記録 精鋭部隊『黄昏』No.9、『破魔矢』ミスト
エルジュ戦力序列、第9位‥‥‥『破魔矢』ミスト。
これは彼女の、訓練生時代について記した記録である。
「ひえぇぇっ！！」
ミストは幼少期から暗殺の術を学び、ラルドが総帥を務めた暗殺組織『ルーンアサイド』では、若年ながら側近を務めていた。
『おいっ、ミストだぞ』
『冷徹ミスト様のお通りだな』
そのため同僚からは畏怖の対象となっていた。
組織がレスタ（アイト）の配下になり、組織名が『エルジュ』となるまでは。
そして、訓練生からのミストの評価は‥‥‥以前と全く異なった。
「ひぇぇぇぇ！！！！」
とある体術の訓練で、ミストは悲鳴を上げた。
彼女は極度の怖がりで気が弱かったのだ。そのことを『ルーンアサイド』時代は必死に隠していた。
だがラルドがレスタに敗れた時に、同僚だったターナに自分の本性を知られてしまう。
（我慢する必要無いですよねっ）
隠す意味が無くなったことで、これからは驚いた時に遠慮なく奇声を上げようと決意した。
「ひぇぇぇッ！！？」
そして無理に隠さなくなってからは、無意識に抑えられていた力が開花した。
怖がりのミストは、周囲を常に確認する習慣があった。そのため視野が広く、培ってきた暗殺術が以前よりも活かされるようになったのだ。
そんな彼女は訓練生として最後の試験を受ける。以前の従うべき主との実戦を。
訓練場。
「いやですっ、ボスと戦うなんてぇぇぇ！！」
試験開始前から、ミストは半泣きだった。
「ミスト‥‥‥今の私はボスではなく、教官だ。これからのボスは、レスタ殿だ」
「呼びたくないいぃぃ！！！」
そしてミストは、代表であるレスタのことが‥‥‥あまり好きではない（むしろ嫌い）。
彼女にとって、仕えたいと思うのはラルドだけだった。当然、本人や周りの人たちには言っていない。レスタを慕う訓練生が大勢いるからだ。
「‥‥‥ミスト」
「ひゃい！！」
「‥‥‥レスタ殿のことを、無理にボスと呼ぶ必要はない。だが、私をボスと呼ぶのは認められない」
「なんでですかあぁぁ！！」
「体裁の問題だ。代表はレスタ殿。それなのに教官の私をボスと呼ぶのは失礼に値する。レスタ殿にも仲間にも、そして私にもな」
「ひえぇっ」
「‥‥‥側近だった其方が、納得いかないのは理解できる。全員がレスタ殿に忠誠を誓ってるとは、思っていない。だが、少なくとも私は誓っている」
ラルドのレスタに対する忠誠、信頼は本物だとミストは感じた。
「ぼ、ぼっす！！ いえ教官んんっっ！！！」
だから彼女は信じてみようと思った。自分が尊敬している人が、信頼している銀髪仮面の少年を。ミストは涙を流しながら決意した。
「うむ、それでいいのだ。悩むのは悪いことではない。いつでも相談に乗ろう」
「いつでもいいんですねっ！！？」
「では始めるぞ。無論、手加減はいらん。全力でかかって来い」
「はああいぃぃっ！！」
涙を手で拭ったミストは短剣を握り締め、全力で走り出す。ミストが主に使う武器は、弓。
（短剣の方がいいですよね！！）
だが一対一の近接戦闘では弓は隙だらけになるため、元暗殺者として使い慣れている短剣（試合のため鍛錬用）を選んだ。
そしてラルドも同様に、短剣（試合のため鍛錬用）である。
「やいっ！！」
ミストは神経毒が塗られた針を数本投げる。ラルドが当然それを回避する。
「ひゃっ！」
ミストは接近して短剣を振ると、ラルドが自分の短剣で受け止める。
「ひゃぁっ！？」
自分から振りかぶって攻撃したにも関わらず、ミストは押し返される。ミストとラルドでは、純粋な力が違いすぎる。
「甘いぞ」
押し返されてのけぞったミストを、ラルドが当然逃がさない。短剣を持っていない左手で、鳩尾狙いの掌底を放つ。
「ひえええぇ！！！」
