第五十四話 レイン・ロッドの願い
俺が五歳の頃、父親が亡くなった。
S難度ダンジョンの攻略に失敗したのだ。
それ以降、母は俺が冒険者になる事を全力で否定した。
だが、俺はそれでも冒険者になるという夢を捨てられなかった。
毎日のように剣を振るい。
毎日のように体を鍛え。
そんな俺を、母は毎日のように叱った、
「冒険者になんてなるんじゃない！ 許さないからね！！」
父が亡くなってからというものの。
喧嘩が絶えぬ日は無かった。
俺と母は毎日のように言い争っていた。
十五歳の誕生日を迎えた俺は、スキル鑑定の儀を受けた。
結果は【超威圧】
支援型のスキルに俺は絶望し、反対に母は喜んだ。
しかしそれでも。
「今日で家を出る。今まで世話になったな」
「待って！ 待ちなさい、レイン！ レイィン！！」
俺は母の気持ちを無視して、一文無しで家を飛び出した。右も左も分からぬままに、ただただひたすらに王都を駆け巡った。
そして【神の後光】のヴェンにスカウトされてから二年が経ったある日。俺の元に一通の文が届けられる。
皮肉なことに、俺が追放を言い渡される三日前のことだ。
その手紙を読んで、俺は絶望した。
母が重い病に伏したのだと。
手紙にはそう書かれていたのだ。
どう足掻いても治らない不治の病。
街中で倒れた母を、数多くの人間が救ってくれようと奮闘した。しかし、どんなアイテムを用いても。どんな回復術士を呼んでも。
母が回復することは無かった。
母はもう、自分一人では生活できないらしい。
近隣の人の助けを得ながら、いつその瞬間が訪れるのかと怯えながら生きている。
ヴィーナに解放者様と言われた時。
ヴィーナが女神だと知った時。
俺はもしかしたら、と思った。
もしかしたらヴィーナならば、女神の力ならば、母の病を治せるのではないか？ と。
「頼めるか、ヴィーナ？」
「超余裕デス！」
☆ ☆ ☆
「久しぶりだね、母さん」
ヴィーナを引き連れ。
俺は久しぶりに実家に帰ってきた。
俺の顔を見るや否や、母は大急ぎで駆け寄ろうとしたが。
ドダッ！
足を崩して転倒しかけた。
俺はそれを支え、母に微笑みかける。
「心配かけて、ごめん」
「……なによ、今更ぁ」
いきなり泣き出した母だが、それは俺も同じだった。
俺の意地で喧嘩別れになっただけに留まらず。
最悪、それが今生の別れになるところだったのだ。
しかし、今の俺は以前までの俺とは違う。
俺には仲間がいる。
「ヴィーナ、頼む」
「はぁ～いっ！」
ぽわぁああん！
青白い光が母を包み込み。
そして。
「え？ あれ？ 嘘！」
母は勢いよく立ち上がった。
「あんなに苦しかったのに……。一体どうなっているの？」
「紹介するよ母さん。仲間のヴィーナ。冒険の途中で出会ったんだ」
「ヴィーナ、さん……？ もしかして、貴女が治してくれたの？」
「はい！ レイン様のためなら、この我なんでもしちゃいますカラ！」
「そう……」
母は泣きながら、ありがとうと何度も口にしていた。
☆ ☆ ☆
その後、俺は母を冒険で出会ったみんなに紹介した。
「ああ、もう……。こんなに立派になったのね、レイン」
母は終始泣いていた。
そしてそれに感化されるように、時々は俺が、メアリさんが、ノエルが、リリルが涙を流していた。サタナは魔王としての威厳を保つ為なのかどうかはしらないが、必死に涙を堪えていた。
「レイン、これから時々は帰って来なさいよ？ お母さん、いつでも待ってるからね！」
「ああ、約束する」
かくして俺は母さんと別れたのであった。
俺の願い。
母の病いを治すという目的は、こうして達成されたのである。
ちなみにリリルの両親も大変な状況だったらしく、それを聞いた俺は、
「ヴィーナ、頼む」
惜しむわけもなく、ヴィーナの力を頼らせてもらった。
☆ ☆ ☆
「レインさん。私、弟子にしてくださいって言いましたが、未だに一度も稽古を付けて貰ってないんですけど！」
メアリさん、やや怒り気味。
だがそれも無理はない。
このままでは俺は約束を反故にしたことになってしまうからな。
「して、俺から何を教えて欲しいんだ？」
「決まっているじゃありませんか！」
メアリさんはニッコリと微笑み、
「スキルの鍛え方についてですよ！」
胸を張ってそう言うのだった。
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