【Scene5】――紅薔薇の継承体
夜がゆっくりとほどけ、東の空が淡い金色を孕み始めていた。
クラリッサ邸のバルコニーには、朝露を含んだ冷たい空気と、紅茶の香りが漂っている。
クラリッサは、静かに湯を注いでいた。
金のポットから落ちる一滴一滴が、まるで過ぎ去った夜の血を洗い流すかのように静謐で、完璧だった。
胸元の紅薔薇の紋様が、かすかに光を放つ。
薄紅の光が彼女の白い肌を撫で、ゆらりと揺れた。
その輝きは、命の証ではなく――死を継ぐ印。
「……死んでもしぶといのは、前職の癖なの。」
微笑んで、カップを唇に運ぶ。
その姿はあまりに自然で、あまりに優雅で、そして――あまりに怖かった。
「お嬢様、それ……褒め言葉じゃないですよ……」
「ええ、呪いの方よ。」
ルシアンが小さくため息をつく。
リリアは背後で震えながら叫んだ。
「もう“前職”って言い方が怖いです！どんな履歴書なんですかそれ！」
「だって、死神は退職届を出せないもの。」
クラリッサが軽く肩をすくめた。
冗談のように聞こえるが、その胸に宿る紅の光が、それを“真実”だと告げていた。
紅薔薇がゆっくりと鼓動する。
それは、死神印の継承体としての“目覚め”の音だった。
クラリッサは朝焼けに染まる街並みを見下ろし、紅茶を啜った。
「……そろそろ、“協会の心臓”を叩く時ね。」
ルシアンは驚きもせず、静かに頷いた。
観察者としての彼の役目は、もう終わっていた。
クラリッサの背に、朝陽が昇る。
金の光が紅薔薇の紋を照らし出し、彼女の影を――まるで死神の翼のように長く伸ばす。
そしてルシアンは、手帳を閉じた。
それは、ただの観察記録ではなく、誓いの書に変わっていた。
《観察記録・再開：
彼女はもはや観察の対象ではない。
死神の名を継ぐ、我らが主君だ。》
カップの中の紅茶が、朝陽を映して煌めいた。
まるでその一滴に、終わりと始まり――“死”と“再生”が同居しているようだった。
