最終話桜咲いて笑顔咲く
最終話桜咲いて笑顔咲く
1
「扉を出したってことは、本当にお別れなんだな」
「はい…」
ごつい扉の目の前で俺達四人は向き合った。これで本当に最後になってしまう。いつか会えると言っても、いつになるかすら分からない。だから俺の本心は別れたくないのだけど、それを言ったらただの我が儘になってしまう。だから…。
「パパ」
「どうしたローナ」
「私ね…」
「うん」
「パパと出会えてよかった」
「っ！？」
ローナの言葉に不意打ちを打たれた俺の中に、急に愛おしさが込み上げてきた。
(ど、どうしよう…、急に別れたくなくなってきた)
「な、なあ二人共…」
「雄一君、それは駄目だよ」
思わずこの場で言うべきではない言葉を言おうとした俺を、千代が止めてくれた。
「私だって言いたいよ。でも…私達も大人にならなきゃ」
「そう…だよな」
我慢しなきゃ我慢を…。
「じゃあ私達、そろそろ行きますね」
そう言うとルシアは扉に手をかけて、ゆっくりと開け始めた。
「いよいよか…」
俺の中で色々な物が蘇ってくる。初めて出会ったとき、いきなり父親になってくれって言われて、仕方なく承認した俺は二人と生活を始めた。途中から千代も居候をはじめて、四人で仮の家族を作り上げて…。
(色々ありすぎだよこの三ヶ月)
こんなに内容の濃い夏休みは初めてだった。だからどれも印象が深くて…。
「それじゃあパパ、ママ。今までお世話になりました」
扉を開き終えたルシアがこちらに振り向く。
「こちらこそ、二人共元気でね」
「ママもお元気で」
千代は二人に挨拶を済ませる。後は俺だけ…。俺だけなのに…。
「パパ？」
どうして顔を上げられないんだよ。笑顔で見送りたいのに、どうしてだよ…。
「お願いですから顔をあげてくださいパパ」
「あげたいよ…だけど、この顔をあげたら…」
「もう、仕方がありませんね」
足音が近づく音がする。そして…。
「今度絶対に会いに来ますから。その時は…」
「え？」
ルシアが俺の耳元で囁いた言葉が気になって、思わず顔をあげてしまう。
「あ、ようやくあげてくれましたね」
「あ、謀ったなルシア」
「いつまでも上げないパパが悪いんですよ」
「ちくしょう」
このやりとりが面白かったのか、千代とルシアが同時に笑い出す。それに釣られて俺とルシアも笑い出す。
「あはは、パパは相変わらずですね」
「お前もな」
四人で沢山笑い、場の空気が和んだあと、なにも言わずにルシアとローナが俺達に背を向け、ずっと開かれていた扉と向き合った。
「元気でなルシア、ローナ」
「またいつでも遊びにきてね」
「はい！」
「うん」
俺達の声に答えはするが振り向かない。いや多分振り向けないんだろうな。だってあれだけ笑ったのに、また涙が溢れてきているのだから。
「それじゃあ行ってきます」
「行ってきます」
そして二人は扉の中に足を踏み入れた。もう声は届かないのかもしれない。届かないかもしれないけど、俺と千代は精一杯の声でこう言った。
『いってらっしゃい！』
2
あれからどれだけの春を迎えただろう。
俺は何度この桜を千代と二人で眺めたのだろう。
そして今年も桜は咲き乱れた
「相変わらず綺麗だよねこの桜」
「ああ」
家のベランダから見える桜を眺めながら千代が言う。今年彼女のお腹には新しい命が生まれていた。そう、俺達の子供だ。あの後俺達は結婚をし、今は居候ではなく正式に妻として俺の家に住んでいる。
「今年こそ会えるかな二人に」
「それは…分からない」
あれから二人から連絡がなくて、正直寂しい思いをしている。
(本当にいつ会えるのやら)
ピンポーン
一人ボケーとしていると、玄関のチャイムが鳴った。誰だろうか？
「ちょっとでてくる」
妊婦である千代を動かすわけにはいかないので、俺が玄関へ向かう。
「はーいどちら様ですか？」
靴を履いて扉を開ける。そこには…。
「ただいまですパパ」
「ただいま」
ずっと見たかった顔が二つ、そこに立っていた。
「え？ お前達なんで…」
「どうしたの雄一く…ん」
遠くから玄関を覗き込んだ千代が当然のように言葉を失う。
「何でって約束したからじゃないですか。必ず帰ってくるって」
「そうだけど…突然過ぎて…」
「連絡しようにも手段がなかったんですよ。だから突然になってしまいすいません」
「いやいいんだよ…だって、またこうして会えたんだから」
「そうですよね」
俺は涙を我慢して二人を招き入れる。後ろで泣いている千代を無視して、俺は二人にずっと言いたかった言葉を最高の笑顔で伝える。
「ルシア、ローナ」
「はい」
「何？」
「おかえり」
E.P.O～エルフのパパになった俺～ 完
という事で完結です
今まで読んでくれてありがとうございました
もしかしたらこの後におまけを書くかもしれませんのでそちらもよろしくお願いします
ではでは
