遺伝について
この世界には、『ヒト』に相当する生物が多数存在する。
人間を始めとして、様々な特徴を持つ亜人たち。
ヒトは時たま、種族の壁を越えて、結ばれることがある。愛の前では肌の色や瞳の色、手や頭の形、鱗や尻尾や翼の有無なんて、些末な問題だ。少なくとも当人たちには。
そして生まれる、新たな命。
この時、赤ん坊は父母の特性を、どのように受け継ぐのか。
そもそも、異種族婚をした男女が子を成すには、子孫繁栄の身体的仕組みが同じである必要がある。
亜人には胎生の者も卵生の者もいるのであるからして。中には自分の一部を千切って土に埋める、なんて方法を取る種族も。
繁殖法にズレがあっても、上手く適合する場合もあるにはあるらしく、そういうケースでは生まれてくる子は基本的に母親に似るそうだ。
考えてみれば当然か。もしも胎児が、卵に入ってしまうことにでもなれば、たちまちに死産だ。子にとっては母体と同じになることは、生存の上で重大なはず。
また、身体のサイズも同程度でなくてはいけない。
巨人族はその面でも不利を背負っていた。彼らは他の亜人と交わることが出来ず、結果として種族は先細りしてしまったのだ。
子作りの仕方が男女間で同じタイプで、上記の諸諸がクリアされている場合。
このときは、子どもには両親の特徴のうち、『濃い』ものがそれぞれ現れる……のだが。
そのパターンは、種の組み合わせによって複雑に異なり、オレたちの世界で言うところの顕性・潜性形質のように、単純に分類できるものでないらしい。
具体的な例として。
（一．）人間とマチルダ師匠たち海鮫人の間に生まれた子どもは、人間の容姿に、ギラリと揃った乱杭歯を備え、抜歯してもすぐに次が生えてくる。トレミダムにはそういう住人を見かけた。
つまりこのときは、海鮫人の牙が顕性だ。
（二．）賢森族の歯は、何本にも分かれていない。蹄鉄のようにひとつながりの歯が、口内の上下にあるだけ。
そして賢森族と海鮫人が結ばれたとき、子どもの歯は賢森族の形質を示す。
この二点から、賢森族の歯が最も強い顕性、という理屈になりそうなものだけど。
実のところ、人間と賢森族が両親の場合、子どもは必ず人間の歯だ。
不思議な三竦みの構造。
イグナはこれを聞いて、「DNAの種類が四つ以上に多いのではないか」と予測した。あるいは螺旋が二重ではなく、三重以上の可能性を示唆している、と言ってたっけ。
そう仮定するとどうなるのか……正直、オレの専門じゃないから、話は半分以上を分からなかった。
それでも、人間の特性は現れやすいようだ。
神学者――特に人間の――は、この事実を、「神が人間をヒトの代表とお認めになったからだ」と主張する。
千年前、数多の種族がヒトの座をかけて争い、人間と亜人とが分けられた。そして勝者の優位が、今日にも血の中に示されている……。
どうかなぁ、って思うね。
それは話の順番が逆で、人間はその繁殖能力があったからこそ、産めや増やせやで当時の戦に勝てた、んじゃないかな。
一族の身体の変化を嫌って、異種婚姻を厳しく禁じている種族もある。
反対に、他種族が交われば交わるほど、子は優秀になっていくっていう話もあって、地方によっては「伴侶には両親と違う姿の者を選べ」と言われる。
亜人の数が減っているのには、そういう背景も。彼らは滅んだのではなく、他種族に合流したのだ。
あと十代も経れば、ヒトの姿は均一になるのではないか、と予想されているとか。
例えば、キアシアなんかもそうだもんな。
彼女の見た目はオレたちと何ら変わらないが、その魔眼については純粋な人間のものではない。
伝えられているところによれば、キアシアの一族の四代か五代前は、もっとはっきりと目に特徴を持つ亜人だったのだそうだ。
これは一番優しい事実で、ここにこそオレは神の恩寵を感じるんだけど。
父母がどんな種族の組み合わせであっても、生まれてくる子どもの身体は、不自然な形にならないそうだ。
肺呼吸なのに鰓があって、息をするたびに苦しむ……なんて残酷なことは絶対にないんだって。
長い牙が生えるなら、顎はそういう形になるそうだ。
寿命が短い、病気に弱いなんてハンデもなし。
子どもにはどんな罪もなく、苦痛も必要ないと、神様が守ってくれてる……なんてちょっと考えちゃった。
だがこの事実は、優生学を台頭させる危険もあると思う。
昨今、人権意識は高まり続けていると聞くから、杞憂だといいんだが。
どっかの大陸の貴族が、いろんな亜人を妾にして優秀な子どもを作ろうと企んだところ、ひどいバッシングを受けて没落したってのが、去年の話らしいし。
こういう話題を追っかけて、ちょっと気になったのは。
……まぁ、今のところはそんな気はないし……こんな記述は他の誰にも見せられないんだけどさ。
例えば、オレがこの世界の女性と子どもを作った場合って、どうなるんだろうね？
どうも身体の構造に、ちょこちょこ差異があるっぽいし。
オレも亜人の一種とみなされて、上手い具合に子どもが生まれるのか。
もしかしたら、オレの炎を受け継ぐってことも？
それとも……。
いや、本当に、試してみようって気にはならないけど。責任とか取れないから。
