「君がいると運気が下がる」と婚約破棄されましたが、私は『歩くパワースポット』でした。 〜不運まみれの『厄災公爵』を助けたら、女神として溺愛されています〜

「ココ！　貴様との婚約を破棄する！　今すぐこの屋敷から出て行け！」

　王都の一等地にある子爵邸。

　私の婚約者であるジェイク・ローランドが、ティーカップを床に叩きつけながら叫びました。

　ガシャーン！　という派手な音と共に、破片が飛び散ります。

「……ジェイク様。どうされたのですか、急に」

　私は冷静に、足元に飛んできた破片を避けました。

　ジェイク様は整った顔立ちをしていますが、性格は歪んでいます。

　自分の思い通りにならないことがあると、すぐに私に当たり散らすのです。いわゆる「モラハラ男」ですね。

「急ではない！　ずっと我慢していたのだ！　貴様のような陰気で、地味で、何の取り柄もない女と一緒にいる苦痛を！」

　彼は鏡の前で自分の前髪をかき上げ、うっとりとした表情を作りました。

「私は『幸運の貴公子』と呼ばれる男だ。事業は成功し、賭け事には負け知らず、天気さえも私に味方する。……だが、貴様はどうだ？　貴様がそばにいると、空気が澱む気がするのだ！」

