８５１話 エナジー！！！！
マサルの仕込みと、＜ヒッキー＞の容赦ない偽映像攻撃が炸裂し、闇神にとって「後々使い捨てにできたかもしれない手駒」の、子神達は殺し合いを始め……
それによって生まれた負のエネルギーは、＜巣食う花＞にしっかりと食われて、討伐軍の神々や女神達に分け与えられた。
闇神の血を引くとはいえ、まだ生まれたばかりで幼い子神達ゆえ、餌にしても得られるエネルギーの総量はたかが知れている。
だがそれでも、限界スレスレまで搾取されていた女神達が、「逃げる体力」を確保するには充分であり……
自分に寄り添う花からエネルギーを分け与えられた彼女達は、アスタリアが送った式神の姿を見て、女の勘で「自分達が何をするべきか」把握。
「行くよ」と言うようにクルクル飛び回る式神の誘いに乗って、極限まで気配を消しつつ立ち上がり、己を縛っていた枷を外した。
＜−−− ガシャンッ！ −−−＞
「ふふふっ、呆気ないものね。あれほど私達を苦しめた枷が、ただ力を込めるだけで外れるなんて。お花ちゃん。幽霊ちゃん。助けてくれてありがとう」
＜−−− ワサワサワサワサッ！ −−−＞＜−−− クルクルクル〜！ −−−＞
決して、闇神が彼女達を縛った枷が欠陥品だったわけじゃない。
ただ枷のクオリティーが、「名ばかりの神」を束縛する程度の代物だったのに加えて、アスタリアが式神経由で巫女として働き……
その枷の急所をピンポイントで壊して、ただの"金属のオモチャ"に変えただけだ。
『今なら、見張りの目につく事なく逃げられます。気配を殺して、焦らず皆で協力しながら脱出してください』
式神経由で届いたアスタリアの声を聞き、「自分達を救ってくれるのは女性なのだ」と知り、より安心した女神達は……
アスタリアの言うとおり、争うことなく脱出順を決めて隊列を組み、式神の後に続いて動き始めた。
闇神城から出られたところで、そこに広がっているのは荒廃した闇神領であり、自力じゃ領外まで移動する事など不可能だ。
しかしアスタリアには、「カルマに"お願いメール"を送って、最寄りの転移拠点から女神達を安全圏へ逃す」という、チート技があるので問題ない。
その負荷を一身に背負うカルマが心身共に追い詰められ、「絶対にああはなりたくない」と思っている、"メグミ先輩"の領域に一歩入りこむが……
過労の世界から戻ってこれなくなった挙句、＜働神＞になってしまったメグミの姿を、アスタリアは直接見ていないから「いけいけ思考」で突っ走る。
女神達は「最寄の転移拠点」まで逃げれば、安全圏へ脱出できるが、闇神と戦う使命を背負った討伐軍の神々はそうもいかない。
今更ながらに「もしかして、自分は"超ブラックな仕事"を掴まされてしまったのではないか？」と気づき、出世したさにソレを引き受けた自分を呪っても……
闇神を倒すか自分の命が尽きるまでノルマは消えてくれず、一挙手一投足が上司に監視されている可能性もあって、敵前逃亡を試みる事すらできないのだ。
だが一度折れてしまった心を奮い立たせて、再び陣形を組んで闇神の前へ出るのが、どれほど大変なことか？
捨て駒にされる程度の存在とはいえ、一応「数多の部下を率いる中級神」であり、それ相応の心理学の知識を持つ彼等は……
このピンチを乗り越えるためには、「本当にヤバイとき以外飲むな！」と言われた、「＜メグミの自販機＞のお薬」に手を出すことを決断。
それを用法・容量無視で口の中へ放りこみ、エナジードリンクで体内に流しこんで、己を動かす起爆剤に変えた。
なお……説明書を読んでいる余裕などなかったので、彼等が接種した"お薬"は必ずしも「精神興奮作用」を持つ代物じゃないが……
メグミが仕込んだ"お薬"は全部「戦闘向きのブツ」なので、説明書ナシで適当に飲んでも彼等は効果を感じ、「不思議と身体がポカポカする」感覚を味わう。
そして実は「短期集中のエネルギー接種」には抜群の効果を示す、ブラック労働者にとっての"おクスリ"であるエナジードリンクも……
浴びるほど飲んだため効いており、血糖値がガツンと上がった神々は、微妙に眠気を感じつつも「劇薬ダブルパンチ」で覚醒し、心身喪失状態を脱した。
自らの身体で「効果が出たこと」を実感した神々は、さらに回復しようと"追いクスリ"をキメて、よりハイになり……
まるでメグミが乗り移ったかのように、「働くこと＝何よりの幸せ」「ノルマ＝命に換えても成し遂げるもの」という意識が芽生えて、ブラック労働者と化す。
「ビビって後ずさった愚か者には、鼻の穴にチューブワサビぶち込みの刑！ それで強制覚醒させられたくなければ、"後退"なんて概念は捨てろ！！」
「滅多にない神同士の戦争で、戦わせていただいているというだけで幸運なのだ。かくなる上は、星になるまで身を削って戦うべし！」
「保身なんてヌルい事を考えてんじゃねぇぞ！ 俺達に残された選択肢は、"戦う"か"戦う"なんだよ！ 覚悟決めようぜ！！」
なぜ日本でも流通している"おクスリ"が、こんな「ブラック労働者を生み出す劇薬」になったのか？
メグミの精神状態は、自販機にラインナップされた商品に影響を与えないはずだが……結果として、そうなってしまっている。
読んでくださり、ありがとうございます！
この小説を読んで面白いと思ってくれた、そこの貴方(≧∀≦)
モチベーションUPの為の燃料……ブクマ・評価・感想・レビュー、待ってます！！
作者はお豆腐メンタルなので、燃料に引火させるのはやめてね(・Д・)
