになくなっていた。

「そこの男性店員君、お勘定を頼む」

　身なりのいい紳士が呼ぶ。

「はい、ありがとうございます。サン銀貨五枚いただきます」

「すまないが、私はイシュメル帝国から来たばかりでね。今サン王国の硬貨を持ち合わせていない。それで、イシュメル帝国の硬貨で払いたいんだ」

　銀貨二枚をテーブルに置いた。

「街の酒場で働く君は知らないだろうが、イシュメルで作られた硬貨は質が良い。銀貨二枚はサン王国の銀貨五枚の価値がある。いや、もっとあるかな」

「はあ」

「というわけで、これで支払いを。『ヨロシク、オネガイ、シマース』。おっと、ついイシュメル語が出てしまった、ハハハ」

　すごい片言。

　なんか怪しい。

　銀貨を手に取り見てみると、男の横顔と文字が刻印されていた。

「『国王ポリム』か。この人の名前かな？」

「……君、イシュメル文字読めるの？」

「アン」

　ちょうど通りかかったアンを呼び止めた。

「何ですか？」

「国王ポリムって知ってる？」

「ハッハッハッ。君、酒場で働くお嬢さんが異国の王の名など知るわけ」

「北イシュメルの方です。父の王宮でご挨拶したことがあります」

「……父の王宮って何？」

「北イシュメル？　北イシュメルの銀貨の価値って、サン王国のと比べてどんなもん？」

「質は良くないので価値も低いです」

「ありがと。お客さん、困ります」

「あ、ああ、すまない。最近老眼がでてきてね、イシュメルの硬貨と見間違えてしまったよ、ハハハ……」

　お客さんは、お金を払うとそそくさと帰っていった。

　……

　仕事が終わり、飯を食って風呂に入って二階の自室に戻り、ゴロンとベッドに寝転がった。

「ふあ〜」

　すぐに眠気がきた。

　我ながら健康だ。

「おやすみ〜」

　とロウソクの火を消して目を閉じようとした時、開けっぱなしの窓からいきなり光が飛び込んできた。

「うおっ！？　ビックリした〜……何？　蛍？」

　にしてはデカい。

　手のひらと同じくらい。

　異世界サイズか？

　腹の上に落ちたそいつを手に持った。

　緑色の短い髪、大きな目、人間と同形の体は淡く光っていて、背中には虫みたいな半透明の翅（はね）が生えていた。

　これってまさか、

「妖精？」

「ー……ーーッ……」

　音色みたいな声が小さな口から漏れた。

　かなり弱々しい。

　表情もぐったりしているように見える。

「おい、大丈夫か？　今なんて言ったんだ？」

　耳を近づける。

「ー、ーー……」

「水？　水が飲みたいのか？　それならここに水の入ったコップが……ってデカすぎるよな」

　コップの水をスプーンですくって妖精の口に近づけた。

　妖精は、少しビックリした顔を見せてから、水をゴクゴク飲んだ。

「喉が渇いてたんだな。まだ飲むか？」

「……」

　じっと俺を見上げてる。

　何だろう？

「……ーー？」

　おそるおそるという感じに口を開いた。

「ああ、わかるぞ。妖精語な」

「ッ！？」

　すごいビックリしてる。

　言葉が通じてることに驚いてたみたいだ。

「ーーー？」

「いや、喋れない。わかるだけ。お前は？」

「ー」

「ハハハ、同じか」

　共通語はわかるけど喋れない。

　というか発音できないと。

　妖精が俺の手の上で立ち上がった。

　ちょっとは元気が戻ったか。

「お前、どうしてここに入ってきたんだ？」

「ーー、ーーー」

　全身を使い、身振り手振りを交えて説明してる。

　なかなかに可愛い。

「〜〜〜……」

　しょんぼりの表情。

「なるほど、鳥に襲われて翅を啄（ついば）まれたと。あ、ホントだ。翅がちょっと千切れてる」

　飛べなくなってここに落ちてきたんだ。

「災難だったな。それ治るのか？」

「（コクリ）」

「でも、すぐにじゃないんだろ？　だったら治るまでウチに泊まれ」

「ー？」

「いいぞ。ゆっくりしろ」

　マリーさんにはペット禁止と言われているが、妖精はペットじゃないよな？

　そもそも飼うわけじゃないし。

　でもちゃんと許可を取らないと。

「ー、ーー」

「いいって、礼なんか」

「ーー」

「それがお前の名前？　う〜ん……」

　発音できない。

　近い音は、

「リーンって呼ぶけどいい？」

「（コクコク）」

　ニコニコ頷いてる。

　気に入ったっぽい。

「俺は、ユウだ」

「＝＝」

「ハハ、それでいいよ」

　……

　翌朝。

　一階に降りてフロアへ行くと、もうみんな揃っていた。

　通いのアンも料理を手伝い、テーブルに朝食を並べていた。

「おはようございます。すみません、寝坊しました」

「たまにはいいわよ」

　優しいマリーさん。

「たるんでるんじゃない？」

「だらしないですよ」

　厳しい同僚。

