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癒しの塔の決戦 ― ルイVSエレナ ―

前回までのポーションほのぼのはどう思う？

夜明け前の霧が、塔の外壁を包んでいた。

　かつて「癒しの塔」と呼ばれたその場所は、いまや荒れ果てた廃墟となり、床に散らばる魔導器の残骸が、過去の栄光をわずかに物語っている。

　――そこに立つのは、ルイとエレナ。

　風が鳴る。

　沈黙の中、二人の視線がぶつかり合う。

　「……まさか、あの“癒しの塔”でお前と剣を交える日が来るとはな」

　ルイの声は低く、乾いていた。

　エレナは微笑みを浮かべながらも、瞳の奥は冷たかった。

　「運命なんて、そんなものよ。私たちはいつか、こうなるって分かってたじゃない」

　「違う……お前が望んだだけだ」

　「そうね。でも、あなたも“選ばなかった”んでしょう？　私を、そして――この世界を」

　その瞬間、空気が爆ぜた。

　エレナの杖先に青白い魔法陣が展開され、塔全体が震え始める。

　“癒し”の魔法が歪み、逆流する――それは生命を奪う呪詛の波動に変わっていた。

　「やめろ、エレナ！　そんな魔法を使えば……！」

　「止められるなら、止めてみなさいよ、ルイ！」

　白光が走る。

　ルイは剣を抜き、前に出た。

　かつて共に学び、互いに救い合った記憶が脳裏をよぎる。

　――だが、今の彼女はもう、あの“癒しの聖女”ではなかった。

　塔の内部に響く剣戟の音。

　エレナの魔法は治癒を反転させる“再構成術式（リヴァース・ヒール）”。

　ルイが斬りつければ、彼女はそれを癒やしに変え、再び攻撃に転じる。

　攻防の境界が曖昧な戦い――まるで鏡に映るもう一人の自分と戦っているようだった。

　「どうして……！　あの時、私を置いていったの！」

　「俺は、お前を守るために離れた！」

　「守る？　嘘つき！　自分の罪を見たくなかっただけ！」

　エレナの叫びが塔を震わせる。

　壁に刻まれた古代文字が淡く光り、塔全体が共鳴を始めた。

　彼女はかつて癒しの塔を守る巫女として、数百の命を救った。

　だが、その代償として自らの魔力を“封じられた”。

　ルイがその封印を提案したのだ。彼女を守るために。

　――だが、彼女はそれを「裏切り」と受け取った。

　「お前を失いたくなかった！」

　「じゃあどうして私を閉じ込めたの！」

　エレナの足元から、黒い霧が立ち昇る。

　それは塔そのものの怨念――癒されなかった魂の残滓。

　彼女はそのすべてを自らに取り込み、声を上げる。

　「癒しなんてもういらない！　壊して……すべて、終わらせる！」

　ルイは歯を食いしばり、剣を握り直す。

　「……だったら、俺が終わらせる。お前の苦しみを」

　霧と光が交錯する。

　剣が魔法陣を裂き、エレナの杖がそれを受け止める。

　激しい衝撃波が吹き荒れ、塔の外壁が崩れ落ちていく。

　「ルイ……私ね、本当は、あなたに“癒して”ほしかっただけなの」

　「……エレナ」

　「でも、もう遅いわ」

　彼女は微笑んだ――涙を流しながら。

　そして杖を逆手に握り、自らの胸へと突き立てた。

　「これで、ようやく……楽になれる」

　ルイは駆け寄り、彼女を抱きしめる。

　その体はもう温かくなかった。

　霧が晴れる中、エレナの唇が最後に震える。

　「ありがとう……私の、最初で最後の、癒し手（ヒーラー）……」

　塔の天窓から朝日が差し込み、崩れ落ちる石の中で、ルイはただひとり、彼女を抱き続けた。

　“癒しの塔”はその役目を終え、静かに灰となっていった。

この回は、ルイとエレナの決着――そして過去との決別の章でした。

　かつて癒しをもたらした塔は、いまや痛みの象徴。

　それでもルイは、最後まで「彼女を癒そう」とした。

　次回、「朝の残光 ― セナの涙 ―」。

　ルイが塔から戻る時、待っているのは“今”の弟子・セナの選択です。