なんて、世界は

　リースロットは街に出たことを後悔していた。

「恋なんて」

　リースロットの口から、溜め息とともに一言言葉がもれでた。リースロットはそれに気付き、さらに溜め息を吐いた。

　これはリースロットの心中の想いが、無意識についてでたにすぎない。

　これは、リースロットが忘れたい忘れたいと願う想い。これは、リースロットが逃げたい逃げたいと、目を背ける想い。

　目を背け、蓋をしているというのに。今のように、油断をすればついてでる。

「戻ろう」

　予定よりは早いが、戻ろう。リースロットは目をぎゅっとつむり、さらに手で顔を覆うことで、視界から見たくないものを遠ざけた。

『神に、誓おう』

　見たくないものを見たから、逃げていた想いが再び浮上する。

『君を、伴侶に。神に、君への永久の愛を誓おう』

　リースロットが見たのは、街の小さな祠に参る恋人たち。祠の前で―――神の前で愛を誓いあう恋人たち。これは今の時期によく見られる光景だ。

　春を迎えるこの時期、春と種蒔きの女神が冬の眠りから目覚めを迎える。女神は、草花や作物の種を蒔きながら、若者たちの間にも種を蒔く。それは赤子という名の種。女神は子宝の女神でもある―――だからこそ、夫婦の誓いをする恋人たちに永久の祝福を授けるのだという。いずれは女神が蒔く種の親とするために。

「恋なんて」

　リースロットは、風を呼んで街から離れた。

　リースロットにはかつて、祠の前で愛を誓いあった相手がいた。

　けれども、世界は残酷で。

　リースロットは誓いを果たすことができなくなった。

「あたしは」

　リースロットは変色した髪を手にすくった。

　かつてはきらきらと輝く琥珀のような髪色だった。しかし今は、木々の葉のように輝く緑色で―――春を表す、人にはあり得ない色彩で。

　力は髪に宿る、とは昔の誰がいった言葉か。色を力を示す、とは昔の誰がいった言葉か。

　運命のいたずらで、リースロットは人ではなくなって。人ではなくなったリースロットは、周囲から忘れ去られた。リースロットという存在は、最初から存在しなくなって。

　リースロットは愛する人の記憶からも消えて。リースロットはそれにたえられず、溢れる感情と想いに蓋をして。

　だから、リースロットは逃げる。もう向ける相手がいない、行き場のない想いに蓋をして、目を背けて、逃げる。

　誰がいった言葉か。

　女神の前で愛を誓えば、とこしえの愛を得られるなんて。

　世界は残酷だ。

　とこしえの愛を失った女に、女神の役割を与えるなんて。

　世界は残酷だ。

　女神を代替わりさせるなんて。次の代替わりまで、人に戻れないなんて。

　愛を失い、愛を祝福させられる女神となってしまったひとりの女は、今日も己を嫌悪しながら、愛を祝福するために各地の神殿や祠へ出向く。

　そして、女神は今日も呟く。

　世界はなんて残酷なんだろう。

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実はこのあと続きはあります、ネタとして。

読みたい方がいれば、ご一報ください。

※９／１６続編投稿しました。

タイトルはまんま、２がついただけです。