流れ星
流れ星に願い事を願うとその願いは叶うという。それはただの言い伝えであり不確かなものだ。だがそんな不確かなものにもすがりたいほど叶えたい願いが自分にはあったのだ。
七月に入り、七夕も目前の今日。ショッピングモールにある開けたスペースには七夕の代名詞とも言える大きな笹が飾られていた。そこにはすでに子供から大人までたくさんの人たちの願いを込めた短冊が笹に括り付けられていた。少し前の自分ならばかばかしいと素通りしていただろう。目についた短冊に願いを書き込み、なんとなく人に見られると叶わないのではと思ってしまい人の目につきにくそうなところへ飾る。その願いは叶うはずもないのに。
今年は珍しく七夕の日に流星群が流れるとニュースで流れていた。天の川と流れ星が同時に見ることができたならばさぞ、それ綺麗なものだろう。叶わない願いなぞ捨ててしまえと思う反面、どうしても諦めきれない自分に呆れてしまう。
七夕当日。その日は仕事を早めに切り上げ流星と天の川がはっきり見えるよう、明かりのない少し山にはいった人気のないところへ車で向かう。たかが小さな願いのためにここまでしている自分がどこか可笑しく思えた。もし、本当に自分の願いが叶うというならそれは奇跡と呼ぶのだろう。
目的の場所につき、あらかじめ買っておいたコーヒーを口にする。少し冷めたそれはいつもよりも苦く感じ、なんとなく買ったチョコレートを食べるが、口に残った甘ったるい感じがどうも嫌でまたコーヒーを口にした。
そうやって暫くぼうっと空を見ていると、きらりと星が光り、ひゅうと暗い空から降るのが見えた。次第に落ちる星の数は増え、いつの間にか願い事をするのを忘れ、キラキラと瞬く星空に魅入ってしまっていた。
それから暫くすれば落ちる星の数は減り、はっと自分が何をしに来たかを思い出した。とっさに願い事を願ったが、気づけば星は降り終え、唯々煌めく天の川がそこにあるだけだった。
自分はらしくもなく項垂れた。願いが必ず叶うとは誰も言っていない。そういうことだ、そう思い帰ろうとすると携帯に着信が入り、電話に出るとそれは病院からだった。
その内容に思わず涙が流れた。植物状態だった彼女がつい目を覚ましたのだと。
流れ星に願い、その直後になった電話。これを奇跡といわずしてなんというのか。すぐに電話を切り、彼女へ会うため病院へ車を走らせた。