「昨日遅くまでこいつと話してたんだよ。リーン」

　ひょこっとリーンが、俺の胸ポケットから姿を見せた。

「「「妖精！？」」」

　三人同時に驚いた。

「なになになに！？　ええ！？」

「本物！？　うそ！？」

　ルージュとアンがこっちにきた。

　ほぼゼロ距離からリーンを見つめる。

　異世界人にとっても妖精は珍しいみたいだ。

　リーンは戸惑いつつも、俺が教えたように頭をペッコリ下げておはようの挨拶をした。

「「か、可愛い〜〜〜っ！」」

　萌えてる。

「うっ」

　マリーさんもキュンときてる。

　よし、これならイケる。

「マリーさん、こいつ怪我して飛べないんですよ。治るまでウチにおいてやっていいですか？」

「妖精を？　う〜ん……妖精ってイタズラ好きって聞くのよねぇ」

「しないですしないです。な？」

「ーーー」

「ほら、『ここではしない』って」

「妖精と喋った！？」

　アンが驚愕。

「よ、妖精と話せる人なんて聞いたことがないわ！　ユウ先生は妖精の言葉がわかるんですか！？」

「うん。そんなことより」

「そんなことより！？」

「マリーさん、こいつおいてやってください。こいつ、リーンって俺は呼んでるんですけど、リーンといるとすっごく癒されますよ？　リーン」

「（コクリ）」

　リーンは、翅をパタつかせてテーブルにふわりと降り立つと、チョコチョコとダンスを披露した。

「「可愛いーーーっ！」」

　ルージュとアンがズキュンときた。

「はうっ」

　マリーさんにも効いた。

「そ、そうね。言葉が通じるならイタズラも大丈夫でしょう。ウチにいていいわよ」

　よっしゃ。

　リーンへ手のひらを向ける。

　リーンも小さな手を開き、ぺちんとタッチ。

　顔を見合わせてニッと笑った。

　……

　お昼の営業中。

　今日もレニーさんがナンパした女性を連れて来店。

　スラリと背が高いモデル風美女。

「すごい美人ですね」

　こっそり感想。

「だろ？」

　ニマ〜っとだらしない顔のレニーさん。

「どうかした？」

　女性は、セクシーなハスキーボイス。

「いや何も。それより、こいつが君の母国語話せるよ」

「本当かしら？　『君、私の言葉わかる？』」

「『はい。こんにちは、いらっしゃいませ』」

「『うおっ、マジで俺の故郷の言葉じゃねぇか！　あ、ヤベ』」

「……」

　俺？

「コホン。すごいわね、レニー。どうして私がワール出身ってわかったの？」

「そいつは、俺たちの出会いが運命だからさ」

「まあ。だったら、心も体も委ねるしかなさそうね、フフフ」

「心も体も……そ、それがいいぜ、うんマジでいいぜ」

「あの、レニーさん。この人多分おと痛たたたたっ！？」

　女性（？）に太ももをつねられた。

　肉が千切れるかと思うくらい力が強かった。

　と、やってるそこへ、

「＝＝」

　二階へ通じる階段のほうから俺を呼ぶ声。

　リーンだった。

　淡く光る体を跳ねさせてこっちへくる。

　リーンは、怪我で空中を飛べないが、短い距離なら翅をパタつかせてジャンプできるのだ。

　そのままピョーンピョーンポスっと俺の肩に乗った。

「どうした？　部屋で休んでないと治らないぞ」

「〜」

「暇って。怪我してるんだからしょうが」

「「妖精！？」」

　女性とレニーさんがビックリ。

　「妖精だ」「本物なの？」と店内に驚きが広がる。

「リーン、ダメよ。今仕事中だから遊べないのよ」

　マリーさんが注意。

「ーー、ーー」

「『暇だから手伝う』って言ってます」

　リーンがピョーンとジャンプしてカウンター内へ。

　木製のスプーンを抱きしめるように持って、またピョーンとジャンプして女性の前に着地。

　スプーンを置いてニコッ。

「ー」

「『使って』だそうです」

「か、可愛い〜〜〜っ！」

　目がハートになった。

「妖精ちゃん、こっちにもスプーンちょうだい！」

「私もスプーン持ってきて！」

　お客さんの心を鷲掴みにした。

「せっかくだから手伝ってもらったら？」

「というより、もう引っ込めない状況かと」

　ルージュとアンが推す。

　みんながリーンの給仕を求めてる。

「仕方がないわね。リーン、お手伝い頼める？」

「ー！」

　胸をぽすんとたたいて引き受けた。

　可愛い仕草に店内にハートが乱舞した。

「こいつ、使えるぜ」

　レニーさんのナンパ手段が広がった。

　……

　夜の酒場でもリーンはお手伝い。

　お客さんは、酒が入ると歌って踊りだす。

　妖精は、明るい雰囲気が大好きらしく、みんなと一緒になって踊った。

　それがまた愛らしくて、さらにみんなの気を引いた。

　こんな日々がつづき、リーンは、あっという間に『ラベンダー亭』の人気者になっていった。