第36話 【音録石】ミレットとルキア
【物件番号： 】音録石の記録
回収場所： ギルド地下金庫
回収日： 王暦125年 月 日
以下は、ミレット調査員と王都の歴史家ルキアの会話の音録石である。一部欠損が見られるが、内容に支障なし。
ルキア：
「君の名前はミレットで間違いないか？」
ミレット：
「あのー、どなたでしょうか？ 知らない人に話す義理はありません」
(ルキア、身分証を取り出す)
ミレット：
「え、ルキア！？ あなたは、もしかして――歴史編纂部の……？」
ルキア：
「ほう、私のことを知っているとは、感心だ。名前は『王都歴史録』にしか載っていないはずだからな」
ミレット：
「学校で習いましたから。自ら情報を集めるって。でも、そんな方が私に用ですか？ 数日前から、視線は感じていましたが」
(ルキア、目を見開く)
ルキア：
「なんと、それを見抜いていたか。さすが調査員。目の付け所が違う。さて、世間話もここまでにしようか。早速だが、いくつか聞きたい」
ミレット：
「私に分かることであれば」
ルキア：
「まず、君はなんで独自調査をしている？ ギルド所属なら、長の命令通りに動けば問題ないはずだ」
(ミレット、困惑した表情で話すべきか迷っている)
ミレット：
「ルキアさんだから、話します。最近、村の様子がおかしいんです。『安らぎの洞窟』は危険なのに、新米冒険者が来るように煽る掲示板をセットしたり、前より冒険者に対して冷たかったり」
ルキア：
「君は気づくのが遅すぎる。村にいながら、やっと気づいたか。この村は狂気であふれている。4年前よりひどくなっている」
ミレット：
「4年前にも来られたんですか！？ でも、その時は有名人が来たっていう噂は聞かなかったですけど……」
ルキア：
「有名人は大げさすぎる。話が逸れた。具体的に君は何を成すつもりだ？ 闇雲に捜査しているわけじゃあるまい」
ミレット：
「同僚が――ギルド長の速記官が行方不明になったんです。彼の行方が気になって」
ルキア：
「もしかして、ワット青年か？ 4年前に会った記憶がある」
ミレット：
「そうなんですね。実は、ワットさんは遺体が見つかってないんです。だから――」
ルキア：
「だから、死んだのか疑わしいと。70点だ」
(ミレット、70点という評価にうなだれる)
ミレット：
「では、残り30点を積み上げるには、どんな考察が必要なんですか？」
ルキア：
「それを自力で考えてこそ、身につくものだ。さて、最後の質問だ。君はギルド長のギルベルトについてどう思う？」
ミレット：
「長についてですか？ すごく親身で優しい人です。たまに、何を考えているのか分かりませんが……」
(ルキア、ため息をつく)
ルキア：
「そうか、そうなんだな。君には人を見抜く力がないらしい。君とはここでお別れだ。もしかしたら、また話す機会があるかもしれない。それまでに、君が真実に近づいていることを願うよ」
(ミレット、首をかしげる)
ルキア：
「では、私はここで失敬する」
(ルキアが音録石を手に取ると、すぐに電源がオフになった)
【研究員のメモ】
ルキアという女性の言葉が、私の胸に突き刺さる。
「君には人を見抜く力がない」
私が「学生」だと思っていたものは、本当に学生なのだろうか？
鏡に映る自分は、本当に佐藤なのだろうか？
【研究員のメモ：追記】
今、部屋の隅で、ワットらしき男が虚空にペンを走らせている。
彼は「歴史の緻密さと、ホラーの狂気を、論理で編み上げる」と、つぶやいている。歴史を論理的に編み上げるという視点は素晴らしい。学生に見習ってもらいたいものだ。
