27．貴方の推理が好き
これは、日本の古典文学を元にした、二次創作作品です。
原作は、後書きに載せます。
［神戸］［南京町］といった、現実の地名が出てきますが、実在する同名の場所とは、外観が大きく異なる場合があります。
晃は会計を済ませた後、本屋の外に出て、鞄に本をしまってから、本屋のレジ付近へと戻った。
丁度、熊城が晃の元へ、一枚のメモを携えやって来た。
「熊城さん！
ありがとうございますっ。」
「法水さん。
他の店員からも、斎藤さんをよく見かけたと、聞きました。
そして、最近……一週間くらいは、見ていないとも。
このメモには、こちらの情報……
と言っても、口頭で伝えた以上の事は、無いですが……
書いておきました。」
晃は熊城から、メモを受け取った。
「いえ！
ありがとうございます。
あっそうだ！
熊城さん。
さっきの白髪の子……
熊城さんのお知り合いじゃなくて、双子の弟さんでしたよ。」
「へぇ……！
あの子、双子だったのか……。」
「え、知らなかったんですか？」
晃がそう訊くと、熊城はバツが悪い顔をし、話を逸らした。
「ま、まあね。
それより、法水さん！
そのメモ、お役に立ちそうですかね？」
「はいっ！
今は、パッとは閃かないんですけど……
何か、突破口を開いてくれそうな、大きなパワーを感じます！」
「そうっすか！
それは良かったっす。」
笑顔の熊城とは対照的に、晃の表情が曇った。
「……ごめんなさい。
僕は、人違いの……
酷い推理をしてしまったのに、情報は受け取ってしまって……。」
熊城は、真面目な顔をして、少し黙った後、口を開いた。
「確かに、人違いでした。」
「………。」
「……でも俺は、
法水さんの推理、好きっすよ。」
熊城は、そう言うと、ニカッと歯を見せて笑った。
晃は一瞬、何を言われたのか分からず、ポカンとした。
「推理が……好き……？」
「ええ。
……実は、貴方がどんな推理をするのか、期待していたんすよ。
貴方が、あの名探偵・法水麟太郎の曾孫である事は、知っていましたからね。
そしたら、期待通り……
いや、それ以上の推理を、俺に披露してくれた。
今は、それで十分っす。」
熊城は、晃が手に持つ、メモを見た。
「そのメモ、誰かの冤罪を晴らす為に、使うんすよね？」
「あっ……はい！」
晃は、熊城にその話をしていた事を、思い出した。
「つまり貴方は、現在進行形で、何かの事件に取り組んでいるわけだ。
……真相に、辿り着いて下さいね。」
熊城は、真剣な表情で、そう言った。
「！
……はいっ！」
熊城は、にこりと微笑むと、晃に半分だけ背を向けた。
「じゃあ俺は、本業に戻るとしますよ。」
「ありがとうございましたっ！」
晃が熊城を見送った後、支倉が晃の元にやって来た。
「支倉くん！」
晃は長い間、支倉と離れていたような気がした。
「坊ちゃん！
蕗屋の姿を、店員たちは、見ていないようです。
ですが、斎藤の方は、頻繁にこの本屋に、買いに来ていたようですよ！」
「うん。
僕が持っている情報も、支倉くんと同じだよ。」
「さ、流石坊ちゃん……！
聞き込みは、初めてだったのに……。」
晃は、悪いなと胸を痛めつつ、微笑んだ。
そして、熊城から受け取ったメモを、支倉に見せた。
「支倉くん。
僕は更に、こんな情報も入手したよ。」
晃は、斎藤が最後に買った二冊を、指差した。
「シェイクスピアの『ハムレット』と、
ドストエフスキーの『罪と罰』
……ですか。」
「うん。」
その時、晃の頭にピンと、閃いた事があった。
「ねぇ、支倉くん！
この二冊も……
じゃなくて、二冊を、買って行こうよ。」
「えっ、何故ですか？
坊ちゃん。」
晃は、麟太郎の推理披露を、頭の中でザーッと流してから、彼を意識するように、話し始めた。
「支倉くん。
そもそも、斎藤さんは何故、ここで頻繁に、本を買っていたと思う？」
支倉は、腕を組み、考え始めた。
「……熱心な読書家、なんじゃないでしょうか？」
「その線も、捨てきれないね。
……ただね、支倉くん。
斎藤さんは、約一週間前から、この本屋には、訪れていないんだ。」
「えっ！
そうなんですね……。」
「妙だとは、思わないかい？」
「確かに、妙ではあります……。
でも、何故……？」
「単純に、買う必要が無くなったから、来なくなったんじゃないかな。」
「買う、必要……？」
「支倉くん。
約一週間前、何が起こったか、覚えているかい？」
「え？
それは、斎藤が、この本屋に来なくなって……。」
「それ以外でだよ。」
支倉は、ウーンと考え込んだ後、アッ！と声を上げた。
「蕗屋が！
蕗屋清一郎が、蕗屋清四郎に、心理遺伝(※)をしました……！」
(※何かをきっかけにして、祖先が子孫に憑依する事。)
晃は、ニヤッと笑った。
「そうだよ……！
斎藤さんは元々、蕗屋さんの心理遺伝を、起こしたがっていた。」
蕗屋さんが、尋問室で話してくれた事が、本当ならね……晃はそう添えてから、続きを話した。
「心理遺伝には、［きっかけ］が必要だけど……
それが［本を使う］事だと、斎藤さんは知っていたんだ。
だから、ここへ来て、頻繁に本を買った。
そして、今から約一週間前、蕗屋さんの心理遺伝は、無事に成功した。
本は、もう要らなくなり、斎藤さんは、ここへは来なくなった。」
「な、なるほど……！」
「そしてね、支倉くん。
僕は、蕗屋さんの心理遺伝を引き起こしたのは、
『ハムレット』と『罪と罰』……
そのどちらかだと、踏んでいるんだよ。」
＊お読み頂き、ありがとうございます。
＊原作
『黒死館殺人事件』著・小栗虫太郎
『二十世紀鉄仮面』著・小栗虫太郎
『ドグラ・マグラ』 著・夢野久作
『一寸法師』著・江戸川乱歩
『心理試験』 著・江戸川乱歩
＊絵は自分で描いています。
