第5話 ようやく異世界を認識
ここに来てようやく、思いついたことがある。
「ここって、もしかして異世界なのかしら？最近良平と浩平が見ているアニメにあったわ。魔法とか、犬みたいな耳の、こう……こんなに犬じゃなかったけど」
「俺の種族のことなら、コボルト族と言う。俺は剣士で、小さくてもリザードマンにだって負けはしない。喋るのは苦手だがよろしく頼む」
ガットが胸を反らせて言った。
か……かわいい。
日頃、虫や爬虫類ばかりを目の前に突き出されている美香にとって、ガットはまさに天使だった。
「ところで、助けて欲しい事って何なの？」
美香の質問に、ダダが羽をバサバサと広げながら話してくれる。ダダには羽の他にきちんと2本の腕があるが、羽も手のように広げたり閉じたりして、雄弁に語っている。
「ああ、実は今、世界は魔物の脅威にさらされている。あちらこちらで魔物が大発生して、多くの住民が被害を受けているんだ。特に今回の災害は、我々が所属する国、サリチル国近辺での被害が大きい。そこで賢者殿が予言をされ、我らがここへ派遣されたのだ。すなわち、オー……美香に助けを求めるようにと」
「はあ」
「もし助けてもらえるならば、報酬を出したいと思う。もちろん、出来る事には限度があるが……美香にとってはどのようなものが価値があるのだろうか？生贄とかであれば、くっ、わ、私が」
「……何か今、物騒なこと言ったわね。生贄なんていらないわよ」
そう言いながらも、目は喋っているダダではなく、しっかりとガットを追う美香だった。
……
……
……
「生贄はいりませんから。ところで魔物っていうのは？」
ガットがふーっと息を吐いて肩の力を抜いた。よほど怖い思いをしたらしい。
魔物の説明はズーラがしてくれた。
「魔物には様々な種類があります。このダンジョンにもよく出る、フレイムやラット、イブリースなどは、美香もよく倒しているので知っていると思いますが」
「ああ、あれが。じゃあ、あなた方とあの黒い悪魔や火の玉やネズミは、仲間じゃないわけかしら」
「もちろんです。我々は誇り高き人類なのです」
ズーラが頷きながら言った。
なるほど。ここではトカゲ人間も鳥人間もチワワも人類なのだ。
