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第九話

　闇の中で声がする。だが素性は分からない。

「分かってるだろうな？」

　闇色の熊の仮面の被った者が言う。

　「分かっている」

　闇色の鴉《からす》の仮面をかぶった者が答えた。

　「我々はこの異能力さゆえに迫害されてきた」

　闇色の狼の仮面をかぶった者が言った。

　「尊敬もされたが、迫害もされた」

　「魔女狩りは恐ろしいものだ」

　「病魔の呪文を知っているがために病魔を流行させたのはベルダーシュのせいにされて火あぶりにされたものは数知れぬ」

　「ベルダーシュのための理想の部族を築くのだ」

　「御意」

　「そのためには顧問になったりする体制側のベルダーシュは抹殺せねばならぬ」

　「それにしても酋長を脅して闇のベルダーシュになるのは妙案」

　「ベルダーシュでない酋長など傀儡《くぐつ》にすぎぬ」

　「流浪のベルダーシュは我々の呼びかけにどう反応している」

　「興味半々、反発半々といったところでしょうか？」

　「この闇の神殿に向かい、儀式を受け闇のベルダーシュになれば転移魔法も覚えられるというのに」

　「この世界はベルダーシュが支配するべきなのだ」

　「酋長はベルダーシュでなければならぬ」

　「引退制度などもってのほか」

　「新入りよ、もし我々を裏切ったら壮絶な苦しみを与えてから死なせてやる。ゆえゆえ変な気は起こさぬようにな」

　「御意」