９０４話 愛の目覚め（笑）
〜メグミside〜
腰が痛い……というか、全身がなんか怠い…………あれ？
僕は闇神を迎え撃つために、＜サルトー区・ポルカト界＞の代わりに地獄世界と繋いだ＜恵のダンジョン＞を、先輩方と協力して強化していたはずじゃ……。
「ぅぅぅ……重いよ、サーシャ…………」
「いや、目覚めたときの第一声！ 女の子に向かって"重い"は禁句だって。せめて、"おはよう"とか"元気だね"くらいにして！」
「はい、スミマセン。おはようございます……サーシャ…………」
「顔から"重い"って本音がダダ漏れだけど、声に出すのは止めたからヨシ！ メグミ君、おはよう。そしてお帰りなさ〜い♪」
なるほど、このパターンは見覚えがある。
そうか……僕はまたハイになり過ぎて、限界を超えシャットダウンしたんだな。
そして童話の「王子様のキスで目覚める」パターンを、男女逆かつより生々しくして、いつも通りサーシャが起こしてくれた……と。
「でも、このタイミングで寝るのはマズかったよね？ 闇神の対応、大丈夫？」
「大丈夫！ メグミ君は、ちゃんと自分の仕事をやり切ってから寝落ちしたし、闇神もしっかり"挨拶"をくらって心折れているわ」
「そうか。なら、とりあえず良かったよ」
毎度のことながら、先輩方&マサルに「どういう起こされ方をしているか」バレバレなので、皆の所に戻るのが気まずいけど……
そんなの今更すぎるし、すでにネタにされた後だろうから、僕は絞られすぎて「5回煮出した後の茶っ葉」同然の"枯れ枝"として戻るのみ。
「あっ、そうだ。メグミ君に、アスタリア先輩からプレゼント。カサる虫を弾こうと足掻く闇神が、時々失敗してリソース泥棒の餌食になっていてね。はいコレ」
「おぉ、リソース珠！ ありがとう。これでまた元気になれそうだよ！」
こんな事をサーシャの前で口走ると、また限界まで搾り取られて"ミイラ"と化し、戦争終了までベッドから起き上がれなくなるかもしれないけど……
アスタリア先輩の差し入れに対して感謝が甘いと、それはそれで「直系の後輩」である彼女から先輩に伝わり、後で教育的指導をくらう可能性が上がる。
もちろん、この場合の教育的指導とは「SE・KU・HA・RA」ではなく「PA・WA・HA・RA」の方だ。
それも価値観と倫理観がぶっ飛んだ、だけど厳しい一面もあるアスタリア先輩からの指導だから、心折れて啜り泣き辺りを徘徊するゾンビになってしまう。
「討伐軍の方々は？ ちゃんと闇神に追いつけた？」
「う〜ん。まだ追いつけてはいないかな。というより……＜恵のダンジョン＞が強烈すぎて、皆先へ進みたがらないの」
「えっ！？」
僕の予想では、闇神に比べると劣悪な環境で過ごしている討伐軍の前線メンバーは、＜働神の加護＞によるバフも相まって"動ける"はずだったんだけど。
「現場から逃げ出して＜働神の加護＞を強制付与された、哀れな犠牲者達は、スカベンジャースライムに入ることもせず突撃して散ったわ」
「……………………」
サーシャいわく、彼等は「臭い・汚い・危険」に対するマインドブロックが消えて、勇ましく闇神の所へ突進したものの……
その道中、身体にまとった糞尿と虫によって「走るバイオハザード」と化し、生理的嫌悪感でリソース管理の概念を忘れた闇神に、秒殺されたそうだ。
「明らかにリソース管理がなっていないから、闇神にとって手痛い消耗となったのは間違いないけど、彼等の遺体は肥溜めに沈み……」
「…………南無。せめてリソースだけでも抽出して、再利用してあげないとね。肉体は分解されて、新たな命の糧になりそうだし……」
「メグミ君。きれいにまとめても、悍ましい出来事が起きたことに変わりはないわよ」
「うっス」
結果として、仲間の悲惨な末路を知った現場の討伐軍メンバーは、なりふり構わずファーストペンギンになるのを拒絶。
しかし定期的に「成果不足による＜働神の加護＞札付与」がおこなわれるため、それによってファーストペンギンが決まり、均衡が保たれているとのこと。
「自発的に動いたのは、元々ゾンビで＜恵のダンジョン＞に悪感情を抱かなかった、"口裂け女"さんだけ。彼女は、強制されずとも闇神を追い詰めているわ」
「ゾンビだからなのか、覚悟を決めた女性だからなのか……勇ましいね。でも、肉体は護ってあげたんでしょ？」
「うん。単騎で突撃しても秒殺されるのがオチだし、ルノーブル先輩がアンデッド部隊と組ませて、"リアルおばけ屋敷"度を上げたの」
「なるほど。それなら攻撃されたところで、本体に当たって死滅する可能性は低いし、闇神の精神は削られ続けるからOKだね」
とはいえ……神様同士の戦いなのに、僕達魔王が用意した戦場で"口裂け女"さん頼りの戦線を展開するんじゃ……正直やってられん！
汚物にまみれたくない現場班の気持ちも分かるけど、自分達が主役の戦争なんだから、奥でコソコソしている上級神共々、もっとしっかり働いてほしいよ。
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作者はお豆腐メンタルなので、燃料に引火させるのはやめてね(・Д・)