「澱む、ですか……」

「そうだ！　貴様は私の運気を下げる『疫病神』だ！　昨日も、私が馬車に乗ろうとしたら、ステップで少し躓いたぞ！　貴様の不吉なオーラのせいに違いない！」

　……躓いたのは、貴方が靴紐を結んでいなかったからでは？

　そう言いたいのを飲み込みます。

「それに比べて、ミランダを見ろ！　彼女は華やかで、私の隣にふさわしい輝きを持っている！」

　ジェイク様が引き寄せたのは、派手なドレスを着た男爵令嬢ミランダでした。

　彼女は私を見て、鼻で笑いました。

「あらぁ、ココ様。ごきげんよう。ジェイク様は私が幸せにして差し上げますから、安心して路頭に迷ってくださいな」

「そういうことだ！　手切れ金などやらんぞ。貴様がこの３年間、私の屋敷でタダ飯を食っていた分で相殺だ！　着の身着（きのみき）のまま出て行け！」

　ジェイク様が指を鳴らすと、執事が私の荷物（小さな鞄ひとつ）を放り投げてきました。

　私は……ため息をつきました。

　悲しいかって？　いいえ、全然。

　むしろ「やっと解放される」という安堵感でいっぱいです。

　ジェイク様は勘違いされています。

　彼が「幸運の貴公子」なのではありません。

　私が、生まれつきの**『歩くパワースポット（女神の加護持ち）』**なのです。

　私がそばにいるから、彼は雨に濡れず、事業に成功し、ギャンブルで勝てていたのです。

　彼が躓いた時に骨折しなかったのも、私がとっさに加護で守ったからです。

「……わかりました。謹んでお受けいたします」

　私はカーテシーをしました。

　もう、守ってあげる義理もありませんね。

「後悔なさいませんように」

「はん！　後悔などするものか！　せいぜい野垂れ死ぬがいい！」

　高笑いする二人を背に、私は屋敷を出ました。

　その瞬間、屋敷の屋根瓦がバラバラと崩れ落ち、ジェイク様の大事な盆栽を直撃した音が聞こえましたが……私は振り返りませんでした。

　◇

　あてどなく王都を歩いていると、空が急に暗くなり、ポツポツと雨が降り始めました。

　いいえ、ただの雨ではありません。

　局地的な豪雨です。それも、**「ある一点」**にだけ集中して降っているような……。

「……なんで俺だけ、こんな目に遭うんだ」

　公園のベンチに、ずぶ濡れの男性が座っていました。

　漆黒の髪に、暗い影を落とした瞳。

　その顔立ちは彫刻のように美しいのに、全身から漂う「負のオーラ」が凄まじいことになっています。

　彼の頭上だけに、小さな雨雲が発生していました。

　さらに、通りがかった馬車が泥水を跳ね上げ、彼の純白のシャツを汚します。

　とどめとばかりに、カラスが彼の肩に「落とし物」をして飛び去っていきました。

「……ふっ。今日はツイてるな。隕石が落ちてこなかっただけマシだ」

　彼は自嘲気味に笑いました。

　見ていられません。

　私の「お節介スキル」が発動しました。

「あの……よかったら、これをどうぞ」

　私は彼に近づき、自分の傘を差し掛けました。

「……っ！？」

　彼が驚いて顔を上げます。

　その瞬間。

　サーッ……。

　彼の頭上にあった雨雲が、霧散しました。

　雲の切れ間から太陽の光が差し込み、彼をスポットライトのように照らします。

　さらに、どこからともなく飛んできた白い鳩が、彼の肩の「落とし物」を器用に拭い去って（食べて？）いきました。

「……え？」

　彼は呆然として空を見上げ、それから私を見ました。

「あ、雨が……止んだ？　それに、肩が軽くなった……？」

「通り雨だったみたいですね。風邪を引かれますよ？」

　私がハンカチを差し出すと、彼は震える手でそれを受け取りました。

「君は……女神か？」

「いえ、ただの通りすがりの無職です」

　彼はガバッと立ち上がり、私の両肩を掴みました。

「頼む！　俺と一緒に来てくれ！　給料は弾む！　衣食住も保証する！　だから……俺のそばにいて、この『理不尽な世界』から俺を守ってくれ！」

「は、はいぃぃ！？」

　必死すぎる形相。

　彼こそが、この国の筆頭公爵にして、歩くだけで災害を引き起こすと恐れられる『厄災公爵』ディラン・アッシュフォード様だったのです。

　◇

　ディラン様の屋敷に招かれた私は、彼の専属メイド兼「お守り」として雇われることになりました。

　ディラン様の不運っぷりは、想像を絶するものでした。

　・廊下を歩けば床が抜ける。

　・食事をすれば、魚の骨が喉に刺さる（スープなのに）。

　・書類にサインしようとすれば、インク壺が爆発する。

「俺は前世で、世界を三回くらい滅ぼした大罪人なのかもしれない」と本気で悩んでいらっしゃいました。

　でも、私がそばにいると……。

「……信じられない」

　朝のダイニングで、ディラン様が感動に打ち震えています。

「目玉焼きの黄身が……割れていない！　しかも、半熟だ！」

「それが普通です、旦那様」

「いや、俺の場合はいつも、殻が入っているか、黒焦げになっているか、あるいは配膳の途中で皿ごと爆発するんだ！」

　どんな呪いですか。

　私は苦笑しながら、彼のコーヒーにミルクを注ぎました。

「ココ。君が来てから、空が青い。鳥が歌っている。……俺は今、生まれて初めて『生きていてよかった』と思っている」

　ディラン様は大袈裟に涙を拭い、私を熱っぽい瞳で見つめてきました。

「君は俺の守り神だ。……いや、それ以上だ」

　彼は私の手を取り、甲に口づけを落とします。

「ココ。もうメイドなどしなくていい。俺の妻になってくれ」

「えっ、いきなり！？」

「君がいないと、俺はまた『歩く大惨事』に戻ってしまう。それに……」

　彼は少し頬を染め、照れ臭そうに言いました。

「君が笑うと、俺の胸のあたりが温かくなるんだ。これは……不整脈か？　それとも恋か？」

「恋だと信じたいですけど、一応お医者様に診てもらいましょうか」

　不器用で、でも真っ直ぐな彼。

　私は、ジェイク様のような「自称・幸運男」よりも、この不運だけど優しい彼の方が、ずっと素敵だと思いました。

「……はい。私でよろしければ」

　私が頷くと、ディラン様は「やったあああ！」と叫び、私を抱き上げてくるくる回りました。

　その拍子に、花瓶が倒れそうになりましたが……私の加護のおかげで、空中で奇跡的にバランスを取り戻し、元に戻りました。

「見たかココ！　花瓶が立った！　俺たちなら、物理法則さえも超えられる！」

　大はしゃぎする彼を見て、私も笑ってしまいました。

　◇

　一方、その頃。

　私を追い出したジェイク様は、地獄……というより、現実を見ていました。

「くそっ、なぜだ！　なぜ商談がまとまらない！」

　ジェイク様の事業は連戦連敗。

　今までなら「たまたま相手の機嫌が良かった」「たまたまライバルが撤退した」といったラッキーで成功していたものが、全て実力勝負になった途端、彼の無能さが露呈したのです。

