第五十三話 ノエルとロイス
聖剣・エクスカリバーを。
俺は振るった。軽く、な。
その衝撃波はすさまじく、天井にめり込んでいたロイスは。
「うぐっ！ ぐわぁああああああッッ！！」
お気の毒様としか言いようのない有り様になってしまった。
死んではいないが、まさか衝撃波だけで決着が付くとはな。スキル付与剤とか増強剤とはなんだったんだよ、と言いたくなってしまうが。
まあ、それはこの女神ヴィーナの力だ。
かなりスタイル抜群で、胸は爆弾のように大きい。
ので、それを押し付けられると結構、苦しい、のだが……。
「解放者様ァ～～～！ 我のことを二度も解放してくれるだなんて！ やはりレイン様は存在している次元が違うってコトよね～～！」
う～ん、二度目の解放者様とやらはノエルじゃないのか？ なんか超級より難易度の高い魔法を詠唱していたみたいだし。
「ノエル、とりあえず、お前の手で決着をつけてやれ」
「え？」
首を傾げるノエルに、俺はスマホウ・フォンを指差した。
「先生に連絡すればすぐに憲兵を呼んでくれるだろ。場所も分かりきっているし。こんな奴でも家族なんだろ？ だったら、お前の手で終わらせてやるべきだ」
俺が言うと、ノエルは目元を赤くした。
ああ、泣き虫な女の子だな。
「辛いだろうが、それこそがロイスの為だと思うぞ？ きっといつか自分の過ちに気付く時がくるはず。そうしたら、その時こそ言ってやればいいんだよ。「お兄ちゃん」って」
「……レイン君、優しすぎだよ」
そう言うや否や。
今度はノエルが俺に抱きついてきたではないか。
おいおい、随分とフレンドリーだな。
「ありがと、レイン君」
さらには、頬に口づけまで。
「きゃーーーっ！ 我の解放者様になんてことを！」とヴィーナ。
「そ、そうですよっ！ まだ学生じゃありませんか！」とメアリさん。
二人とも何をそんなに騒ぎ立てている。
サタナみたいに無理やり唇にキスしてきたわけでもあるまいし、これくらいのスキンシップは友達として普通じゃないのか？
しばらくはそんなふうに騒いでいたが。
やがて意を決したように、ノエルがスマホウ・フォンにて連絡。
たったの数分で魔法局直属の憲兵がやってきたのだった。意識を失っていたロイスは、水をぶっ掛けられて目を覚ました。
「あ、うう……。ここ、は？」
「ロイス・レイウスだな？ お前を誘拐及び教唆の罪で逮捕する！ 二年前のあの事件のことも詳しく聞かせて貰うぞ！」
「……待て。僕は、上流、貴族だぞ」
などと宣っているが。
目は虚ろで声もボソボソ。
全く覇気が感じられない有り様である。
「黙れ。お前には今日一日で三枚の上位警告書が発行されている！ 地下牢行きは免れんぞ！！」
「そ、そんな……」
かくして、ロイス・レイウスは憲兵に引っ張られていった。
だが、その間際に。
「待って！」
ノエルが叫ぶ。
「ん？ なんだ、小娘」
「えっと、その人の……妹です。少しだけ、時間もらえませんか？」
その言葉に、憲兵はしばし逡巡していたが。
「一分だけだぞ」
それくらいならいいだろう。
そう判断を下したようだった。
「お兄ちゃん……」
「……」
「私の、目を見て」
「……今さら、なんだ」
パシンッ！
ノエルによる一発のビンタ。
まあ、これくらいは当然だな。
「お兄ちゃんのバカ」
「ああ」
「バカで……あほ！」
「ああ」
「で、でも」
ノエルの声が湿り気を帯びていく。
耐えかねて、瞳からは大粒の涙がポロポロポロポロと零れ落ちていた。
「それでもっ！ そんなバカなお兄ちゃんでも」
大好きッ！！
そう言って、ノエルはロイスに抱きついた。
「バカ！ バカ！ バカ！ だけど好きなの！ ずっとずっと大好きだったの！」
「……そう、か」
「しっかり反省して！！ もうずっと地下牢から出られなくたって、もうずっと会えなくたって！ 自分がしたことなんだから自分で責任取って！」
「……」
「大丈夫、私たちは家族だもん。離れていても、遠くにいても、会えなくても、ずっとずっと家族だから！」
「……憲兵さん」
ロイスが力無く呟いた。
「あ？」
「五秒でいい。この縄を解いてくれないか？ 見ての通り今の僕にはなんの能力もない。あったとしても、レイン君には敵わない」
「ああ、クソが。面倒くせえな」
言いながら、憲兵は苛立った様子でロイスの要望を呑んだ。とはいえ、それはノエルの姿に感化されての行動だろうけど。
「ノエル。僕が君を愛していたことに、嘘偽りはない」
「うん」
「ずっと好きだったことも本当さ」
「うん、知ってる」
また、ノエルの瞳から大粒の涙が。
そしてその光景を見ている俺も、実は結構目頭にキテたりする。
「ごめんね、ノエル。バカなお兄ちゃんで」
そう言って、ロイスはノエルを抱きしめた。
一筋の涙を零して。
ノエルは、
「うわああああああああ！ お兄ちゃん。ずっとずっと大好きだよお！」
取り乱したように、泣き喚いていた。
「そこまでだ。そろそろ行くぞ」
五秒以上待ってくれた優しい憲兵が、ロイスに縄をかける。
お供の憲兵の方はというと、顔をぐしゃぐしゃにしながらロイスの後ろを歩いていった。前後で挟んでの連行だろうが、あれでは役目を果たせていないのではないか？
まあ、ロイスに抵抗する気力が全くないみたいだから、問題はないか。
なにはともあれ、だ。
これにて一件落着、という事だな。
☆ ☆ ☆
その後、俺たちはサタナと合流した。
なんでもサタナの相手、クオンジという人物はコピー能力を有していたらしく。
「いやあ、限界突破をパクられてしまってな。ヤツのレベル65だったからのー。久しぶりに良い勝負が出来たわ」
どうやらリリルの方ではレベル700VSレベル650の超次元バトルが繰り広げられていたらしい。
「で、どっちが勝ったワケ？」
人の姿を取り戻したヴィーナが問うと、サタナはバツが悪そうな顔をした。まさか負けたのか？ と思ったが、どうやらそうではないらしい。
「決着は付かなかった。そうこうしているうちにクオンジが撤退すると言い出しての。なんでも「ヴェッジ」とかいう人間の指示らしいが」
サタナが言うと、ノエルが「それ、私のお父さん」と口にした。
「なるほど。自身の息子がやられた事を知って、今回の作戦を断念したというわけか」
「でも、とりあえずは良かったです」
メアリさんが満面の笑顔で言う。
「本来の目的であるカラドボルグ……ヴィーナさんを復活させられたのですから」
まさにその通り。
というわけで、俺は早速ヴィーナにお願い事をしてみることにした。
以前にもいったが、俺はただ善意のみでヴィーナの解放を手伝っていたわけではない。俺には俺なりに相応の目的があるのだ。
「何でも言って下さい！ 解放者様のお願いとあらばこの我、力の限りを尽くす所存ってカンジなので！」
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