11-3
11－３
「こらっ雪娘、私、次元ですよ。百年も封印されると私まで忘れましたか？」
「あらっ、何処かで聞いた声だと思っていたら、そう言う貴方は次元じゃないの、暫く見ないと思ったらこんな所に居たのね」
「私はずっとここに居ましたよ、貴方の方が封印されていたんでしょ」
「そうだったわ、それにしても貴方の部屋が無くなっていたけど住職様に追い出されたのかしら、でも朝からここに居るし・・」
「えぇ、私はもうここに住んでいませんよ、今は常世に戻っています」
「そうなの、私が居ない間に王宮から許しが貰えたみたいね、それは良かった」
「良くありませんよ。必要以上に住職様から精力を吸ってはいけませんよ」
「貴方がそんなに言うなら後が怖いので、仕方が無いわね・・」
「何だ、おじんさんも昔はこの寺に住んでいたのか、それで雪娘と知り合いだったのか？」
「はい、でも仕事が忙しくなったのでお寺を出ましたけど」
「仕事が忙しくね・・でもほぼ毎日朝から来ているけど」
「それは・・それよりも雪娘、新しい住職の質の方はどうでした？」
「中々の者だと思うわよ、それで私の回復も思った以上に早いみたい」
「そうだろうな、私は百年ぶりでお前を一目見ても、直ぐにお前と分かったからな」
「そうでしょ、こんな器量良しは常世にも現世にも居ないでしょうから。でも貴方は大分変わったわね、そう全身から出ていた闘気が抜けて何だか優しくなったみたい」
「ハッハ、そうか優しくなったか、この俺が・・」
「そうよ、権力争いの激しい王宮から離れてから時間が経つからじゃないの？」
「あれから百年以上も経ったので少し歳を取っただけだ」
「ちょっとちょっと、二人の思い出話はそれくらいにして、おじさん、さっき言っていた俺の質って何だい？」
「あぁそれですね、お兄さんは前の住職の様に優れた性質の法力の持ち主だって事ですよ」
「優れた性質ね、法力にも質が有るのか？」
「勿論有りますよ、それでお兄さんは血統書付きと言う事です。だから修行次第では普通の人には使えない特殊な法具も使えると言う事ですよ」
「それは嬉しいけど、肝心の法具が無ければ同じ事だよ。それより曽祖父と同じって事は曽祖父も雪娘に法力を吸われていたのかな？」
「勿論毎晩添い寝してあの住職様からチュウチュウ頂いたわ、そして私は美貌を保っていたわよ」
「チュウチュウ・・毎晩添い寝って、やっぱり代々スケベなのね、本当に血は争えないわ」
「麻衣、お前も元を辿れば同じ血筋だぞ」
「そんなものは辿らなくて良いのよ。早くスケベの血族と縁を切りたいわ」
「俺と縁が切れても良いのか、巷では縁の切れ目が金の切れ目と言うぞ」
「バカね、それは逆でしょ、金の切れ目が縁の切れ目よ。本当にバカなスケベは大嫌いよ」
「お嬢さん、そう言わないで下さい。雪娘がチュウチュウ吸っていたと言うより住職から溢れ出た法力を貰っていた、拾っていたんですよ」
「何だ、そうだったの拾っていただけだったの」
「はいはい、そうですよ。住職様は身持ちが固かったのよ。幾ら夜這いをかけても断られたわ。それで特に妖力が落ちる夏場は許しを得て多く貰っていたのよ、それにしてもあの住職様が亡くなるなんてね、楽しかった昔を思い出すわ」
「そう言えば、妖力が落ちると雪娘が見境が無くなって誰彼構わず精力を吸うもので、若者から老人まで多くが倒れてしまって最後には疫病が出たともう村中大騒ぎになりましたよね」
「あらっ、そうだったかしら。でもあの頃は本当に楽しかったわ、ウッフフ」
「こらっ、疫病騒ぎの何処が楽しいんだ！」
「確かに夏場に急に身体が冷えて倒れる原因が分からないなら昔の人は疫病かと思うわよね、当時私が居れば延命製薬は大儲け出来たのに、本当に残念だわ」
「また思い出しましたよ。あの時も延命家の薬売りが活躍していましたね、それで延命家の蔵が少し大きくなりました」
「大きくなったどころか、私のお陰で２、３棟建ったんじゃない。疫病様様よ」
「人の弱みに付け込むとは・・麻衣、お前の家は昔から商魂逞しいな」
「それが家訓だから仕方ないでしょ」
「そうかそれで分かったぞ！」
「何が分かったのよ？」
「当時きっと雪娘はこの村だけではなくて隣村の住人まで襲ったので神通力の有った隣村の神主に封印されたんだ」
「なるほど・・でも、もしそれが原因だとしたら住職が神主に話をすれば百年も封印されずに済んだんじゃないの？」
「そうかもな、百年は少し長すぎるかぁ・・じゃ百年以上も封印された理由は何だろう、雪娘、他にどんな悪さをしたの覚えているか？」
「えぇっと・・私には心当たりが無いけど・・」
「もしかして封印した神主が年寄りだったのですっかり忘れしまったかもね」
「それも有るな、それに分っていても次の神主が早くに亡くなって封印を解除できなかったとか・・」
「まぁまぁ、雪娘も直ぐには思い出せないでしょうから・・それよりもこれから雪娘をどうするかですよ」
「確かにまたこのお寺に置くにしても色々有りそうだな。でも子供の鳳ちゃんより美人なお姉さんが増えるとこれから楽しそうだ」
「スケベなあんたなら、そうなると思ったわ」
「じゃ決まりだな。後は色々約束事を決めるので確り守ってくれ」と雪娘をお寺に置く条件を話し合った。
