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第二章☆引き籠もり

ブルースは登校拒否児童だった。そのうち成長するに従い、自室から出てこなくなってしまった。

カーテンは昼間からしめきってあって、部屋は薄暗く、かろうじて昼と夜が区別できる程度だった。

その環境の中で自分以外の人間を厭い、憎んだ。

ある日、ブルースはありったけの紙幣を握りしめ、武器屋へ出向いた。店員はブルースの顔色の悪さから、銃火器を売るのをためらったが、身分証明書は確かなものを持っていたし、照会しても前科持ちではないため、武器を複数売ってしまった。

ブルースは重い武器を引っさげ、その足で近くの学校に殴り込んだ。

なんの罪もない人たちが標的になった。

自警団が駆けつけて、ブルースを一斉に攻撃した。

「俺は死ぬのか…」

ブルースの意識は朦朧としていたが、彼が生死の境をさまよっているとき、医師団は善悪にかかわらず、人を救おうと懸命だった。

「！？」

ブルースが気がつくと、包帯でぐるぐる巻きにされて生きながらえていた。

手を尽くしても救えなかった者の家族らから罵られ、隔離された。

白い病棟。

運動の時間に他の入院患者と一緒に体育館で軽運動をした。

そんな中に、たった一人だけ、ブルースにとって天使に見える少女がいた。

看護師と雑談しているのを聞いて、彼女の名前がシリだと知った。

幼い頃に見た宗教画から抜け出てきた天使のようだった。

「おい」

「？」

「お前は天使だろう？俺を裁きにきたのか？」

シリは小首をかしげていたが、ふいにクスッと笑って、

「そうよ」

と言った。彼女は前髪をかきあげて、額を見せた。額には3番目の瞳があった。

ブルースは彼女をまぶしげに仰ぎ見て、残りの人生があるのであれば、その全てを彼女に捧げようと誓った。

シリはただ、びっくりさせようと思っただけだったが、思わぬ忠誠者を拾ってしまった。