うちの学校のマドンナ

健司のつぶやき

ベッドにもたれかかり、麗奈は部屋を見渡すと健司の机にユニホームを着た健司の写真を見つける。小学校時代、中学校時代、チームメイトと楽しそうに映っている。

「健司君、小さいころからサッカーやってたんだね」

「小学校の頃からずっとやってるよ」

「そんなにサッカーが好きなの？」

「小さいときから始めたら、やめられなくなっちゃって…」

「そういえば健司君、すごく足速いね」

「それが俺の売りなんだよ。誰よりも早くボールを奪いに行ことができる…」

「大学とかに行っても、サッカー続けるの…」

「多分やんないね…　やっぱ、そこまで実力ないし…」

「そういえば、健司君の小さいころの写真見てみたいな…」

「いいよ」

健司はアルバムを取り出して麗奈に渡す。

アルバムには小さな健司がいろんな表情で写っている。　麗奈はそれを見て

「きゃあ～　可愛い！　健司君のこの顔最高！」

などと言って、楽しそうにアルバムに見入っていた。

「健司君の小さいとき可愛い…　今も可愛い…　食べたい…」

麗奈の心の声である。

時間もお昼過ぎとなったので、健司は麗奈に尋ねる。

「お昼ご飯はどうしようか？　どっか食べに行く？」

「ね、お台所借りていい？　そしたら私が健司君のために作る」

「本当？　麗奈が作ってくれるの？　やったぁ～！」

遊園地で麗奈の弁当を食べたが、すごく美味しい。健司は嬉しくなった。

「じゃ、お買い物に行かなきゃ…　健司君、近くにスーパーは？」

「歩いて５分位行った所にあるよ。一緒に行こう」

そう言って、二人で買い物に出かける。

二人でスーパーまで仲良く手をつなぎ歩く。スーパーの中では健司がカートを押して歩き、麗奈が健司の腕を引っ張って歩く。　ふと、麗奈は気づく。

「何かこれって、新婚の夫婦みたい」

麗奈は少し顔を赤らめながら、幸福感を満喫していた。

健司も二人での買い物に

「そういえば、小さいころに見た親父と母さんのようだな…」

そんな感じがしていた。あのときの親父と母さんが、今の俺と麗奈か…

買い物も終わり、自宅に戻る道を歩くとき、何故か二人とも少し照れていた。

「なんか、こういうのっていいな…　」

歩いている時、二人は同じことを思っていた。

家に帰って、麗奈が食事の準備をする。まず、俺は驚いた。麗奈はすごい早さでてきぱきと材料を仕分けして料理にかかる。俺はリビングから麗奈の料理している姿をぼーっと見ている。　あっという間に野菜やお肉の下ごしらえが出来て、料理が完成に近づく。

「とりあえず、肉じゃがとほうれん草のお浸しでいい？」

「十分です」

麗奈が俺のために食事を作る風景…　なんか心が温まる…　おまけにすごい美人。俺は自然と…　顔がにやけていた。

麗奈はその顔を見て、

「健司君、もっと私に惚れていいんだよ！」

と、心の中で叫んでいた。

食事ができて二人で食べる。麗奈の料理を食べて健司は

「やっぱり麗奈の料理は美味い」

と、言って大満足。　そんな健司の表情を見て、麗奈は心の中で

「彼氏いなかったから暇で、勝手に料理上手くなったけど…　すごく役立った…」

と、思わぬ幸運に喜んだ。　しかし、このことは決して健司には言わない。

お腹もいっぱいになって、再び健司の部屋へ戻る。何となく寄り添っていると、

「映画でも見る？」

健司はそう言って録画してあった映画を再生する。アニメで凄く流行った時間を超えた恋愛もの。なかなか健司も気に入っている。

「あ、これ凄く流行ったやつだね」

麗奈はそう言ったが、実際は心ここにあらず…

　　（どうやって、健司君に迫ろう…　やっぱ健司君から襲ってもらうのが…　）

良からぬ妄想を巡らせていると、知らぬ間に麗奈は眠っていた。昨日、栞とくだらない電話を夜遅くまでしていたのが原因である。

ふと、肩にもたれて来た麗奈を見て健司は、彼女が寝ているのに気づく。

「麗奈？　寝ちゃったの？」

少し体を揺すってみても彼女は起きない。　結構無理な体勢で寝ているので、どうしようと思ったが、そっと麗奈から離れベッドを整えてから、彼女を抱えてベッドに移した。抱えたとき、思っていたよりも細くて華奢な体に女の子らしさを感じた。

ベッドに横にならせて、健司はそのそばに座る。ごく近くに麗奈の顔が見える。健司は麗奈の手を握り、もう片方の手で麗奈の髪をすく。

「そういえば、こんなに近くで麗奈の顔を見るのは初めてだ」

切れ長の目に長い睫毛、透き通るように白い肌に綺麗な形の鼻、思わずなぞりたくなるような顎のライン、それに魅力的な口、美しいという言葉しか出てこない。

健司は初めて見る麗奈の寝顔を愛おしそうに眺める。手でなぞる黒髪もサラサラと手をすり抜けていく。健司は彼女の頭を撫でながらつぶやいた。

「麗奈、麗奈を初めて見たとき凄く綺麗な人だと思った。今まで見たことないくらいに…　その顔も凄く魅力的だったけどね、ゲームセンターで子供のようにはしゃぐ麗奈の表情を見て…　何だか目が離せなくなったんだ。　凄く無邪気で、凄く楽しそうで…　その顔を見たときに、俺　年下なんだけど、なんだか守ってやりたい、そばに居たいと思ったんだ。

