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王女のための異世界式即日配達

　地下3階。

「この先の牢屋です！」

「よし！！」

　アイトとエリスは、遂に目的地に到着しようとしていた。

「！！　レスタ様！！」

　エリスがそう言った瞬間。

　アイトに飛んできた火の玉を、彼女は咄嗟に剣で掻き消した。

「ちッ！！」

　舌打ちしながら現れたのは、素顔を晒した中年の男。

「貴様ら、我々の邪魔をするな！！」

「こっちのセリフよ。この下衆ども」

　エリスが一瞬で男の背後に回り込んで、足払いを掛ける。

「なっ！？」

　そして驚く男の胸に、躊躇なく剣を突き立てた。溢れ出す鮮血を、エリスが勇者の魔眼で躱す。

「ガッ‥‥‥！！！　な、なんだ今の速さっっ‥‥‥」

「黙れ」

　エリスが勢いよく剣を振り払う。一切の容赦は無い。男は壁に吹き飛ばされ、もたれかかるようにして動かなくなった。

「時間の無駄よ」

　相手はカンナやミアが戦った覆面たちと、互角以上の強さを持っていたはずだった。

　だがエリスとの力の差がありすぎたため、一瞬で勝負がついてしまった。

（ちょっと、やばくないですか‥‥‥？）

　アイトはその光景を見て驚く。剣を納めたエリスが、いつもの笑顔で優しく振り向く。

「レスタ様、早く行きましょう！」

「あ、ああ」

　エリスはまさに、鬼神の如き強さだった。

（間違いなく俺よりエリスの方が強い！？　ど、どうしよ‥‥‥俺勝てるのか！？）

　アイトは悩みの種を増やしながら、一目散に走り出した。

「ここです」

　そして、アイトとエリスは目的地の牢に到着した。

「【異空間】」

　アイトは空間魔法【異空間】を発動。空間が裂けて別次元が映り出す。

「ーーーきゃああ！！」

　そしてそこから‥‥‥手錠をつけられているユリア王女が飛び出てきた。

「おっと」

　ユリアをお姫様だっこの形で受け止めるアイト。その光景を見て、エリスは朗らかに笑っている。

　アイトは悪寒が走る。

「え？　あなたは‥‥‥」

「‥‥‥【鍵】」

　アイトは気を取り直して、自作の魔法で鍵を作り出す。ユリアの手錠の鍵穴に差し込み、鍵を外す。すると、手錠が床に落ちて音を立てた。

　こうして、ユリアは魔力封じから解放された。

「あ、ありがとうーーー」

「【スプーリ】」

　アイトは睡眠魔法【スプーリ】を発動。感謝を告げる途中だった彼女を、問答無用で眠らせた。

「ふう、これで後はここから出るだけだ」

「さすがですねレスタ様。それでは行きましょう」

　ユリアを抱えたアイトと、笑顔のエリスが牢から出る。

「あ！　いたよ2人とも！」

「お兄ちゃ〜〜ん！！！」

「レーくん、エリス、はっけん」

　そこでカンナ、ミア、リゼッタと合流を果たす。

　彼女たちを見つめ、アイトは少し安堵の息を漏らして話しかける。

「みんな無事か。見ての通り、王女は救出できた。みんな、本当にお疲れさま」

　アイトが労いの言葉をかける。1人では迅速に助け出す事が不可能だった事を悟っている。

　エリスたちが嬉しそうに微笑む。ミアに至っては恍惚とした表情を浮かべていた。

「さてと‥‥‥とりあえず王女を城へ届けないとな。なるべく早く、安全に」

　まるで、現代の配達員のようなことを話すアイト。王女を完全に貴重品のような扱いをしている。

「レスタくん、どうするの？」

「ん〜‥‥‥まず王女を抱えて王都の中を歩くわけにはいかない。さすがに目立ちすぎる」

「そうだよね‥‥‥」