　賭け事に行けば、今までのような神がかり的な引きは消え、確率通りの結果に収束して大負け。

　レストランに行けば、予約が取れていなかったり、スープをこぼされたりする。

　それは決して「不運」ではなく、単なる「準備不足」や「注意散漫」の結果なのですが、彼にはそれが理解できません。

「おかしい……俺は幸運の貴公子のはずだ！　そうだ、あの女だ！　ココが呪いをかけていったに違いない！」

　ミランダにも「あなた、最近ちっともいいことないじゃない。魅力ないわ」と捨てられ、ジェイク様は逆恨みを募らせていきました。

「ココだ！　ココを連れ戻せ！　あいつに呪いを解かせて、俺の幸運を取り戻すんだ！」

　ジェイク様はボロボロの服で、私のいるアッシュフォード公爵邸へと押しかけてきました。

　◇

「ココ！　出てこい！　俺にかけた呪いを解け！」

　公爵邸の門の前で、ジェイク様が喚いています。

　私はディラン様と一緒に、バルコニーからその様子を見下ろしていました。

「……誰だ、あれは。ずいぶんと騒がしいな」

「元婚約者です。放っておきましょう」

　私が言うと、ディラン様は眉を顰めました。

「元婚約者？　君を捨てた、あの見る目のない男か？　……許せん」

　ディラン様の怒気が高まった、その瞬間です。

　ゴロゴロ……と、晴天の空から不穏な雷鳴が響き始めました。

「ひぃっ！　なんだ！？」

　ジェイク様が空を見上げます。

　ディラン様が、バルコニーの手すりに手をかけました。

　バキッ、と手すりが折れます。

「あっ」

　折れた手すりの破片が落下しました。

　それは庭の噴水の銅像に当たり、カーン！　と跳ね返って、庭師が置き忘れた熊手に直撃。

　熊手の柄がビヨーンと跳ね上がり、近くの木に引っかかっていた蜂の巣を叩き落としました。

　ブォォォン……！

　怒り狂った蜂の大群が、門の前にいるジェイク様に襲いかかります。

「うわあああ！　蜂だ！　なんでここに！？」

　ジェイク様が逃げ惑います。

　その足元には、なぜかバナナの皮（猿の魔獣が落としたもの）があり、彼は見事に滑って転倒。

　転んだ拍子に門柱に頭をぶつけ、その衝撃で門の上の飾りが外れ、彼の股間を直撃しました。

「ぐべっ！！」

　あまりにも見事なピタゴラスイッチ。

　ディラン様は無傷（私が隣にいるので）ですが、彼が発した「厄災の波動」の余波が、全てジェイク様に向かったようです。

「……なんだあいつは。一人で踊っているのか？」

　ディラン様が不思議そうに首を傾げます。

「ち、違う！　俺は不幸なんかじゃない！　俺は幸運の……ぶべらっ！」

　言いかけたジェイク様の口に、突風で飛んできた新聞紙が張り付きました。

　彼は白目を剥いて気絶し、そのまま川へ転がり落ちて流されていきました。

「……ココ。やはり君は女神だ」

　ディラン様が私を抱き寄せます。

「君が隣にいてくれるだけで、俺の『厄災』が、ただの『喜劇』に変わる。敵は勝手に自滅し、俺には指一本触れられない」

　彼は満足げに微笑みました。

　ジェイク様の「自業自得の小さな不運」とは格が違う、「天災級の不運」を操る（制御不能ですが）ディラン様。

　この人と一緒なら、退屈することはなさそうです。

「ココ。君はもう、俺のものだ。誰にも渡さない」

　甘い言葉と共に、リップ音が響きます。

　プラスとマイナスが合わされば、最強。

　私たちの未来は、きっと嵐のように激しく、そして虹のように美しいでしょう。

「私も愛しています、旦那様。……あ、また空が晴れましたね」

　二人の頭上には、大きな虹がかかっていました。

　川下の方からは、まだジェイク様の悲鳴が聞こえてくるような気もしますが、きっと気のせいでしょう。

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