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「長谷川さん頑張ってー！」
先攻の１番バッターの明人に‘さん’を付けて応援している女の子達を見て、明人が留年生なのかとＤ組の学生は思った。
それでも、年下の中に混ざってワイワイと出来ている事で、やっぱりＡ組はムードの良いクラスだと感心もした。ただ、そんな事を言っている場合ではなく、この黄色い声援がＤ組を俄然やる気にさせてしまうとＡ組はわかっていなかった。
瞬介も野球経験者ではないけれど、皆と違って都会出身ではないので、遊びで野球もよくやった。そしてその瞬介の今日のポジションはセンターで、少しレフトよりのほぼ定位置で構えた。
１番バッターの明人がややオープンスタンス気味にバッターボックスに立ちリズムを取り始め、これがなかなかサマになっていて、それからこの場にいた全員が第一投に注目した。
投げた。明人は打った。引っ張った。サード線フェアで三塁手はベースの後方でボールを捕ると、しっかりと足を踏ん張ってから一塁にワンバウンドで送球した。結果はセーフで、明人が俊足をみせ内野安打となった。
「キャアキャアー！すごーい！」
Ａ組の女の子達は益々盛り上がっている。瞬介は開始早々かっこいい明人を意識してしまい、だから思わずベンチにいる水樹を見ると水樹はピッチング練習をしていて、他の女の子みたいにはしゃいでいる様子がなく少しホッとした。
２番打者はスリーバントが成功し、明人は２塁へ進んだ。そして３番打者は外野フライで倒れて４番は四球を選び５番バッターとなった。素人のピッチャーなのでストライクが入らず、だからバッターは我慢できずに打たされてしまいＡ組は苦戦している。
そして５番打者がインコース高めのどう見てもボールの球を引き付けて打ちきると、打球は深めに守っていたレフトの頭をも超え、瞬介達はボールを捕る為に走った。
そして捕球してからショートに返しホームに投げると、明人は悠々ホームインした後だった。Ａ組が先制点を取った。でもこの野球をしている雰囲気はＡ組もＤ組も楽しかった。
ところで瞬介は水樹の周りにはかっこいい人が多いな、とふと気が付いた。礼、勇利、卒業した聖也、この初めて見る長谷川明人もそうだ。そしてその中に自分も追加したいと瞬介は思ったのだった。