「でも急がないと城は騒動真っ最中だろうし‥‥‥」

　アイトはカンナと会話しながら、どうしようか頭を悩ませる。カンナは口を尖らせて考え込んでいた。

「では、この方法はどうでしょうか？」

　するとエリスが手を挙げて、考えた案を話し始める。アイトは少し目を見開いた。

「‥‥‥よし、時間も無いしそれでいこう。じゃあ3人とも、ここを探索した後に戻ってくれ」

「OK〜！それじゃあ探索しよっか2人とも！」

「命令すんな銀髪女」

「ミア、げきおこ、こわい」

　カンナ、ミア、リゼッタが付近の牢屋を見て回る。

「エリス、行くぞ」

「はい！」

　そして、アイトとエリスは階段を駆け上がっていく。

（迅速に、安全に、慎重に！！）

　こうして、王女のための異世界式配達が始まる。

　◆◇◆◇

　グロッサ王国の王城。

　城の中はユリア王女が行方不明であることで大混乱に陥っていた。

　国王ダニエル・グロッサは、玉座に座ったまま歯を噛み締めていた。

「ええいっ！！　まだ見つからんのか！？」

　王国最強部隊『ルーライト』の隊員たちに調査させるが、未だ見つからず。

「ユリアっ‥‥‥どこにいるのだっ」

　ダニエルは不安そうな顔で、どんな手を打つべきか考えていると。

「報告します！　ルーク様が帰られました！」

「なに！　本当か！！」

「ーーー本当ですよ、父上」

　颯爽と現れたのは、グロッサ王国の王子ルーク・グロッサ。

「ただいま戻って参りました。父上」

「よく戻った！　帰ってきたところ悪いが事情は知っているな！？」

　ダニエルが即座に緊急事態であることを促す。息子であり、最も頼りになるルークに。

「はい、ユリアが行方不明だと。いてもたってもいられず、任務を終わらせて戻ってきました」

「うむ、さすがだ」

「そのことですが、実はもう調べは済んでいます。場所を特定したので、先に隊員を向かわせてます」

「そうか！！」

　ルークは首を縦に振り、淡々と話す。

「はい。おそらくメルチ遺跡にいます。僕もこれから向かいますので」

「では頼んだぞルーク！」

「はい。では失礼します」

　ルークはお辞儀をした後、颯爽と出て行った。

「こちらルーク。これからメルチ遺跡に向かう」

　グロッサ王国最強部隊『ルーライト』の隊員たちは、隊長のルークが帰還するまで各自ユリアの調査を進めていた。

　そして場所を特定し、隊員たちは一足先に向かっていた。その数、5人。

「誰が最初に着くかな？」

　ルークは足早に動き出す。妹がいるメルチ遺跡へと。

「ユリア‥‥‥無事でいて！！」

　そして、隊員の中には‥‥‥アイトの姉、マリア・ディスローグもいた。

　◆◇◆◇

「やばい。このままだと、代表たちが王子の部隊と鉢合わせるっ‥‥‥なんとかしないと！！」

　城に潜入していたメリナは焦っていた。

　グロッサ王国最強と言われるルークと戦闘になれば、苦戦は免れない。最悪の場合、捕まるという可能性すらある。

「こりゃ早く行かないと！！」

　メリナは急いで、先行するルークの後を追うのだった。

　◆◇◆◇

『こちらメリナ！　みんな、聞こえる！？』

「どうしたのメリナ？」

　メリナの魔結晶からの呼びかけ。それに答えたのはカンナだった。

『ユリア王女がそこに捕えられていたことがバレた！　あと少ししたらルーク王子がそっちに着く！』

「ほんと！？」

『ああ！　だから早くその場を離れて！』

「それは大変だねっ‥‥‥了解っ、連絡ありがと〜。ミアとリゼッタも一緒にいるから安心してっ！」

