クリスマス・キャット
月の光をうけて雪が銀色に光ながら舞い降りてくるクリスマス・イブの夜の出来事です。
食べ物を探して歩き疲れた白猫のノラは雪と冷たい風から身を隠すために、暗い建物の間に身を縮めて、通りを歩く人間をみていました。
通りは空の星の何倍もキラキラと輝き、カラフルで大きな荷物を持った人達は、みんな楽しそうで、幸せそうな顔をしています。
白猫のノラは、クリスマスにはサンタさんという、人間の子供にプレゼントをしてくれる、赤い服のお爺さんがいると、他の猫仲間から聞いたことがありました。
「サンタさん、僕にも食べ物をプレゼントしてくれないかな、暖かい寝床なんかあれば、僕は幸せなんだけど、今夜は特にさむいや」
白猫のノラがニャーニャーと独り言を言っていると、通りに赤い帽子、白い髭、赤い服とズボンを着たお爺さんが道行く人に紙切れをプレゼントしているのが見えました。
サンタさんだ！ と白猫のノラは思ったので、急いでサンタさんの足元に駆け寄りました。
サンタさんは、白猫のノラに気付くと、頭を優しく撫でて言いました。
「あれ？ 猫ちゃんどこから来たの？」
「ニャー」
「お腹空いてるのか？ 今クリスマスケーキ販売のバイト中だから終るまで待ってな」
白猫のノラはサンタさんの足元を言ったり来たりしていました。
すると白猫を連れたサンタさんにみんな興味を持ってくれたのか、チラシを受け取ってくれて、クリスマスケーキもたくさん売れました。
※ ※ ※
「三田君と猫ちゃんのお陰でクリスマスケーキが全部売れたよ」
通りのお店の中から出てきたおじさんに誉められたので、「ありがとな」とサンタさんは白猫のノラをもう一度、優しくなでてくれました。
そうしてサンタさんは、約束通り白猫のノラに食べ物と、暖かい寝床をよういしてくれました。
それから「クリスマス・イブにお前と出会ったから」とイブという名前を付けてくれました。
真っ赤な首輪を付けた白猫のイブはずっと三田さんと一緒に楽しく暮らしていくのでした。