声を上げたミストは咄嗟に右足を上げる。当然、掌底が右足に直撃する。
「いたぃッ！？」
直後、そのまま腰を後ろに曲げて両手をつきバク転。その時に右足を振り上げることでラルドの左腕を弾く。
「よく防いだ」
バク転して体勢を整えたミストに、ラルドが独り言を漏らす。
「いたぃ‥‥‥っ」
ミストは涙目で口を歪ませていた。掌底を受けた右足から鈍痛が広がる。
彼女は今、立っているのが精一杯の状況だった。
「‥‥‥っ」
そして、ミストは痛みで絶叫する‥‥‥と思いきや歯を食いしばる。
元暗殺者のミストは、痛みに慣れている。
というより痛みで恐怖心が生まれないから、叫ばないと言ったほうが適切。
「しばらくはまともに動けない。ここまでにするか？」
「い、いやですぅぅ！！！ 痛みに屈服する暗殺者は、暗殺者じゃありませんっ！！」
「よく言った」
ラルドが一瞬だけニヤリと笑うと、容赦なくミストとの距離を詰める。
「‥‥‥‥‥‥」
すると、ミストは目を瞑っていた。
（感覚を研ぎ澄ませ、反撃に全てを賭けたのか。いい判断だ。だが‥‥‥）
ラルドが不規則に、速度を変えて近づいていく。
「ーーーやっ！！」
ミストは目を開いて、本気で短剣を振る。その短剣の振りは、常人なら目に映らない。
「！！」
弾いたのは、ラルドの短剣だった。
2度目のミストの隙を、ラルドは確実に逃さない。
短剣を振って伸び切ったミストの右腕を、ラルドが左手で掴んで自分の方に寄せる。
「ふんっ！！」
そして右手で、ミストの首を掴んで持ち上げる。
「ぁ、がっ‥‥‥！！」
身長が低いミストの足が、床から離れる。ラルドが小さく息を吐き、腕の力を緩めようとする。
「よくやった。さっきの反撃は見事でーーー」
突然‥‥‥後ろで団子にまとめていたミストの髪が、スラリと落ちる。
そして、ラルドの脇腹に‥‥‥簪が刺さっていた。
「なに‥‥‥！！？」
目を見開いたラルドが、脇腹に刺さった簪を注視する。
ミストは右腕を掴まれ引っ張られる瞬間、ラルドの意識が外れていた左手で簪を外す。
そして、ラルドの視界に入らないように脇腹へ投げ付けたのだ。
「毒は塗ってませぇぇぇんッ！！！」
今も首を掴まれているミストは、涙目で必死に叫んでいた。
試験終了後。
「ふぐっ、怖かったぁぁ‥‥‥ふぇぇぇぇんっ、とっても怖かったですぅぅ！！！！！」
ミストは床に座り込んで号泣を始める。
「す、すまなかった。怖かったか」
それは、ラルドが動揺するほどのガチ泣きだった。
「ミスト‥‥‥成長したな」
「ふぇぇんぅぅ！！！！」
ミストは泣き続ける。ラルドが話を続ける。
「初めから簪を刺すことが狙いで、目を瞑る反撃体勢は私を釣るための罠」
「ふぇぇぇんっっっ！！！！！」
ミストは泣き続ける。ラルドが話を続ける。
「もしや、足を痛めたのもわざとか？」
「ぶぇぇぇぇぇぇ〜〜〜！！！！」
ミストは泣き続ける。ラルドが話を続ける。
「‥‥‥おい、ミスト」
「ぶぇぇぇぇぇえぇぇぇえっっっ！！！」
ミストは泣き続ける。ラルドが話をーーー。
「話を聞け！！！」
遂に、ラルドが大声で叱った。
そして、ミストは1時間泣き続けたという。
◆◇◆◇
ミストが後に知らされた実戦の点数は‥‥‥90点。
終始優勢だったのはラルドだったが、毒が塗られていたらミストの勝利であることが主な点数。実質、ミストの勝利である。
他には持ち前の暗殺術と高い柔軟性、さらに咄嗟の判断力。そしてわ戦いでの組み立ての巧さが得点の加点に繋がる。
‥‥‥すぐ泣くところの改善に期待、という記録も残っている。
数日後‥‥‥ミストは序列9位に選出され、『黄昏』への所属を果たす。
そして‥‥‥彼女の泣き癖は、健在どころか悪化している。
以上が、訓練生時代のミストの記録である。
