第10話 【個人手記】調査員ミレットの記録4
やった！ ギルド長が私の提案を許可された。それより問題は、村長をいかにして騙すかだ。単なる悲鳴では偽物だと看破される。まずは、スライムとゴブリンの生態を把握したうえで、それらしく偽造する必要がある。新米冒険者向け冒険ガイド(王歴125年出版・第25版)には、こう記述されている。
【スライム】
無色に近い青色で、ぶよぶよしている。体長の定義は出来ない。獲物に合わせて体を膨張させるためである。基本的に単独行動のため、新米冒険者でも倒せる。主な生息地「安らぎの洞窟」「そよ風の丘」「はじまりの草原」
【ゴブリン】
体色は緑で、短い棍棒を持つ。背丈は成人男性の腰くらいで、群れで行動する。そのため、新米冒険者が数人で戦う必要がある。主な生息地「安らぎの洞窟」「試練の渓谷」
こうして書いてみると、二種類が同じ地域に生息しているのは「安らぎの洞窟」だけになる。この記述が正しければ、新米冒険者が経験値を積むには、うってつけのはずだけど……。なんで「安らぎの洞窟」から、戻ってこないのか。時間がある時に、他のダンジョンへ行くか、図書館で調べるのもいいかもしれない。ひとまず、明日に備えて早めに寝よう。夢の中にスライムやゴブリンが出てこないといいけど。羊を数えてれば大丈夫かな？
【研究員のメモ】
この「安らぎの洞窟」と言う単語は、廃村の近くにある洞窟を指しているのか？ あそこは非常に狭く、内部の調査は難しい。この記述の矛盾は何が原因なんだ？
【研究員のメモ：追記】
ミレットの記述にある「スライム」の生態を読み、吐き気がした。廃村の洞窟を調査した際、入り口付近の岩肌が、まるで「濡れた皮膚」のように柔らかく、微かに脈打っていたのを思い出したからだ。狭いのではない。あれは、「閉じている」だけなのではないか？
胃の中にいると言い出した学生も、今朝から「羊の鳴き声」が聞こえると怯えている。
