８４４話 マサルが捧げたもの
〜マサルside〜
狂気に呑まれたトリッパー＜メグミ＞を見ていると、俺まで気が狂いそうなので、視線を逸らして坐禅を組み精神統一。
そして集中モードに入り、以前闇神領へ行ったときに仕掛けた＜巣食う花＞を開花させた。
〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜
〜巣食う花〜
ターゲットを定めた後、供物と血をマナに混ぜて相手のテリトリー内に植えると、ターゲットに対する他者の憎悪を餌として、水面下で静かに増殖していく。
もし増殖中に種の存在に気付かれて核の命脈を絶たれた場合、それを植えたギフト保持者も連動して命を失うが……
種の存在に気付かれることなく"開花"まで持っていけると、それ以降は攻撃されてもペナルティーを受けずに済み、花のみが命を散らすことになる。
開花した花は、栄養分として接種した「ターゲットへの憎悪」を宿しているため、探知されたとき「ターゲットを憎む知的生物」と勘違いされやすくなり……
現地に行って実物を確認しない限り、ターゲットは「無数に散らばる"自分へ向けられた害意"」に怯え、その結果、重要な局面で判断を誤る可能性も。
また開花した花はターゲットへ向けられた害意に反応して、その相手に栄養を分け与えることで、間接的にターゲットを害そうとするため……
花を根絶させるか自分のテリトリーを捨てて逃げない限り、敵にバフがかかり続ける"修羅の場"で暮らすハメになる。
〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜
俺が仕込んで育てていたこの花に、直接的な殺傷能力はないが……討伐軍に攻め込まれた状態で、突然「闇神に害意を持つ何者か」が大量発生したら……
その存在を探知で見つけた闇神は、どう思うかな？
たぶん「敵の増援が来た！」と勘違いして焦り、戦闘のペース配分をミスったり、愚行としか思えない珍行動をとるだろう。
なんせ奴には「信用できる味方」がほぼおらず、単独で討伐軍と戦っている状況だから、その「害意剥き出しの存在」が何なのか確認しに行けねぇもん。
＜巣食う花＞で咲かせた花は、仕込むときのリスクが大きい割に直接的な攻撃力がなく、使い方を間違えると「ただのカカシ」にしかならない代わりに……
その幻影力は随一であり、過去に俺も「格下だった能力保持者」に騙されたほど、ハッタリをかますのには向いているのだ。
「とはいえ、闇神をターゲットにするのは簡単じゃなかったでしょう。今度は、一体何を供物として捧げたの？」
「え〜っと……まぁ、メンツを少々…………」
「ふ〜ん、メンツねぇ……。健康に影響ないなら構わないけど、命とか臓器なんかを簡単に捧げちゃダメだよ？ マサル君も何気に無鉄砲だから、心配」
「その辺はまぁ、大丈夫っス」
言えねぇ……さすがにこの場合で、真面目に質問してきたモンティート先輩相手に、「チン毛の毛根を全て供物として捧げました」とか……言えねぇ。
もしソレを知られてしまったら、先輩に男としてムダな気まずさを抱かせかねないし、メグミが正気に戻ったら嬉々としてイジり出すに決まっている！
俺は美容意識が高い元日本人だから、"脱毛"の概念を知っていてそこまで抵抗ねぇけど、この世界の価値観で判断するとツルツルはなぁ〜。
バカにされる可能性大だし、後で別の対価を捧げて毛根を復活させるまでは、たとえ仲間であっても隠し通さねぇと！
「ところで、＜働神＞としてさらにブラック街道を爆進しそうなメグミは、相変わらずっスか？ 討伐軍への協力は、"呪いの自販機"爆誕で達成っスよね？」
「うん。メグミ君と中級神＜エース＞のやり取りを見る限り、討伐軍は"呪いの自販機"誕生を喜び、メグミ君に感謝しているみたいだよ」
「そうですか。良かったです」
「あと、マサル君がさっき咲かせた"花"の件も話に出ている。想定外の事象すぎて、討伐軍の面々も最初は驚いたけど、"助かる。感謝"って書かれていた」
「ふむ。俺も一応貢献できたって事っスね。（チン毛上納で討伐軍を満足させられた、と考えれば上出来か。結果論だし、調子に乗るなんて論外だが）」
とはいえ……俺とメグミのアシストが入った事で、闇神に不利な材料が増えたし、一度崩れかけた討伐軍との均衡も持ち直すんじゃね？
おぞましい実害付きの"呪い自販機"はともかく、俺が咲かせた花は"ハッタリ100％"で直接的な効果は皆無だから、同列に語っていいもんでもねぇけど。
「アヒャヒャヒャヒャ〜〜〜〜〜アヒャッ！ マサルゥ、ナカマダネェ〜〜〜〜。コノチョウシデ、バリバリハタラコウ！！」
「いや、マジでお前と一緒にすんな。色んな意味で"同類"扱いされたくねぇ」
「アヒャヒャヒャ〜〜〜〜〜？」
というか……メグミの奴、トリップ極まり過ぎて（物理的に）アゴが外れやがった！
リソースを鬼注ぎしてもらい神に至った、その頑丈な肉体で、どうやったらアゴが外れるまで狂い笑いできるんだよ！？
読んでくださり、ありがとうございます！
この小説を読んで面白いと思ってくれた、そこの貴方(≧∀≦)
モチベーションUPの為の燃料……ブクマ・評価・感想・レビュー、待ってます！！
作者はお豆腐メンタルなので、燃料に引火させるのはやめてね(・Д・)
