９話：不景気の洗礼
世田谷マダムのテニスクラブへ行くと、一番仲の良かった池上さんの家に行くと玄関や窓が、閉められており、隣の方に、聞くと、「御自宅を、売りに出されたみたいなのですが、まだ売れてない様です」と言われた。その足で、池辺さんのお宅を訪ねると、池上さんは、以前、銀座で有名な天ぷら屋を旦那さんが経営していたが、２年前から、客足が減り、ちょっと前に、銀座の天ぷらさんを訪ねると、シャッターがしまったままで、まだ店が売れてない見たい様だった。
隣の店の人に聞くと
「借金も多い様で、何にも言わずに、来なくなった」と言い、何か
「田園調布の家も売りに出して、居所が、わからない様です」と教えてくれ、
「あなたも、お金を貸していたのですか」と、逆に、聞かれる始末だった。
その後、池上さんの友人でテニス仲間の池辺さんの所へ行って話を聞くと、
「今、世田谷テニスクラブは、活動していないの」と言われた。続けて、池上さんの事は、悪い言いたくないけれど、
「実は世田谷テニスクラブの会費を持ち逃げし仕方なく、私が１００万円立て替えたのよ」と言い、
新しく入った奥様方は、３０代４０代と若くて、話が合わない。
「腰が軽く、テニスクラブのコーチのアバンチュールを楽しんでるという噂話も出ている」と聞いて、活動をやめたと言った。
「何せ、今、不景気な、冬の時代でしょ、じっと我慢して、絶えるしかないわね」と笑った。
「池田さんの会社も大変でしょと同情される始末だった」。少しして失礼した。
世田谷営業所へ帰ると、東京営業部の鮫島太一部長から電話が入ったと言われて電話をすると、世田谷営業所の交際費が多すぎると、本社の経理から言われて困ったと言い、このまま世田谷営業所の数字が上がらないと、私が、経理部から、また、つるし上げを食らうと言った。
しかし、今までの付き合いは、切れないし、困り果て、２００１年３月１０日、真田課長と今井課長と３人で会議を開き、打開策を考えたが、交際費を減らすと言うことは、お客さんとのパイプを切る事になると言われた。すると、今井課長が、「池田所長が交際費を使ってでも業績を上げろと言うので仕方なく、交際費を使ったのに急に、交際費を減らせ」とは、どういうことですかと、怒り、
以前の清水良助所長の時は、Ｎ保険の保険は保証内容も充実しているし、今までの歴史もあるので、自信を持って説明して、お客さんに奨めろと言われた。
小手先を使う様な営業は、いつまでも続かないと言われ、今度、池田所長になって、逆の事を言われ、この結果じゃないですか、最後に、池田所長には、ついて行けないという始末だった。
「そこで、どうしても、関係を切れない先には、池田所長が同行して、謝りに行く」と言うと、いくら上司でも、お客さんにとっては、他人、
「見ず知らずの人の言うことを、はい、そうですか」と聞くわけないと、今井課長が大声で言った。
それに対し、池田所長が、
「そうかもしれないけれど、誠心誠意、話せばわかるんじゃないか」と言うと、
「そんな古くさい営業は時代遅れだと言い放った」。さすがに話を聞いた真田課長が、それは言い過ぎだよ。
「池田所長が来て業績を上げ、多額の報奨金をもらった」と反論してくれた。
