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情報交換会

　全員揃ってのランチです。

　周囲には修道院の皆さんもちらほら。

　ユリアさん、ルキウス兄様は貴族だけど、ここでは身分とか気にしないらしい。

　他では違うという事を、こっそりアン・ズーが教えてくれたよ。

「さあ、兄弟よ肉を喰え。戦士ならば、もっと筋肉を付けねばな」

「お兄様？　アルフさんは、ローマの戦士ではありませんわよ？」

　オレの両隣に座る兄妹。

　さっきから、めっちゃ話し掛けて来る。

　なお、今のユリアさんは聖女モード。

　今日はルキウス兄様がグイグイ来る。

「ああ、それと本来のローマ戦士は、先ほどの様に綺麗な戦い方はしない。拳や足も使う実践向きな戦い方を好む。イギリスの騎士みたいに戦い方に拘らず、勝ちに拘るので勘違いするなよ？」

　別に負け惜しみという訳ではないらしい。

　軽い口調で忠告をくれる。

　悔しさは感じないので、先ほどの戦いは本気では無かったのかもね。

　とりあえず、オレが頷くと楽しそうに肩を叩いて来る。

「だが、ユリアから聞いた話では、実践は数か月前からだそうだな。それを考えれば、凄まじい才能だと言える。このまま努力を重ねて励むと良いだろう」

　うん、そこはオレの才能では無い。

　けど、言わない方が良いんだろうね。

　アン・ズーも、オレが口を滑らさない様にじっと様子を伺ってるし……。

　てか、ルキウス兄様には返事が出来ないんだけどさ！

「それと、オレの実力はローマ貴族では平均程度。魔王軍の将とは本気で戦っても、単騎で勝つのは難しいだろう。実力が付くまでは、出会っても戦いを挑んだりするなよ？」

「お父様かユリウス兄様なら、単騎でも勝てるかもしれませんけど……。まあ、魔人の方々とは、一対一で戦うべきでは無いでしょうね」

　時々、話に出て来る魔王軍か。

　その将ってのは魔人ってことだね。

　強さはやはり、イギリスの殺人鬼よりも強いくらいなのかな？

『いえ、あれは成り損ないです。本物と比べれば、足元にも及ばないかと』

　アン・ズーからの声が頭に届く。

　オレの考え違いを指摘してくれる。

　てか、アレでも弱いってこと？

　初めの方とか、動きが見えなかったんだけど？

「そう言えば、貴殿等はイングランド王国から来たのだろう？　あちらの騎士団について、何かしらの情報は持っておらぬか？」

「噂程度であれば聞いております。騎士団長の虎の子である、円卓の騎士が北欧で活躍していると。その助力が無ければ、欧州はより厳しい状況になっていたでしょうね」

　……ん？　円卓の騎士？

　それって、アーサー王物語の？

　てか、あれって史実では無くて、作り話って聞いた事がある様な……。

『はい、国王は別の人物です。しかし、騎士団長の名はアーサー。この人物は、ご主人様と同郷の可能性が御座います』

　マジかー。

　異世界転生してアーサーを名乗っちゃうかー。

　でも気持ちはわかる。

　イギリスで騎士の家なら、オレでもやっちゃう。

　同郷の人間に出会う事なんて、その時には考えもしないだろうし……。

「北欧の心配はしていたが、それならしばらくは大丈夫か？　とはいえ、そこが崩れるとアルビオンに後が無い訳だが……」

「ええ、北欧およびイングランド王国が落ちれば、その勢いで欧州は飲まれるでしょう。やはり、ローマ皇帝に働きかけて、欧州連合を結成するべきだと思うのです」

　ユリアさんの強い口調に、ルキウス兄様が難しい表情を浮かべる。

　……てかさ、けっこうヤバい話してない？

　欧州ってそんな危険な状況なの？

　オレが内心で焦っていると、アン・ズーがくすりと笑う。

「イングランド王国では少々伝手が出来ております。我々が祖国へ戻った後には、少しばかり動きがあるやもしれませんね」

「何だと？　其方の祖国とはもしや……」

　ルキウス兄様が狼狽える。

　アン・ズーの顔をまじまじと見つめる。

　そして、ユリアさんも考えこむ。

　眉を寄せて難しい顔をしていた。

　……うん、アン・ズーさん。

　前から気になってたけど、祖国って何処なの？

『時が来たらお伝えします。もうしばらく、お待ち頂ければと……』

　おうふ、またお預けかー。

　ただ、トーンからすると友人関係かな？

　ナイーブな話しっぽいから、あまり深くも踏み込めないんだよな……。

　オレがモヤモヤしていると、急にユリアさんがハッと顔を上げる。

　そして、オレとアン・ズーを交互に見ながら、擦れる声で呟いた。

「ライラさん、もしや貴女は……？」

　ユリアさんの問いかけに、アン・ズーはただ静かな微笑みで返す。

　否定も肯定もしない。

　しかし、それでユリアさんは納得したらしい。

「……わかりました。我々は我々で、環境を整えておきましょう」

　二人だけで何やら通じ合ったご様子。

　ルキウス兄様も困り顔を浮かべている。

　いつも通り、オレは置いてけぼり。

　寂しくなって、そっと視線を隣に逸らす。

「……え？　どうかしまたか、アルフ様？」

　もきゅもきゅとパンを食べていたラザーちゃん。

　首を傾げて問い掛けて来る。

　その姿に癒される。

　オレの寂しい気持ちが、すっきりと消え去ってしまう。

　オレはゆっくり首を振り。

　そっと手元の料理に手を伸ばすのだった。

＜蛇足な補足＞

・この先、数名程度の転生者が出て来る予定です。