８７８話 討伐軍からの提案
〜メグミside〜
ウンコダンジョン扱いされて凹んだものの、マサルに「闇神に食い殺されてリアルウンコになりたくなければ、とっとと準備しろ！」と急かされ……
僕自身がなるのも嫌だし、サーシャや仲間がそういう目に遭うなんて考えたくもないので、諦めてショックから立ち直ることにした。
幸いにも＜農民＞＜小鬼＞同盟は、ダンジョン内で暮らす人やモンスターの数が多く、いい具合に発酵したウンコも十分に確保できるので……
先輩方やサーシャのダンジョンから供給を受けつつ、闇神を"ウンコ漬け"にする為に、最善を尽くそうと思う。
「あれ？ 中級神＜エース＞から連絡が入っているな。彼等も、闇神の動向に気づいて焦った……うわー最悪。奴等、"貸し"をつくる気満々じゃん！」
立ち直り覚悟を決めたところで、モンティート先輩が中級神＜エース＞からの連絡に気づき、僕等にも読むよう促した。
「どれどれ……本当だ。これまでの協力を忘れて、ここで"貸し"をつくり今後の搾取に繋げようとしている」
「ハァ〜。こういう連中だから、"命を預けるような賭け"に出るのは嫌だったんだよ。マジで、アスタリア先輩達が起死回生の手を思いついてくれてよかった」
マサルの言うとおりだ。
ここまで一生懸命働いて、後方支援とはいえちゃんと成果もあげたのに、隙あらば搾取ムーブをとられるなんて……やっていられない！
代案が思いつかず、「奴等に期待する系の提案」をしていたモンティート先輩も、苦虫を噛み潰したような顔をしているし、コレで怒らない奴はいないよ。
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緊急事態だ、其方達の世界が闇神に狙われている！
中央にある直轄領で身動きをとれなくなった闇神が、"現在の状況"および"口裂け女"から逃げるために、其方達の世界に移ろうと企てたのだ。
上級神様方から提案があり、有償にはなるが防衛協力をしてもいいとのこと。
其方達だけの力で、上級神である闇神を押さえるのは不可能だし、命あっての物種。
多少高くつく可能性はあるが、ここは同格の上級神である討伐軍の派閥主様に任せて、安全を買うべきだろう。
闇神が迫っている状況で間がないゆえ、返事は迅速に頼む。
by中級神＜エース＞
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この提案の何がヤバイって、プランや費用が全く記されていない点だ。
たしかに急を要する事態だし、闇神と同格である上級神のチカラを借りれば、襲来危機を乗り切れる可能性は上がるかもしれない。
だけど本当に助ける気なら、ザックリした救済計画くらい書くでしょう！
突発的な事態ゆえ詳細までは詰められないとしても、方針すら記されていない提案に価値などない。
しかも「何をしてくれるか」は不明なのに、「有償で」という部分だけは決まっているとか……いくらボッタクられるか、分かったもんじゃないんだよ！
「怖いのは、事後にあり得ない報酬額を要求されて、"払えないなら借金で〜"パターンに陥ることだよね。無限利息支払いで地獄から抜け出せなくなる」
「やっぱり、モンティート先輩もそう思いましたか。払えなかった場合の利息を調整して、僕らを生かさず殺さずの環境下で飼い殺すパターン」
「うん。魔王界でも、そういう事をする奴はゴロゴロいるし……有益な人材から搾取する際の、テンプレパターンだからね」
そもそもの話として、「コチラと討伐軍じゃ戦闘力が全く違うので、どれだけ理不尽な報酬を要求されても、報復が怖くて断れない」問題がある。
刃向かったら物理的にシバかれて、1の"借り"を100にも1000にも増幅されてしまうのだ。
「そう考えると、メグミ先輩って優しいよね。僕やスティーブ君は激弱だったときに助けられたクチだけど、利息支払いで搾取されることはなかった」
「その代わり、ブラックな労働環境がデフォルトになっていて日常が地獄化しているけどな。＜働神＞様のご加護も、要らないのに押し付けられたし」
おぃスティーブ、今の発言は聞き捨てならないぞ。
加護だってタダじゃないんだ……持っていると、長時間働いても疲れにくくなる素晴らしい加護なんだから、"呪印"扱いするんじゃねぇ！！
「ゴホン！ その件は、改善が見込めないし本人に自覚がないから置いておいて……中級神＜エース＞への返事はどうする？ 断ってもいいよね？」
「はい。助かっても地獄行き確定じゃ意味ないですし、どうせ僕等が死ぬと奴等も困るので、断っても助力してくるでしょう」
じゃないと、自販機やアスタリア先輩のリソース泥棒といった"後方支援"を失った討伐軍は、より大きなコストをかけて戦うか……
闇神討伐を諦めて「復讐の種」を残すことになるので、金が出なくてもコチラを護るしかない。
もちろん最初から護ってもらえる前提で、何もせず奴等に命を預けるのはマズイけど、実際そうなると思うんだよ。
だから中級神＜エース＞の提案は、下手に出つつも断って上級神達の機嫌を損ねないようにし……
「仕方ないから無償で助けるか」展開を狙いつつ、自衛作戦も進めるのが最良じゃないかな。
討伐軍の「恩知らずムーブ」は心底ムカつくし、返事で本音をブチ撒けたいところだけど、これも弱者の宿命。
ここは歯を食いしばって本音を隠し、闇神襲来時の生存確率を1％でも上げる方が賢い！
読んでくださり、ありがとうございます！
この小説を読んで面白いと思ってくれた、そこの貴方(≧∀≦)
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作者はお豆腐メンタルなので、燃料に引火させるのはやめてね(・Д・)