「え？　代表とエリスは？」

「あ、それが今2人は‥‥‥」

　カンナはポリポリと頬を掻き、苦笑いを浮かべながら説明を始めた。

　◆◇◆◇

　グロッサ城。

　城の中は少しずつ落ち着きを取り戻していた。王国最強であるルーク王子が、妹のユリア王女の救出に向かった事で。

「ルークなら必ず、ユリアを助け出してくれるっ‥‥‥！！」

　だが、その安堵も長くは続かなかった。

　　　　　　　　　　　バリンッ！！！

　突然、城の窓ガラスが割れる。静寂からの騒音により、城内で混乱が巻き起こる。それも2階の窓から。

「急ぎましょう」

　窓ガラスを粉々に蹴破ったのは、黒いフードで顔を隠している謎の少女。

「ああ」

　その後、中に入ってきたのは‥‥‥ユリア王女を抱えた、銀髪仮面の謎の男。

「レスタ様、国王はこの先だと思われます」

「ああ、急ごう」

　2人は最短距離を高速で滑空。魔力を大幅に消費したが、仕方なし。

　次に、障害物である城の窓を割る。跡形もなく割る事で、後に通り抜けるユリアが怪我をしないように。

「やはりレスタさまって優しいですよね。ユリア王女の身を案じるなんて」

「よしてくれ。窓を破って侵入してる時点で、優しくないよ」

　こうして異世界式配達、現地へ到達。

「失礼するわ」

　エリスが扉を開ける。

　広間には多くの兵士と宰相‥‥‥そして、国王ダニエル・グロッサがいた。

「な、何者だ！？　敵襲ーーー！！！」

　兵士がそう叫ぶと、アイトたちの周囲を囲い始める。当然の反応である。

「落ち着け。この少女が目に入らないのか」

　アイトは少し演技がかった声で、両腕を軽く揺する。

「っ、ユリア！！」

「！？　ゆ、ユリア様！？」

　ダニエルと兵士たちが大声を出す。謎の男に抱き抱えられている、意識の無いユリアを見て。

「そうだ。この女は謎の遺跡の中に捕らえられていた。それをわざわざ連れてきた。こっちが襲われる道理はない」

　アイトは真下の床にユリアを下ろす。王女を床に下ろすのは失礼な事だが、今回はやむを得なかった。

　そもそも、窓を蹴破って侵入している時点で失礼どころの話では無い。

「それでは失礼する。これからはもっと王女の警備を厚くするんだな」

「貴様が犯人だろ！！！」

　そう言った1人の兵士が、アイトに剣を向けて走り出す。

「レスタ様のご厚意に背くとは。恥を知れ」

　そう言ったエリスが兵士の腕を難なく掴む。

「！　殺さなくていい！」

　アイトは咄嗟に叫んだ瞬間、エリスが兵士を自分の方に引き込んで、勢いよく投げ飛ばす。

「本当に優しいですね」

　そしてエリスが‥‥‥宙に浮いた兵士へ回し蹴りをぶち込む。それを一瞬の内にやってのける。

「ぐぼぉぁぁっ！！！」

　兵士は錐揉み回転しながら床を転がり、微塵も動かなくなった。

「「「ひっ‥‥‥！！」」」

（えっ、殺してないよね！？）

　国王や周囲の兵士はその光景を恐れを抱いた。ちなみにアイトも恐怖していた。

「忠告する。レスタ様と私の邪魔をするなら、次はこの程度では済まない。城を吹き飛ばされる覚悟をしろ」

（いやそんな物騒なこと言うのやめよ！？）

　エリスの恐喝を聞いてビビりまくるアイト。そしてアイトよりも恐怖する城の人たち。

「それではレスタ様、行きましょう」

「‥‥‥ああ。戻るぞ」

　話しかけられたアイトは素を出してはいけないと、必死に演技じみた声を出す。

　そしてアイトとエリスは破った城の窓から、空へ飛び出す。

（胃に穴空きそう‥‥‥）

　これにて王女のための異世界式即日配達、完了。