３
自分がピアノを真面目にやらなかったことよりも、母にピアノを強要されたことに重きをおいていた私は、そんな母を見ても喜ぶことなどできず、そんな妹を見てもただ怒りがわいてくるだけだった。
それまで姉妹の仲に特に問題はなかったのだが、私が妹によそよそしい態度をとるようになり、それに反応した妹も私に同様の態度をとるようになっていった。
二人の間には目に見えない溝ができ、それが日に日に深くなっていったように思う。
母はその件に関しては無関心、と言うよりも気づいてもなく、ただ妹の上達ぶりに一喜一憂するだけだった。
妹が中学に入った頃には、天才少女と呼ばれるほどにピアノが上達し、全国大会の中学生の部で好成績をおさめるようになっていた。
ピアノの先生も初心者専用の人ではなく、プロを目指すような人を教える人材へと変わっていった。
「お嬢さんは素晴らしい逸材です。この私が必ず世界レベルの演奏者に育てますので、安心して見守ってあげてください」
新しいピアノの先生は、時に厳しすぎるのではないかと思えるほどの態度をとったが、妹を名演奏者に育て上げたいという想いは本物だった。
もともとピアノに対して有り余るほどの情熱があり、その上に教えた生徒の名が上がれば自らの名誉にもなる。
そんな人がやる気も才能もある妹を目の前にして、淡白でいられるはずもない。
妹も厳しい教えに、しっかりとついていっていた。
夏休みに、いつものように山の別荘に家族で行くことになったが、母と妹はグランドピアノを別荘まで運ぶと言い出した。
しかし自分たちでも無理があるとどこかで感じていたのだろう。
父の「三日ほどなんだから、我慢しなさい」の一言で、あっさりと引き下がった。
別荘は小さな湖のほとりにあった。
両親が片付けをしている間、妹が「ボートに乗ろう」と言い出した。
