勝機は無い
「っぶな！？」
アイトは自身に迫る剣撃を全て捌き、同時に短剣で反撃を行う。
「小癪なっ！！」
ラルドも短剣に対応し、激しい金属音が連続で響き渡る。今のところ、2人は互角だった。
そして、その様子をわき目で眺めているエリス。
（さすがです。短剣を使うのは今日が初めてだというのにもう扱いに慣れ、隣国のアステス王国最大の暗殺組織のボス相手に少しも負けていません）
「な！ ボスと渡り合っているだと！？ 何者だあの小僧は！！！」
ラルドの側近であるミストが驚愕しながらエリスに聞いてくる。
「そんなのあなたには関係ないです。さあ早く私たちも始めましょう」
「じゃあ後に命乞いする貴様に聞こうか！！」
ミストが無数の針を投げ飛ばす。その針には毒が塗られていて、当たれば一瞬で麻痺するという代物。
だが魔眼持ちのエリスには、その針の軌道が手にとるようにわかる。
「当たらないわよ」
エリスは短剣（ターナに借りたもの）で、毒針を効率よく弾き飛ばしていく。2個以上同時に飛んできた毒針は、最小限の動きで回避しながら。
結果、エリスは毒針に1本も当たらなかった。
「今の攻撃を対処するとはな。なかなかやるではないかエルフ」
「飛んでくる針が遅かったので褒められても嬉しくないですね。レスタ様も余裕で対処してみせますよ」
エリスは自信満々に言い放つ。
（いや、それは無いかな！！）
彼女の声が聞こえたアイトは、心の中で返答していた。ラルドの猛攻に対処しながら。
「ふっ、減らず口を。それがいつまで続くやら」
「少なくともあなたが私に負けるまでは続きますので、どうか耐えてくださいね♪」
笑顔でそう言うエリス。それがミストの怒りに火をつけた。
「貴様が死ぬまでは耐えてやろうっ！！」
ミストがエリスに針を1本投げる。エリスはそれを余裕で弾く。
「！！」
弾いた針がすぐにエリスに向かってくる。弾いても避けても、針は一向に止まらない。
「なるほど‥‥‥魔法で自動追尾を付与した針ですね」
エリスが針を避け続けながらミストにそう尋ねた。
「そうだ！ これで貴様はもう終わり、だ！！」
ミストが腰の鈍器を取り出しエリスに襲いかかる。
エリスは自動追尾の毒針に対処しながら、ミストと戦わなければならない。
そのためミストに接近戦を持ち込まれると、対処することが多くなりエリスが不利となる。
「っ！」
実際、エリスは彼女の猛攻と自動追尾の毒針を捌くのに苦労している様子だった。
「どうしたどうした！？ もう限界か！？」
エリスは右手に持った短剣を振りかぶって攻撃すると見せかけ、逆の手でミストの左胸に掌底を当てる。
「グッ！？ オァァァァ！！！」
ミストは掌底を受けた勢いを利用して半回転し、叫びながら後ろ回し蹴りを繰り出す。その直前にエリスは針に対処していたためミストの蹴りへの反応に遅れる。
「ッ！！」
そしてミストの後ろ回し蹴りをエリスは腕で防御したが吹き飛ばされる。エリスは宙返りをしてなんとか着地した。だがダメージは着実に蓄積されている。
「はあ、はあっ、はあっ」
それに加えてミストの攻撃と針を同時に対処に動き回っていたため体力的にも余裕がない。
「先ほどの掌底はなかなかのものだったが、そろそろ限界らしいな！！ 大変ならあの小僧に助けを請うがいい！ 小僧はボスの相手に手一杯だがな！！」
そう言われてエリスはアイトの方を見る。アイトはこちらを見向きもしない。
（私が負けるとは微塵も思ってなさそうですね‥‥‥アイト様）
エリスは思わず微笑んだ後、気を取り直してミストの方を向く。
「‥‥‥いらない心配をありがとうございます。もう大丈夫です。準備は済みましたから」
自動追尾していた毒針が静止し、床に落ちる。
「なに？ どういうことだ！！」
ミストは距離を取って新しい針を取り出し、自動追尾を付与しようとする。だが、針に付与がつかない。
「なぜだ！ なぜ付与できない！？」
「まだ気づいてないのですか？ 感じないんですか‥‥‥針から私の魔力が」
ミストはそう言われてやっと気づく。持っている針から、エリスの魔力を感じることに。
「貴様いつの間に！？」
「簡単なことです。針の形状を理解したので、先ほど私の魔力をあなたの左胸付近に仕込まれている残りの針に魔力を流しました」
エリスはそう呟くと、落ちた針を踏みつける。
「先ほど飛んでいた針にはあなたの魔力が残っていたので、弾いた際に魔力を送り続けていたんです」
踏まれた針は、跡形もなく粉々になっていた。
「あなたの魔力を追い出すのに、今まで時間がかかってしまいました。ですがこれで、あなたは針に魔法を付与できません」
エリスは魔眼によって針の形状を理解し、どこに魔力が送り込まれているのかを把握する。次に自動追尾していた毒針は、短剣で弾く際に自分の魔力を流す。
「けっこう苦労しましたけどね」
だがミストの魔力も残っていたため、それを全て追い出すほどの魔力を馴染ませるのには時間を要した。
「っ、この針も使えないのかっ‥‥‥！！」
またエリスは、ミストが持っている針に自動追尾の付与をされるのを防ぐため、掌底の際にミストの服の左胸に仕込まれている針に魔力を送った。
こちらはまだ付与されてない針のため、一度で魔力を流すことに成功したのだ。
「焦ってきましたか？ 自分の優勢が消え去って」
そんな神経を使う作業をエリスは‥‥‥ミストと針を対処しながら完璧にやってのけた。
「‥‥‥なかなかどうして、悪知恵は働くようだ。だが、それがどうした？」
ミストが開き直ったように笑い、針を持って構える。
「どうした、とは？」
「疲労困憊の貴様に勝機はーーー」
ミストがそう言った途端‥‥‥視界からエリスの姿が消えた。
「ーーー！！」
「なッ！？」
そしてエリスが、ミストの目の前に姿を現したと同時に。
「イッ‥‥‥！！？」
右手に持っていたエリス（ターナ）の短剣の柄が、ミストの鳩尾にめり込んでいた。
「勝機は無い？ ええ‥‥‥あなたに勝機はありませんでしたね」
そう言ったエリスの声は、意識を失ったミストの耳には届かないのだった。
（これで私の任務は達成です‥‥‥アイト様）
