そして今日も、押入れから推しに会いに行く～異世界と繋がった私の３ヶ月～

プロローグ～推しの夢を見た日～

　――夢？

　目を開けたら、煌びやかな中世風の建物の中だった。ここは知っている。いつもやっている乙女ゲームの世界の中だ。

　夢だと思うのだけど、何かがおかしいな、と思う。たくさんの飾られている花の香りが鼻孔をくすぐる。床を歩く私の靴の音が、妙に生々しく響く。

「お前が魔王だったのか……！？」

　大きな声が聞こえた。この声は、ゲームの中の人の声だと思う。

「いやあぁぁ」

「助けて！」

「サースティー・ギアンめ！！」

　悲鳴とともに、聞き捨てならない言葉を聞いた。大好きな推しキャラの名前だ。

　――サース様！？

　廊下を、声の聞こえた方向へ走ると、大きなホールのような場所に出た。

　そこには夜会のような、煌びやかな衣装を着こんだ人たちが溢れていた。けれどその顔には恐怖の表情を浮かべている。

　人々の視線は一か所に向けられていた。

　そこにいたのは、漆黒を纏う、一人の美しい青年だった。

　透き通るような白い肌に、女性のように繊細な、作り物のように整った顔立ち。細身の体はスラリと背が高く、長い黒髪は艶やかに舞い、その姿はまるで美の化身。

　私の心臓はどくりと跳ねる。

　この世で一番美しい宝石を見せられたんじゃないかって思う。夜空に輝く星のように、キラキラと世界を輝かせる人。

　彼を中心にして、黒い色をした風のようなものが巻き起こっている。

　彼の腰より長い黒髪が生き物のようにゆらゆらと揺れる。黒曜石のような瞳は、何も映していないかのようにどこか遠くを見つめていた。

　――間違いない。あれは、サース様……。

　吹き飛ばされそうな強い風に耐えるようにしながら、会場の人々は彼に怯えていた。

「魔王を倒すぞ……！」

　そう言ったのは、乙女ゲームの中の王子様で。

　王子様を囲んでいるのはその他の攻略対象と、ヒロイン聖女で。

　――ああ、これはゲームの中で魔王を倒すシーン。

　そう分かったのだけど、ゲームをしている時のようには見守れなかった。

　だって、生々しい。

　目の前のサース様は美しくて、黒色の強い風は恐ろしくて、まともに息が吸いこめなくて。

「ミュトラスの神よ、私に力を……！」

　ヒロイン聖女が神に祈りを捧げるポーズを取る。

　ああ、駄目だ、と思う。

　だって、彼女の祈りが仲間に力を与え、魔王を倒してしまうのだから。

　ヒロインと王子様、その仲間たちの魔力が一つになってサース様に向かう。

　すると彼に当たり、爆発するようにして闇色の風が霧散していく。表情を失くして床に倒れるサース様。

　ゲームの中で何度も何度も繰り返し見た光景。止めることなんて出来ないもの。だけど。

「……いやぁぁぁぁぁ！！」

　それでも私は、夢の中、思いきり叫んでいた。

◇◇◇

　大好きな乙女ゲームがある。

　タイトルは『二つの月の輝く下で……』。三年前に発売されたゲームだ。

　それは聖女がヒロインの、中世ヨーロッパ風の学園で繰り広げられるラブロマンスものなのだけど、攻略対象の一人に『彼』がいた。

　彼の名前は、サースティー・ギアン。

　通称サース様。代々魔法使いの家系に生まれ、稀有な魔力をその身に抱え持つ、影のある表情をする青年だ。

　漆黒の長い髪を艶やかに靡かせ、整い過ぎた顔立ちに高貴な気品を漂わせながら、長い睫毛を伏せヒロインを見下ろす彼の、その不機嫌そうな眼差し。

　心の内に闇を抱え持つ、悲し気な表情。

　気だるげなたたずまい。

　――ああ、良い！何もかもが、良い！心鷲掴みだったよ！

　私は、何度！悶え転げ回ったことか！……本当に何度だろ？１００００回くらい？この先何倍でも増え続けるだろうから数える必要もないけど……ともかく私は彼に恋をした。

　中学１年の時に発売されたそのゲームをやり続け、会話もスチルも何もかも暗記してしまった。

　大好きだけど……これ以上、もう彼の情報が増えることなんてないんだな、って思っていた、そんなある日だった。

　高校１年生になったとき。

　ゲーム会社のＳＮＳが、第二弾を発売する予告を出したのだ。

　――サース様にまた会える……！？

　夏休み前に発売されるというそのゲームの予告を何度も何度も１００回くらい見てしまった。大興奮だよ。

　だって、心の中には何年もずっと……彼が居た。

　受験を失敗して辛かったときにも。

　親が家にいなくて寂しいときにも。

　友達関係でもめごとが起こったときにも。

　いつもいつも。サース様がいた。

　辛い時に、彼のことを思い浮かべるだけで元気が出たのだ。

　心の中に溢れる幸せな気持ちが、どんな時も私を支えてくれた。

　私はきっとまだ、本当の恋は知らないのだと……思う。

　クラスの男の子のことを、良い人だな、とか、カッコいいな、って思うこともあったけれど、焦がれるほどの気持ちを抱けたことはなかった。

　それでも私は恋を知っていた。

　サラリと黒髪をなびかせて、時折悲しそうに笑う、心の穴を埋めるように愛をささやく「彼」を。

　私は恋心以外の気持ちで見つめたことはなかった。

　現実の人ではないから。

　私の恋する彼は、頭の中のきっとただの理想の王子様のような人。

　私を傷付けることが絶対にないから……どれだけ好きになっても大丈夫な、ただ心を満たしてくれる存在。

　きっと、本当の恋を知るまでの、疑似恋愛なんだよって、人は言うんだろうけれど。

　それでも、こんなに幸福にしてくれるなら、これが初恋でいいんじゃないのかなって。

　私はそんな風に思っていたのだ。

◇◇◇

『ねぇ、何を願う？』

　倒れ行くサース様を前にして思いきり叫んだ私の前に、ぽんっと不思議な生き物が現れた。

　小さくて羽の生えた、白い衣を着た天使様みたいに見える。

『聖女の願いは、この世のどんな願いも叶えるよ。君の望むものはなんでも。ねぇ、君の願いは？』

「え、え……？」

　謎の天使。

　混乱が極まる中、私は泣きそうな気持ちで言った。

「サース様を助けて……」

　彼が助かるのは、彼のルートに入ったときだけだ。

　他のルートでは彼一人が死んで、めでたしめでたしになる。そんな物語なんていらない。

『うん。了解。時間を撒き戻す。だけど、出来るのはそれだけ』

　だんだんと、意識が薄れていく――

『因果は変えられない。だから、変えたいのなら、それは……』

　意識が消えていく。

『君が、変えるんだよ』

（不思議な夢を見た。変な夢だった。夢の中だけでも、サース様を助けることが出来たらいいのにな。４月２６日土曜日）