勇者パーティの裏切り者

第１巻 犬耳美少女の誘拐

断章６

　日は沈み、すっかり暗くなった。

　【聖剣(エクスカリバー)】の本拠地(アジト)の居間に、ふたつの影がある。

　他のメンバーはそれぞれの部屋で寝ている頃だ。

「やってくれたね、キミは」

　光を反射しないウィルの赤い瞳。

　その言葉は絶世の美女(ヴィーナス)に投げ掛けられる。

「あら、なんのことかしら？」

　可憐な声。

　居間に彩りをもたらす。

「キミはもう【聖剣(アスカロン)】まで取り込み、あのアレクサンドロス様までをも支配したのかい？」

「面白いことを言うのね」

　ウィルが直接的に裏切りを言及するのは初めてだ。

　それに対し、ヴィーナスはしらばっくれるような返事をする。

　しかし、本気でわからないフリをしているわけではなかった。

「オーウェンには、キミの【魅惑(スキル)】が効かなかったんじゃないかい？」

　ウィルの一言に、目を細めるヴィーナス。

「そうね」

　その声は冷たく、冷え切っている。

「貴方にもロルフにも、そしてオーウェン(あの子)にも、私の超能(スキル)は通用しないわ。他にそんな男なんていないのに、どうしてかしら？」

「それは僕にもさっぱりだよ」

　居間を照らすのはロウソクの小さな灯火だけだ。

　ウィルの整った顔が不気味に光る。

「キミの目的はなんだい？　この都市の最高権力までをも自分の支配下に置いて、それで何がしたい？」

「私の目的は単純――」

　ヴィーナスの唇が艶めく。

　赤みがかった長い金髪は、自然のもととは思えないほどに完璧だ。

「――この神聖都市(アレクサンドリア)の『愛』を、私が全て支配することよ」