28: リリロア・ララの新しい住所を訪ねる。
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日曜日、俺の家にて
「よし、女子三人と男子三人……考えた結果、チームの女子メンバーが配信するなら、それに相応しい場所を用意しないといけないな」
「えっと……個人の配信部屋、みたいな感じですか?」
「さすがだよユウタ。今日の仕事終わったらメイドカフェ奢ってやる……」
昨日はルリちゃんの部屋を見に行ってきた。あいつは寝るだけのために安アパートを借りていたんだが、そういうアパートの壁がどれだけ薄いかは言うまでもない。深呼吸しただけでフロア中に聞こえそうなレベルだ
「……別に反対はしないけど、アキくんの家で配信したいな、あたしは」
「おっ、そう言ってくれて嬉しいよ、お嬢さん……でも今回は、ちゃんとした配信環境を持てない他のタレントのことも考えてのことだからさ」
みんなが顔を見合わせた……
「VTuberチームを立ち上げるって話、冗談でもお遊びでもないからな……」
ルリちゃんはしばらく聞いてから答えた
「……じゃあ、行く」
「よし！今日はワゴン車も借りてきたから……」
練馬区に近い住宅街のマンション
「さて……ここが俺の言ってた場所だ」
「うわあ……これ、全部私たちのってこと？」
「……全部じゃないけどな」
みんな唖然として俺を見ていた。まるで俺が何か違法なことでもしたかのような目で
「……前に話したと思うけど、学生時代の友達に更屋敷財閥のお嬢様がいるってやつ」
「ああ、はい……」
「だから安い建物を一棟分けてもらって、自前のオフィスにしようと思って……これでも彼女が持ってる中で一番安い物件なんだよ」
その言葉を聞いてみんなの目が丸くなり、口が開いたまま閉まらなくなっていた……まあそうだよな、億万長者の友達がいるとこうなるわけだ
「……あの、申し訳ないんですが、アキトさん」
「何だ？マユリン」
「このマンション、一部屋8百万で賃貸に出してるんですよね」
「そりゃ安いよ……あの人みたいな大富豪にとっちゃな」
「…………」
「……コネがあるのに使わないのは馬鹿と一緒だろ……」
そして全員で中を見て回った。各フロアに10部屋、全5階建てで、現在の入居者は22人ほどだ
「3LDK、寝室3部屋、バスルーム2つ、キッチン、リビング、家具付き……一部屋にタレント3人で住んでもらう感じで……彼氏彼女連れてきても別に構わない。壁厚12cmあるから、部屋の中で何しても誰にも聞こえないしな……」
「なんであたしのこと見るんですか、先輩……」
「見てないよ……まあ、ご自由に。それと部屋代は一円も出さなくていい。建物のオーナーと知り合いだからな。いいか？」
「いいですっ！」
そしてみんなで部屋の中を歩き回った
「なんか……すごすぎますよね」
「……何かやるなら、徹底的にやらないとな」
「でもちょっとやりすぎじゃないですか、アキくん……」
俺は少し笑った……
「そういえばさ……」
俺はサちゃんの耳元でそっとつぶやき……リビングの死角にある寝室の入口で彼女を壁ドンした
「この部屋の防音、試してみたくない？」
「このロリコンのバカ……あたしが20になってから待ちなさいよ」
「あいにく待てないんだよな……人間なんていつ約束を破るか分からないし、特に口約束なんてな……」
「ぶー、ダメです……」
「え……じゃああと三年待てってこと？」
「少しは自制心を持ちなさいよ、イケメンさん……」
「そんな声で言われると余計に理性が崩壊しそうなんだが……シロスカさん……」
俺はゆっくりと、少しずつ顔を近づけていった……ところが
「ゴホン……」
「あっ！」
「きゃっ！」
なんてこった……ルリちゃん、今一番いいとこだったのに
「何か用？ルリちゃん……」
彼女は俺たちの顔を交互に見た
「帰りにホテルでも寄ればいいじゃないですか。ここ私の部屋なんで……」
「キスしようとしてただけだって……もう」
「何かありましたか？先輩……」
「ユウタたちのモデルがもう出来てるみたいでさ……サメちゃん、ちょっと確認してみてくれない？」
「あ……うん、いいよ」
「うん……動きは滑らかで全然問題ないと思う」
「でも僕、サメちゃんみたいな手振りシステムは入れてないんですよね」
「大丈夫だよ……あたしは気にしないから」
「じゃあ衣装とモデルの顔は？」
女子たちはタブレットでコンセプトを初めて見せてくれた
「サちゃん、セクシー系も描けるんだって知らなかったよ」
チームの2番目のVTuberのコンセプトはこういうものだ——リリロア・ラーラ、高校生の女の子だが、実は男の生気を求めるサキュバスで、しかし同性の女の子に恋してしまうというギャップキャラ。このプロフィールはルリちゃんが考えたもので、俺じゃない……外見は毛先がカールした長いブロンドヘアで、常に男に飢えているような表情をしていて、そして何より、俺が心の中でコスプレ衣装第一位に認定した黒のゴシックロリータを纏っている
次はサちゃんにも着てほしいな
「モデルはいつ頃仕上がる？」
「二週間いただければ……」
「いいね……ハルとアキラ、ルリちゃんの配信スケジュールの管理もよろしく頼む」
「はいっ！」
俺はみんなが仕事をしたり楽しそうに話したりしているのを立って眺めていた……まるで、あの頃の十代の感覚が戻ってきたみたいだった
「何年もろくに誰とも会わなかったのに……サちゃんと一度会っただけで……こんなに新しい仲間ができちゃったのか……」
もう手に入らないと思っていたものが全部、時間が経ったら戻ってきた
「……あっ、そこ違うから」
俺もみんなの輪に加わって仕事をした……そして夜になるまでずっと話し続けた……
ありがとうな……みんな
新しい人間関係において、相手が常に100パーセントの優しさで接してくれるようなケースは稀です。しかし、普段はトニー・スタークさながらに傲慢なアキトは、自分たちに絶対的な優しさで接してくれる人間がこの世に確かに存在すると信じて疑いません。
