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プロローグ

　精暦三一ニ年、夜の森の中、至る所に火が立ち込めており、大量の妖（あやかし）がその場に居た。そこの様子は一言で形容（けいよう）するなら"ディストピア"で、目を背きたくなるほどの惨状（さんじょう）だった。

「なんで……どうして……」

　残酷（ざんこく）などとはまるで無関係そうな温室育ちの少年が、涙を流しながら、そう呟いた。

「ユグ爺が、ユグ爺がぁ……」

　そこには、無惨（むざん）な姿となっている老いぼれの精霊の姿があった。所々に妖の死体があるが、それらは、彼が倒したのではなく、その精霊が殪（たお）したのだろう。

「僕が……僕がぁ、もっと……もっと……!」

　いくら大声で喚（わめ）こうが、もう助からなさそうだった。

「返せよ、僕の相棒（バディ）を！」

　強気な彼の言葉とは裏腹に、足はすくんだまま動けず、剣を持つ手は過度に震えていた。

　そしてそのまま尻もちをつき、こう叫んだ。

「助けてください！」

　この語に及んでまで、自分で闘わず、他力本願（たりきほんがん）であるその様は、酷（ひど）く醜（みにく）く、最早清々しささえ感じられた。