（参考資料）悪魔と踊る異世界勇者 ～最強へ至る千と一夜の物語～

第六章 クシュ王国の姫

強さの指標

　オレ達はラムフィス大臣の屋敷に集まった。

　明日の襲撃作戦前に最終確認を行う為だ。

　そして、場を仕切るのはラダメスさん。

　作戦立案及び当日の指揮を行う人物だからね。

「では、作戦会議を始めます。まずは、現状の戦力分析から」

　ラダメスさんが参加者に視線を送る。

　その場の全員が、ラダメスさんへ頷きを返した。

　なお、エジプト軍からは、ラダメスさんの他に五名の隊長さんが会議に参加している。

　いずれも浅黒い肌を持つ偉丈夫である。

　また、金属製の鎧で身を固めていた。

　クシュ王国からは、ラムフィス大臣。

　それに、アイーダ王女と護衛の戦士が二名。

　クシュ王国側の戦士は襲撃メンバーでは無い。

　エジプト軍の足元にも及ばない実力なのだとか……。

　最後に、オレとアン・ズー。

　それに、今日はゾラも会議に参加している。

　ゾラは魔人化を使いこなす戦士だ。

　エジプト軍からしても、遊ばせるには勿体無い戦力らしい。

「襲撃に参加するのは、ここのメンバー全員です。更には、城の周辺に潜伏させた、エジプトの精鋭部隊が100名となります」

　100名という人数は少なく感じるかもしれない。

　けれど、この時点では誰も反応を示さなかった。

　それというのも、重要なのは数では無く質だからだ。

　その事を、この場の全員が理解しているのである。

「この100名は全員が隊長クラスです。クシュ城の戦力は1000名ですが、殆どが兵士クラスですので、戦力的には負ける事が無いでしょう」

「隊長クラス……？」

　ラダメスさんの説明に、ゾラがポツリと呟いた。

　首を傾げている事から、ゾラには馴染みがない言葉らしい。

　……勿論、それはオレも同じである。

　オレはゾラに、ナイスアシストと内心で拍手を送る。

　そして、ラダメスさんは真剣な表情でゾラへと説明を行う。

「魔法や法力を高いレベルで使う者は、その多くが軍隊に所属します。その中での階級として、一般的には将軍、隊長、兵士に分かれます。更に細かく言えば、その中でも上級、中級、下級に分類されますので、九段階で強さが分けられると考えて下さい」

　なるほどね。

　そう考える事で、おおよその戦力が計れるってことか。

　オレが内心で頷いていると、ゾラは隣に立つアン・ズーへと尋ねた。

「ライラ様、私の強さはどうなりますか？　それと、ラダメス殿の強さは？」

　おっと、いきなり切り込んで来たね。

　まさかのマウント取りとかじゃないよね？

　オレは内心でハラハラするが、アン・ズーはいつもの微笑みで軽く答える。

「今のゾラなら中級隊長クラス。ラダメス殿は上級隊長クラスでしょうね」

　流石に軍の指揮官だけあり、ラダメスさんはゾラの上を行くみたいだね。

　しかし、ゾラはその辺りは気にならないらしい。

　アン・ズーへ更なる質問を行う。

「では、魔王は上級将軍クラスでしょうか？　今の我々では、届かない相手という事になりますか？」

「――っな！　魔王ですって……？」

　ゾラの質問に絶句するラダメスさん。

　その他の参加者も似た表情だった。

　しかし、気にした様子の無いゾラへ、アン・ズーも気にせず答えを返す。

「いいえ、魔王は更にその上に立つ者です。今の我々では、足元にも及ばないでしょう」

「ふむ、そうなのですか……」

　ゾラは難しい表情で考え込む。

　どうやら頭の中は、未来の敵で一杯の様だ。

　そして、ラダメスさんは動揺を浮かべながら、アン・ズーへと問い掛ける。

「もしや、ライラ殿とアルフ殿は、魔王討伐を目標とされているのですか？」

「ふふふ、最終目標はそうなります。まだまだ、戦力は不足していますがね」

　アン・ズーの返しに周囲がざわめく。

　ただ、どちらかというと良い反応ではない。

　本気で言ってんのか？

　っていう、心配する様な雰囲気に近い……。

　しかし、ラダメスさんだけは、笑顔でアン・ズーへ声を掛ける。

「おお、それはファラオもお喜びになるでしょう！　是非とも頑張って下さい！」

「「「…………っ!!??」」」

　周囲の反応がさっきより凄い。

　皆が目を見開いて、驚いてるんだけど……。

　やっぱ、ラダメスさんは立場あるからね。

　胡散臭いオレ達と違ってさ……。

　そして、周囲の反応に苦笑を浮かべ、ラダメスさんは話を戻す。

「さて、話を戻します。兵の戦力は我々が上回っています。そして、クシュ王の力は高く上級隊長クラスとの事ですが、これには私が当たれば何とかなるはずです」

「同格ではないのか？　本当にどうにかなるのか？」

　ゾラが再び首を捻っている。

　ナイスアシストに、オレは再び心の拍手を送る。

　ラダメスさんは再び、ゾラに対して説明を行ってくれた。

「クシュ王は魔法の使い手です。それに対し、我々エジプト軍は全員が法力の使い手。同格であれば、法力の使い手の方が有利なのですよ」

「……そうなのか？」

　ゾラは首を捻って考えている。

　彼女にとっては、経験上ピンと来ないらしい。

　村にはどちらの使い手もいたはず。

　それでも、ゾラには理解出来ないのかな？

「まあ、完全に同格の相手と戦えば、僅かに法力が有利と言う程度ですしね。それに、襲撃を受けた動揺などで、心が乱れると不利な状況となるでしょうから」

「ふむ、それならば私でも理解できる話だな」

　ゾラが腕を組んで頷いている。

　どうやら、彼女もようやく納得したらしい。

　そして、ラダメスさんは笑みを浮かべ、アン・ズーへと尋ねる。

「それと皆さまは、私のサポートをお願いします。多少の想定外は、対処してくれるのでしょう？」

「ええ、そちらについてはお任せ下さい」

　どうやら、オレ達はラダメスさんの補佐らしい。

　アン・ズーがサポートに付くなら安心だね！

　それに、オレとゾラも少しは役立つはず。

　お守り程度の効果はあると思うよ？

　オレの気持ちが通じたのか、ラダメスさんはオレにも微笑んでくれた。

　そして、更に細かな作戦を説明し始める。

「それでは、行動開始と合図についてですが……」

　こうして、オレ達はラダメスさんの立てた作戦を頭に詰め込んでいく。

　そして、日が暮れるまでゆっくり休んだ後、襲撃先戦へと移行したのだった。