23．黒死館
＊スマホから投稿する場合、投稿後に文字数調整を行う為、前回読んだ時から話が繋がっていない場合があります。
＊［本屋クロックドア 編］に登場する推理は、蒼城双葉さんが「小説家になろう」やpixivに投稿している、
『探偵王子カイ 容疑者ナギとワールドフールの螺旋』（https://ncode.syosetu.com/n0703eo/#main）から着想を得ています。
（具体的に言うと、「第二章１５ 『台風の目』」内の、タロットと星座の話からです。）
これは、日本の古典文学を元にした、二次創作作品です。
原作は、後書きに載せます。
［神戸］［南京町］といった、現実の地名が出てきますが、実在する同名の場所とは、外観が大きく異なる場合があります。
サイン会が終わって、ふと思ったんだけどね。
私の事を書くのも、悪くないと思うの。
後から、そのページだけ、切り取ってしまえば良いのだし。
……じゃあ、今日のサイン会の様子を、綴っていくとしますか。
サイン会は、一階にある、礼拝堂で行われた。
『法月先生！
先生のお名前は、どのように付けられたのですか？』
ファンの若い女性……20代前半だろうか？……から、そう訊かれた。
私は、逆に問い返した。
『法水麟太郎……という、実在した探偵は、ご存知ですか？』
『はいっ、知ってます！』
私に質問した女性は、元気良く答えた。
私は微笑むと、彼女にこう言った。
『貴方のような、若い方が知っていても、驚く事はありません……。
なんせ彼は、日本の歴史に残る、偉大な探偵ですからね。
……しかし、後世の彼への評価は、大きく二分されています。
……彼は少し、自分勝手過ぎたのです。
自分の知識をひけらかす、衒学趣味を持つ者であったし、事件関係者への心のケアが、疎かでした。
勿論、そんな欠点があったとは言え、彼の超絶的推理は、素晴らしい物です。
［栄光の手］を使った儀式の最中、火の揺れが生み出す錯覚……
人の姿がぶれ、そのぶれた姿同士が重なった位置に、１人の人間が居るように思わせる錯覚……
それを利用して、犯人が儀式を抜け出した事。
とても珍しい植物で編まれたマットを、犯人が使い、死体の血を吸い取った後……
日当たりが良い場所で、そのマットを干して、血を蒸発させた事。
法水麟太郎……彼は、それらの事柄に、気が付きました。
……話が逸れました。
とにかく彼は、人間性に難はありましたけど、探偵としては、優秀だったのです。
そこで私は、彼への敬意から、彼の名前を借りる事にしました。
法水を法月に、麟太郎を倫子に……。
改変にも、理由があります。
私は、彼を尊敬してはいますが、人に寄り添う心、それは失いたくないと思っています。
私は名付けの際、法水さんを、苗字の一字を使い、水星に例えました。
読者の方々は、地球に例えました。
水星は……［水・金・地・火・木・土・天・海・冥］、と並べれば、地球から近いという印象を受けますが……実際は、とても遠く、離れています。
私は、水星よりも、もっと近い存在……地球の衛星である、月になろうと、決めました。
それで、法水を、法月に……。
倫子は、倫理的価値観を失いたく無かったので、麟を倫に変えました。
……麟太郎の［麟］は、麒麟ですよね。
浮き世離れしていて、幻想的だった彼には、ピッタリだったんじゃないでしょうか。
ただ、麟は、雌の麒麟を指すので、男性の名としては、どうかと思いますが……彼は、写真を見る限り、女性的な顔立ちをしているので、違和感が無かったのでしょうね。』
……ここまで書いて、凄く恥ずかしい思いをしている。
顔が火照ってしょうがない。
喋りすぎよ、私ッ！！
司会者が、何かとチラチラこちらを見てきて、段々不機嫌になっていたのは、そういうわけか……。
ファンは皆、うっとりと私の話を聴いていたものだから、全く気付かなかったわ。
大丈夫か、私のファンたちよ。
まあ、そんな人たちだから、わざわざこんな辺境な地にある、曰く付きの建物……
［ 黒死館 ］まで、来てくれたんだと思う。
……さて、執筆を再開しましょうか。
「へぇ……。」
熊城は、晃に向き直ると、嘲笑するような笑みを浮かべた。
彼は、口角が上がりそうになるのを、堪えているだけなのだが……晃を緊張させるには、それで十分だった。
「単刀直入に、訊くっすけど……。
俺が知っている彼女は、どんな子ですか？」
……［間違っているだろうか］。
一瞬、晃はその言葉が、頭によぎった。
しかし、ここで怯んでいては……傾いた会社の再興など、出来っこ無い。
それに気付いた晃は、弱気になる自分を押し込め、熊城の両目を、正面からグッと見つめた。
熊城は、ビクッと肩を奮わせた。
根拠は無い……だが……
［当ててくる］という直感を、熊城は抱いた。
晃の口が、開かれた。
「夢野久作さんの作品群の前に立つ、彼女は……。
園芸、もしくは農作業を、
ここ１ヶ月の間に、行っていたでしょう。」
熊城の頬に、一筋、汗がツウッと伝った。
口角は、最早制御出来ず、にいい……と、上がりきっていた。
「……何で、そう思ったんすか。」
そう訊かれる事を、予測していたかのように、晃はスラスラと答えた。
「僕は、熊城さんの『法水麟太郎なら分かる』という言葉から、麟太郎さんが持つ知識で解ける事を、確信しました。
ただ僕は、麟太郎さんの実話を元にした、小説を読んでいないので、彼が何を知っていたか、わかりませんでした。
なので、熊城さんが書かれたポップを思い出す事で、彼の知識を知ろうと、試みました。
熊城さん。
『火、水、風、地の精霊』について書かれたポップが、ありましたよね。
確か、『黒死館殺人事件』を宣伝する為の、ポップでした。」
＊お読み頂き、ありがとうございます。
＊原作
『黒死館殺人事件』著・小栗虫太郎
『二十世紀鉄仮面』著・小栗虫太郎
『オフェリヤ殺し』著・小栗虫太郎
『夢殿殺人事件』著・小栗虫太郎（多分今回だけです）
『ドグラ・マグラ』 著・夢野久作
『二重心臓』著・夢野久作
『一寸法師』著・江戸川乱歩
『心理試験』 著・江戸川乱歩
＊絵は自分で描いています。
