ヒョウこりはん！
街中を自転車でぶらぶら走っていて、十字路に差し掛かると、進行方向に対して右側から一匹のヒョウがやってくる。
自転車で「わたしは気にしてませんよ」という感じでゆっくりと目の前を通りすぎてから全力でペダルをこいだ。
もうそろそろ離せたかなとおもって後ろを振り返ると、もうすぐそばにヒョウが迫っていた。
ヤバイ！
俺は焦ってこぐ、しかし本気のヒョウから逃げ切れるわけもなく、ヒョウのごはんになった。
フッと気がついたとき、そこはあのヒョウの出てくる十字路の手前だった。
（あ、あれ？！ 俺は確かに食われたはずだ…。時間が戻った？ いや、もしかしたらあれは予知夢だったのかもしれない。）
そう思った俺は大慌てで自転車から降りて車体を逆方向にして全力で来た道を引き返していった。
走りながらチラチラと十字路を確認していると、しばらくしてやはり十字路へとヒョウが現れた。
だが幸いなことに、今回はかなり距離が稼げていたので安心してそのまま全力で走っていた。
緩やかなカーブに差し掛かったとき、息をハァハァと吐きながらなんのけなしに振り返ると、いまにも飛びかからんとしているヒョウがすぐそばにまで迫ってきていた。
（なぜだ？！ 十分な距離をとったはずなのに、なんで？！）
俺は手首から腕時計をはずし、ヒョウの意識をそらそうと横へ向けて腕時計を投げた。
その頃、進行方向の先では。
息子のミツルと妻の冴子が畑仕事にいそしんでいた。
「ミツル～？？ あんた進学どうするんね？」
「かぁちゃん、おらはまだなーんもおもいつかん。どうすりゃいいっぺ？」
「ほんだなー…。わるいんだけんどもー、かあちゃんにもわっかんねぇさー。」
種を植えていた冴子は、腰が疲れたのか身体を起こして背伸びをしようとした。
すると、なにやらすごい勢いで走ってくる一台の自転車が見えた。
「ミツルみてみー？ とぉちゃん、ありゃなにしてんだかなー？」
母にいわれ、母の視線の先に目を向けると、確かに父親が自転車で走っていた。
よく見るとなにかに追われているようだ。
「かぁちゃん、なんかとぉちゃんはおいかけられてんべ？」
そうのんびりと眺めていると、父親が近づいてきて、後ろの追いかけている生き物の正体が見えてきた。
ヒョウだ！！
すると一目散に走っていてこちらに気づいてもいないだろう父親が、唐突になにかをこちらへと投げてきた！
それは腕時計だった。
（なんで急に時計？）
そう思っていると、ヒョウが進路を変え、こちらへと走ってきた。
「か、かぁちゃん！ ヒョウだ！ ヒョウがくる！」
「はぁ～？ ミツルあんたまで父ちゃんみたいにあったまおかしくなったげな？」
「そんなこといっちょる場合やなか！ おらぁ先に、にげるでの！」
「ぁっ…。もぅ、あんこはまたすぅーぐにげようとすんだよ…。誰に似たんだか…あっ？！」
走り去っていくミツルをあきらめ、振り返った冴子。
その時点になってようやく彼女もヒョウに気づいた。
「あんた、おなかすいてんだね？ いいよ？ おばちゃんでよければおたぶぁっ…！」
最後まで言わせて貰うことすらできず、冴子は頭から食べられた。
もぐもぐもぐ。
「かぁぁぁぁちゃーーーーーん！！！！」
息子は泣いた。
それはもう、母を食べていたヒョウがおもわず息子に気づいてしまったほどに泣いた。
後日、無事にヒョウは捕まえられ動物園へと護送されました。
三人が生き延びるためにはいったい、どうすればよかったのでしょうか…。
もしかすると、みなさんが進んだ先にある十字路にも、いるかもしれませんね。
ヒョウが…。
各家庭で飼われてるペット。
近年ではいろんな生き物が飼われるようになりました。
犬や猫はもちろん、カワウソやイグアナ。
なかにはホントにヒョウやライオンを飼ってる人。
将来的には、現代にマンモスや恐竜がよみがえって飼われるかもしれません。
もしそれらが逃げたとき、そしてあなたが出会ったとき。
どうしますか？