遊園地でもう一度、その表情を見たとき、俺は麗奈に惚れているとはっきり分かったよ。その顔を見ると、抱きしめたい、包み込んであげたいって思う。もっと麗奈のことを知りたい…　いろんな麗奈の表情を見てみたい…　これからずっと一緒に麗奈といたい…　」

健司は、そう言って麗奈の唇にそっとキスをした。すると麗奈の頬が少し濡れていた。

「麗奈、起きてたの？」

「健司君」

そう言って麗奈は健司の腕を引っ張りベッドに引き入れた。そして激しく抱きしめた。

麗奈は健司に抱えられたときに起きた。しかし、次の健司の行動が気になって寝たふりをしていた。

やがて健司に頭を撫でられる。　とても心地よい。本当に落ち着く。

健司と付き合えるようになったが、

「健司君は、なぜ私のことを好きになってくれたの？」

「健司君は、私のことをどう思ってるの？」

いつか本当の気持ちを聞きたい…　でも怖くて聞けない…　　本当に私を愛してくれる？

そう思っていたが、思わず健司の本心を聞く機会が出来た。健司がつぶやき始める。　その話を聞いていて麗奈の不安だった気持ちは無くなっていき、代わりに暖かい感情がわいてくる。ばれないように涙を止めていたが、ついに止めれなくなった。

（私は大好きになった健司君にこんなに愛されている…　ほんとうに幸せ……　）　

「健司君、私は本当にあなたのことが好き。あなたを愛している。あなただけを愛してる」

麗奈は健司の胸に顔を埋め、抱きしめながら言った。　涙を流しながら…

健司は麗奈が起きていたことに少し驚いたが、麗奈の体を思いきり抱き締めた。二人は顔を見合わせキスをする。　今までと違い長く、激しいキス。　お互いに激しく求め合ううちに、やがて互いの舌が触れ、絡み合うような激しいキスとなった。

ようやく唇を離すと、お互い虚ろな表情となり、健司は麗奈の胸元に顔を埋める。

（柔らかい、あたたかい、いい匂いがする、麗奈の鼓動が聞こえる…）

その健司の頭を麗奈は優しく抱きしめる。お互いに鼓動は高まり、脈は激しくなるが、こうしていると何よりも安らぐ。

健司は顔を上げ、もう一度麗奈と長く激しいキスをする。すると麗奈は健司の手をとって自分の胸にあてる。

「私の全ては健司君のものだよ」

健司の耳元で麗奈が小さな声で囁く。

「俺の全ては麗奈のものだ」

健司はそう言って麗奈の顔を自分の胸に押し当てて、彼女を抱きしめた。麗奈はその言葉を聞いて嬉しそうな表情をして泣いていた。

「なんか変な感じで俺の気持ちを麗奈に伝えちゃったね」

健司はそう言ってから

「俺も麗奈に聞きたい。なぜ俺のことを好きになったの？」

麗奈は答える

「健司君が今日つぶやいてくれた…　それが理由だよ」

健司はよく意味が分からない。つぶやいたのは今日、それが何故以前から好きになる理由になるのか…

「私ね、初めて健司君と話したあの日の前から、健司君のことを知ってたんだよ」

「健司君を遠目に見ていて、健司君なら私の願いを叶えてくれるって…　」

「そして今日、健司君の気持ちを聞けた。やっぱり健司君は私の願いをかなえてくれた」

「私は本当に幸せ。健司君と巡り合えて…　愛してもらって…　」

「私を離さないでね。私も絶対に健司君を離さない」

「私だけを見て、私だけを愛して。私も健司君だけを見る、健司君だけを愛する」

「私の全てをあげる。心も…　身体も…　」

「あなたは私が初めて本当に好きになった、ただ一人の人…　」

麗奈はそう言って激しく泣いた。

俺は思う。麗奈は学校のマドンナと言われ、人望も厚い。他の人からの憧れも受けているのに…　今の話を聞いて、何故か麗奈の寂しかった気持ちしか伝わってこない…

麗奈は自分を本当に好きになってくれる「誰か」をずっと待っていた…　一人で…　

「あれだけ周囲に男子がいながら、誰も麗奈を分かってあげられなかった？」

麗奈はずっとそれに耐えていた？　そう思うと、何故か俺の気持ちは悲しくなっていた。

「俺はずっと麗奈を守っていくよ」

「そして俺はずっと麗奈の傍に居るよ。俺の大好きな無邪気に笑う麗奈の笑顔を見るために」

その言葉しか俺の頭には浮かばなかった。

「ありがとう…　本当に…　その言葉だけで私は十分幸せだよ…　」

瞳に涙をため、麗奈はそう言った。

それから暫く、俺と麗奈は互いに抱き合っていた。俺は麗奈の頭をなでる。

ただそうしたかった。

そうしているうちに、二人とも安らぎの中で眠ってしまった。