我（ここ）は異界を望まない(3)

悩み相談の場所(7)

「じゃあ、イオリくん。

　イオリくんはさ、このままで良いって思ってる？」

「このままで、というのは？」

「ただ普通に学校に来て、学校で勉強して、勉強したことを活かして、お仕事に就いて……。

　誰かと結婚して、子供を産んで、子育てをして……。

　おばあちゃんになって、子供も大きくなって、誰かのもとに嫁いで……。

　……そういう、このまま」

「……何か、不満があるの？」

「不満……う～ん……どうなんだろ。

　どっちかというと、不安、の方が近いんだと思う」

「あ、そっか」

　だから、生きていくのが不安、と相談に来たのだ。

「私、このままただただ生きていって、良いのかなぁ……って。

　そういう不安」

「……何か、特別な、やりたいこととかあるの？」

「……う～ん……特に、そういう訳でもないんだけど……。

　私じゃあ、何かしたところで、伸びないことも分かってる。

　だから……うん。

　出来ることは、無いんだけど……」

　……なんだろう……どこか、歯切れが悪い。

　……というか、この感じ……何か、心の奥底が疼く。

　まるで過去の自分も、同じだったような……。

　……いや、きっと同じだったのだ。

　前世の自分が。

「出来ること、じゃなくて。

　やりたいこと、とかはない？」

「やりたいこと……」

「やれれば嬉しいなぁ、ってことでも良いけど」

「……イオリくんは、そういうのがあるの？」

「……今は、自分の才能を活かせることをやりたいって感じだから、無い。

　でも……昔の自分は、多分あったと思う」

　前世できっと、ボクも彼女と同じことを思っていた。

　ただ普通に就職して、毎日同じような感じで働く。

　そしていつかは恋人を作って、その人のために働く。

　子供が産まれれば、家族のために働く。

　……そのことに、人生全てを捧げる価値があるのだろうかと、ずっと考えていた。

　きっと、自分がその時やっていたことを、仕事にできたらなと、考えていた。

　だけど同時に、自分の実力では、それが出来ないだろうことも、自覚していて。

　……いや多分、自覚に至ることも、沢山したはずだ。

　挑戦して、挫折してを繰り返して……諦めた。

　そうして、二十一歳になって……。

　……あ、そっか。

「昔って……十歳でしょ？」

　ちょっと小馬鹿にしたような感じがするが、仕方がない。

　それならばと、彼女が相談しやすいように、心構えを変えてやればいい。

　身体能力の低下は、あくまで【呪い】による付随物だ。

　本来の【呪い】の用途は、その内面をに何かしらの影響を与えること。

　例えば、相手をやたらと怒りっぽくしたり、逃げようという気持ちを萎えさせたり、だ。

　だから、逆転させた【呪い】を、彼女にぶつける。

　頼りなく見えるだろうボクを、何となく頼りになるように見せる。

　リーサリスを見ている時と同じような……雰囲気で頼りになると思わせるように。

「ゼイグルくん」

「うおっ！」

　背後から急に掛けられた声に、情けないながらもマジで驚いた。

「ど、どうしたの、トーバードさん。

　っていうか、話しかけてくれたの初めてだよね？」

「……【呪い】」

「え？　ああ、使ったこと？」

　一瞬、何を言ったのか分からなかった。

「でもこれ、逆転させてプラスに働くやつだし、問題ないでしょ？

　これも【呪い】の練習みたいなものだし」

「…………」

　ボクのその答えに納得したようには見えなかったが、返事はなくて元の席に戻り勉強を再開し始めた。

　という訳で、カナコとの話を続ける。

「確かにボクは、年齢的にはカナコより下だけど……尊敬できる人からもらった言葉があるんだ」

「尊敬できる人……？」

「ボクの基礎を作った人、みたいなものかな」

　苦笑いを浮かべて言ったその人は、前世の自分だった。

　…………。

　少しも尊敬なんてしていないくせに、我ながらなんて嘘を吐くのか。

「その人も、カナコと同じことを悩んでた。

　でも結局、普通に仕事に就こうとしたんだよ。

　周りがそうだから。

　きっと自分じゃあ特別にはなれないから。

　だから周りと同じになって、周りが幸せだというソレを掴もうとした。

　……でも、無理だったんだ」

「無理だった？」

「うん。結局、その人は特別になることを望み続けた。

　なりたかったものはなかったけれど、何かで特別にはなりたかった。

　でも、働き先でも結局、誰にも認められなかった。

　……そこで、別の選択肢でも思いつけば良かったのにね」

　けれども、その時のボクは、何も思いつかなくて……。

　こうして子供になって、無限の可能性があることを知って――特別な力を持つことで、なりたい自分を叶えられる土台を与えられて、ようやく分かった。

　そこから離れて、特別を目指せば良かったのだということを。

「その人は、一度得た場所で頑張ろうとしすぎていた。

　色々と選べることを忘れて、一心不乱に、特別を目指して」

　けれどもそれは、失敗した。

　だからボクは今、ここにいる。

「……色々とやってみたら良い。

　ボクはその人から、そう教わった」

「色々……？」

「そ。カナコが不安に思ってる、ただただ普通の働くことだって、案外やってみたら面白いかもしれないし。

　それで合わなかったら、その時考えれば良いんだよ」

「……そういうもの？」

「そういうもの」

　…………ああ……なんだろう、この感じ。

　この、薄っぺらいことを、喋っている感じ。

　ボクが散々、掛けられた言葉。

　心に響くことも無かった、言葉。

　……だけど今の彼女にはきっと、ボクの言葉はちゃんと、響いてくれている。

　そういう【呪い】をかけたから。

　……そのことに、引っ掛かりはある。

　けれども素のボクじゃあきっと、彼女の心を救うことは、出来なかった。

　だってボクのアドバイスなんて、ボクのように死へと誘うことでしか、無いのだから。

　彼女がボクと同じだと言うのなら……その結果を歩んだボクの言葉なんて、何の価値もない。

　ボクとは逆の……ボクへとアドバイスしてくれた人の言葉を、素直に聞いてもらわなければきっと、救えない。

「不安なのは分かるけど、その不安を進んだ先にはきっと、希望があるよ。

　気をつけてほしいのは、逃げ道があることを、忘れないで欲しいことぐらいかな」