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「それで平助さん、私からも法力玉の代わりにお願いがあるんですけど？」
「お願いですか、俺にできる事なら言って下さい」
「このお寺の近くに住んでいる友達に頼まれたんですけどね、台風で道にゴミが飛散しているでしょう、だからゴミを片付けてくれないかって・・」
「それは良いですけど、友達がどうしてまたそんな事を俺に頼むんですか？」
「以前から私が住職に色んな友達のお願い事や相談事を持って来ていたんですよ、それに住職の曾孫がこの寺に来たって皆に話したら、直ぐにお願い事を頼まれまして・・」
「そう言う訳ですか、ゴミ拾いなら掃除のついにでもやっておきますが、もしかしてそのお友達とはあやかしですか？」
「もちろん私の友達はあやかししか居ませんよ」
「それなら、住職の曾孫と言っても俺には法力が無いので難しい頼み事は無しでお願いします」
「それは勿論です。ゴミは友達が夜出歩く時に困るので早めによろしくお願いしますね」
「平助、お願いを聞いてあげるのも良いけど直ぐに法力玉を舐めて修行じゃなかったの？」
「そうだけど・・そうだ！ 読経をして法力玉を舐めながらゴミを拾って修行するしかないか、これぞ平助流三位一体だな。麻雀で言う三倍満だな」
「はぁ？ ゴミを拾って修行って麻雀・・意味が分からない」
「麻衣のPCに麻雀、いやいや違った簡単な読経は入っているよな？」
「えぇ入っているけど・・分ったわ。それを平助のスマホにダウンロードして聞きながらゴミ拾いをするのね」
「ピンポン、珍しく朝から冴えているな、昨夜は俺より先に寝ただけの事はある」
「それは嫌味よ。じゃ、さっそく準備しておくわ」
麻衣からダウンロードして貰ったお経を聞きながら先ずは昨日の釣瓶火と約束した井戸の周りからゴミ拾いを始めたが、綺麗好きの俺は何時もの癖でついつい草刈や井戸横の柳の手入れまでしてしまい時間がかかってしまった。
「時間のかかり過ぎ、こんな事では近所の道のゴミ拾いだけで数日はかかるわよ」と手伝ってくれていた麻衣から注意されると、それからピッチを上げ余計な事せずにゴミだけを拾ったが、お昼になっても全然道のゴミは片付いていなかった。
「全然終わらないぞ、これじゃ今日中は無理だ」
「でも余り張り切り過ぎると後が怖いわ。３日間は法力玉を舐めていなければならないので、無理をせずに３日で終わらせましょう」
「そうだな、それに俺達がゴミを拾っていると近所の誰かが協力してくれるかもしれないな？」
「お寺の周りには誰も住んでいないのでそれはどうかな・・」
「おいおい、悲しい事を言うなよ、やる気が失せるじゃないか」
「ごめん、お昼も近いのでご飯にしましょう」とビニール袋にいっぱいになったゴミを両手に持って昼前だと言うのに人気のない道をお寺に戻った。
手を洗って食卓に着くとお昼は焼き魚だった。
「この魚もあやかしからの差し入れなのか？」
「そうよ、でもこれは常世の物じゃなくて近くの川で取れたものよ」
「でもくれた人には悪いが俺は魚はどおも苦手なんだ」
「もう、子供じゃないんだから。それに何時も食べている魚とは違うから食べてみなさい」と麻衣に勧められ嫌々ながらその塩焼きの魚を口に入れてみた。
「ん・・臭く無い、それにほんのり甘いぞ・・あぁ何って美味しんだ。でもどうして魚がこんなに美味しいのだろう？」
「当たり前よ天然物なんだから、それに採れたてで冷凍なんてしていないし当然よ」
「天然物って・・魚はみんな天然物だろう？」
「スーパーで並んでいる川魚は養殖物が多いのよ、それに採れたての天然物なんて普通の家庭では食べられないわ」
「そういえば天然物のウナギは凄く高かったな、それで毎年土用の丑の日は中国産だ」
「上手くすれば中国産の蒲焼も美味しいのよ。それに鮎は夏が旬なので今が一番美味しいわよ」
「この魚は鮎って言うのか、俺は魚の区別が付けられなくて、サンマとイカ以外は全て同じに見えるんだ」
「イカは魚じゃないし・・あぁ情けない話ね。それに食べ方からなっていない。鮎はこうやって食べると骨が簡単に抜けるのよ」と麻衣は見事に鮎の身だけを食べていた。
