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豆の美学

商品名：粒ぞろいのこだわりのバタピー

種別：豆菓子

メーカー：セブンイレブン

　豆の良し悪しと言っても、素人にはなかなか見た目で判断突きかねるだろうが、ひとつだけすぐわかるものがある。セブンイレブンのこだわりのバタピーである。丸々と太った上品な艶のある粒が素晴らしく、大きさがそろっていることや割れた豆をほぼ見ないことなど、皿に移してもすぐにわかる。

　もちろん塩加減についても申し分ない。辛過ぎず薄すぎず、ビールの飲み始めから飲み終わりまで、不思議と飽きの来ない美味さが続くのである。

　メーカーはあの、でん六である。柿ピーといえば亀田製菓が有名だが、味でいえばでん六だ。亀田製菓がまずいというわけではないのだが、でん六には一歩及ばぬ。そのあたり、やはりおかきを作り続けてきた会社と豆菓子を作り続けてきた会社の、厚い壁のようなものがあるのだろう。

　バタピーはビールと共に食すのがよい。こればっかりは今までの菓子のようにコーラで代用とはとてもいかない。ビールはラガーを選び、なるべくしっかりと冷やしておく。

　口に入れたらすぐに噛み砕くのがふつうであろうが、舌の上でころころと転がしてみると、意外にもしっかりとした味わいが口の中に広がる。塩だけならさっと引くように瞬間的な味わいになるところが、長引くのである。これがまさにバターの力であり、美味さの芯である。

　豆のみなのに手が止まらぬから、ビール一缶を飲み干すうちに小袋が無くなってしまう。大袋なら食べきれずともチャックがついているので、手軽に湿気ずに保存ができる。ならばと大袋を買えば、また次のビールに手が伸びるのである。

　真に豆食いを自称するなら、この味を知らぬものはもぐりである。